投元為官

  西夏亡國後，元朝人便稱西夏為河西，或稱唐兀。在劃分民族等級時，元朝人將西夏人劃為第二等，視同「色目人(7)」，並在政治上給予了優厚的待遇。

  元世祖忽必烈即位後，起用党項貴族，讓他們進入元朝中央與地方統治機構中任要職。例如，元朝初期比較著名的湖廣行省平章李恆，便是西夏皇室李惟忠的兒子；侍御史斡玉倫徒，是仁宗仁孝時期的宰相斡道沖的曾孫；翰林學士高智耀，是獻宗德旺時期的右丞相高良惠的孫子。

  元太宗命皇子闊端鎮守西涼時，文人、士大夫比較受歧視，常常被罰做苦役。高智耀前往西涼府求見，請求廢除這種凌虐儒生的做法。元憲宗蒙哥時期，高智耀又向朝廷進言，認為應該重用儒生，元憲宗由此下詔免除國內儒生的一切徭役。

  

  元世祖忽必烈早就對高智耀的才學有所耳聞，即位後便立即召見了他，並任命他為翰林學士。高智耀又勸忽必烈提倡儒術，為了闡發自己的意見，他通過反覆論辯、旁徵博引，最終說服了忽必烈。他了解到淮蜀一帶的儒士遭俘虜後都淪為農奴，處境極為艱窘，便請求以翰林學士的身份巡行郡縣，釋放儒士三四千人。他還建議設御史台等，均被忽必烈採納。

  從此以後，元朝有了正式的監察機關，使封建統治機構更加完善；元初在西夏故地設立西夏中興等路行尚書省，簡稱為西夏行省，後改為甘肅行省，任用党項人管理其他各路諸事務。

  在中央地方機構為官者中影響最大的党項人是余闕。余闕元末時在合肥做官，後任淮南行省右丞都元帥，奉命駐守安慶。他所率領的軍隊均是西夏人，而且多數長相漆黑，善於騎射。

  江淮紅巾軍包圍安慶時，余闕率軍堅守了好幾個月時間，城破後自殺於安慶蓮花塘，時年五十六歲。余闕的妻子以及兒子女兒也一併自盡。余闕死後，被封為「夏國公」，後人稱他為「忠宣公」，朱元璋還為他樹碑立祠。