崇尚節儉

  在生活上，劉裕推崇節儉，不愛珍寶，不喜豪華，宮中嬪妃也少。寧州地方官曾經奉獻琥珀枕，是無價之寶，劉裕也不稀罕。在出征後秦時，有人說琥珀能夠治療傷口，他就命人將它砸碎，分給將領們作為治傷藥。平定關中後，他得了美女姚氏，十分寵愛。臣下謝晦勸諫他不要因女色而荒廢政務，他當晚就將姚氏送出宮去。後來劉裕進封宋公，東西堂將要放置以金塗釘釘制的局腳床，但劉裕以節儉為由而改用鐵釘釘制的直腳床。又一次廣州進貢一匹筒細布，劉裕因其過於精巧瑰麗，製作必定擾民，故此下令彈劾(2)獻布之郡的太守，將布匹送還並下令禁止製作這種布。劉裕因患有熱病，常常要用冰冷的物件降溫，有人就獻上石床。劉裕躺上冰冷的石床，感到十分舒服，但又感覺木床已經很耗人力，大石頭要磨成床就更難了，於是下令將石床砸毀。劉裕更是下令將自己昔日的農具收起，留給後人。其子宋文帝得知內情後大感慚愧；而其孫宋孝武帝拆毀劉裕生前的臥室，發現床頭上有土帳，牆上掛著葛布制的燈籠及麻制蠅拂。袁（左豈有頁）(3)稱讚劉裕有儉素之德，但孝武帝沒有說什麼，只說：「老農夫如果有這些東西，已經過於富裕了。」

  劉裕就是這樣一位節儉愛民的帝王。

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  天子權力的象徵——傳國玉璽

  玉璽，就是皇帝專用的印章。印章在周朝開始出現，用來表示信用。到了秦朝，為了體現帝王與臣民的區別，皇帝的印章被叫作玉璽，用玉製成，普通官員所用的印章只能叫作印。而傳國玉璽是皇帝所有玉璽中最重要的一個，是「皇權神授、正統合法」的信物，後來歷朝歷代的皇帝登基皆以得到傳國玉璽為中華正統。得之則象徵其「受命於天」，失之則表示其「氣數已盡」。改朝換代時，新任皇帝都要找出上代玉璽，暗示前朝氣數已盡，新朝興起。凡登大位而無此玉璽者，就不被視為「真命天子」。覬覦皇位者，必須得到傳國玉璽才能實現自己的野心。由於這個緣故，傳國玉璽被爭來搶去，致使這一寶物屢易其主。