義熙改革

  東晉時期戰亂不斷，內憂外患頻繁，權貴之間互相傾軋，百姓背井離鄉，整個國家一片混亂慘澹。劉裕篡權自立為宋皇帝後，便宣布了鐵一般的規章制度，施行土斷，禁止兼併。會稽餘姚的世家大族虞亮藐視國法，隱藏逃亡人員一千多人，對抗劉裕的改革。劉裕以鐵腕手段誅滅了虞亮，罷免了包庇他的會稽內史，法辦了大批涉事的士族及官員。一時間士族豪強肅然，謹慎規矩，遠近遵法守紀，再也不敢像以前一樣胡作非為。在這之前，各州所送的秀才、孝廉大多名不符實。劉裕又嚴整法紀，對地方選拔上來的人才專門進行考試，如有不實，一律嚴查，保證官員選拔公正，唯才是舉。

  公元414年，劉裕上表減輕徭役(1)，讓民眾休養生息。以前，山湖川澤都被豪強士族所奪取，百姓打柴、採摘、打魚，都要被迫交稅，劉裕上表下令一律禁絕，還山於民，還地於民。當時人們的居住很不統一，劉裕上表制定了新條例，都依劃分的土地為準，施行土斷，只有徐、兗、青三州居住在晉陵的人不在劃分範圍。各個流民聚集的郡縣，有許多進行了合併。

  義熙土斷，是劉裕最有影響的政績。它打擊了東晉豪強士族的勢力，緩和了階級矛盾，減輕了百姓負擔，改善了社會政治狀況，重建了朝廷的權威。