宋人結婚不容易

  在宋朝，男子到了十六歲便可娶妻，而女子到了十四歲便可嫁為人婦。他們的婚嫁一如前朝那般，還是需要遵循所謂的「父母之命，媒妁之言」。在一般情況下，宋朝男女都是通過媒人結親的。也正是出於這樣的原因，媒人這一職業在宋朝十分興旺，甚至還被詳細劃分出上、中、下等幾個等級。依據婚俗，宋人要想結親需要經過「納彩、問名、納吉、納幣、請期、親迎」這六禮。但是因為六禮實在太過繁複，所以實際生活中，人們只按照「納彩、納幣、親迎」三個步驟進行。

  所謂親迎，便是男方到女方家中迎接新娘。在親迎的三日之前，男方家中需把嫁衣、胭脂等「催妝」及時送到女方家中。而到了親迎的前日，女方應提前將部分嫁妝送到男方家中，時稱「鋪房」之禮。「鋪房」之禮在宋代有著極其重要的地位，女方往往會藉此機會炫耀娘家財力。到了親迎當日，娶親隊伍從女方家中回到男方家中時，還要舉行繁複的下轎入門禮。

  一般先由樂官、鼓吹等人攔門索取財物，以活躍現場氣氛，緊接著便開始寓意消災消難的撒谷豆之禮，最後則由新娘行跨馬鞍的禮節。至此，入門禮才算完成。而婚禮最高潮部分即為夫妻雙方在中堂所行的參拜之禮，新婚的夫妻應向父母、家廟進行參拜，參拜完畢後便是入洞房。洞房內當然也有講究，為了表示吉利，禮官會把金銀錢、雜果等物撒在床上，時稱「撒帳」。撒帳之後，還有飲交杯酒等。

  到了南宋時，臨安城內還流行取新婚夫婦的些許頭髮合梳為髻的禮節。到這裡，夫妻雙方算是正式完婚。但是這並不意味著婚娶之禮結束，因為在此之後還有「拜門」「三朝禮」等禮節等著新婚夫婦呢。