「硬脖子縣令」

  湖陽公主哪受過這樣的衝撞和委屈，她氣急敗壞地趕到宮裡，添油加醋地向光武帝告狀。光武帝見董宣對自己的姐姐如此無禮，不由得大怒，立即召見董宣，並命令侍從用鞭子把他打死。

  董宣邊磕頭邊大聲請求：「請讓臣說句話再死！」光武帝氣沖沖地問：「你還有什麼可說的？」

  董宣回答說：「陛下憑藉盛德使漢朝復興，臣也是受陛下的皇恩和重託才履行職責，依法懲處殺人罪犯！臣何罪之有？如果陛下放縱皇親的奴僕去殺害無辜的百姓，那將用什麼去治理天下？臣無須陛下鞭打，請讓我自殺好了。」說著，便一頭向柱子撞去。

  光武帝覺得董宣說的有理，又怕真出人命，趕緊叫內侍拉住了他，靜下心來仔細一想：董宣沒什麼錯，要是殺了人可以不受處罰，那天下不就亂套了。可自己的姐姐正在氣頭上，總得給她個台階下，也好收場。於是就吩咐董宣給公主磕個頭、認個錯，這事就算了結了。沒想到董宣卻寧死不從，梗著脖子說：「臣沒有錯，為什麼要向公主謝罪？」

  光武帝看著董宣那認死理兒的樣子，真是哭笑不得，只好讓人把董宣的頭硬往地上摁，碰到地面就算董宣給公主磕頭謝罪了。可寧折不彎、血流滿面的董宣用雙手死死撐住地面，堅決不肯低頭。

  湖陽公主見董宣態度如此強硬，連皇帝都不能使他屈服，覺得自己在眾人面前特別沒有面子，就使了個激將法，她對光武帝說：「你從前做平民的時候，還收留過被王莽追殺的逃亡者，官吏都不敢上咱家來搜查。現在做了天子，怎麼反而對付不了一個小小的洛陽縣令了？」

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  光武帝這會兒對董宣的欣賞與無奈早已化解了氣惱，他笑著對姐姐說：「正因為我做了天子，才不能像當老百姓的時候一樣啊！」

  接著他大聲命令：「硬脖子的縣令，回去吧！」

  勸走湖陽公主後，劉秀賞賜給董宣三十萬錢，用以表彰他效忠朝廷、剛正不阿、執法如山、無私無畏的精神。董宣分文未留，全都分給了手下的官吏和兵丁。皇帝賜給他的綽號也迅速傳開了，那些不法的豪門貴戚和歹徒們一聽到「硬脖子縣令」，沒有不害怕的。

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  漢律

  「漢律」是漢代法律的總稱。劉邦占領咸陽後認為秦法煩苛，曾約法三章。後因三章之律太簡略，難以適應統治的需要，丞相蕭何便在秦律的盜、賊、囚、捕、雜、具六篇外，又增戶、興、廄三篇，形成《九章律》。

  漢承秦制，西漢建國初期，依然繼承秦朝各項基本制度。隨著戰亂的逐漸平息，統治者冷靜下來認真總結秦朝興亡之得失，開始對治國之策做出許多重大調整，使得社會經濟基礎和政治制度得到確立和鞏固。因此，漢朝法律制度既有繼承秦朝的一面，也有進行重大改革的一面，使其封建法制日趨成熟。