肆 大事篇：歷史謎案背後的真相 紅顏是非： 那些與女性有關的歷史 劉邦明知呂后會專權，為何不在臨終時殺了她？

  其實對於這件事，晚年的劉邦早就以一句深情表白解釋了：「呂后真而主矣。」不願意動呂后？沒能力動呂后？事實上，劉邦去世後，能撐起漢朝家業的只有呂后，那是根本「不能動」。

  漢高祖劉邦駕崩後，獨攬大權十五年的呂后把「情敵」戚夫人砍斷手腳做成「人彘」，劉邦幾位非己出的兒子也大多被她往死里整。各種血雨腥風，讓後世讀史者看得直打哆嗦。而呂家八竿子打不著的親戚卻個個加官晉爵，眼看是要改朝換代的節奏。因此，囂張了十五年的呂后，經常被後世罵為製造「外戚之禍」的「毒婦人」。

  但是，倘若沒有這位「毒婦人」，初建的漢王朝恐怕在漢高祖過世後，立刻就會天下大亂。

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  呂后之所以有這麼重要，首先一個原因就是西漢王朝開國時帝王的權力搖搖欲墜。漢朝雖說是「封建王朝」，但建國時的國情並非「中央集權」。劉邦彌留之際，西漢國土有九個同姓諸侯王外加一個異姓諸侯王——長沙王吳芮，國家體制十分鬆散，朝中則是一批開國元老級別的公侯勛貴，皇帝的威權比後世的封建王朝差了很遠。所以，就連「非劉姓不能封王」這件事，劉邦都要召集各路勛貴重臣，當著大家的面殺白馬盟誓，這種手段，套用歷史術語說，就是「脆弱的權力平衡」。

  這樣「脆弱的權力平衡」，必須要有一個強力人物才能壓得住。漢高祖劉邦當然沒問題，可劉邦執政七年就死了，西漢王朝權力真空，這樣的權力體制也就成了火藥桶。換成是劉邦的懦弱太子劉盈，或是跳舞撒嬌很在行的戚夫人，甚至是當時還未成年的兒子劉如意，這幾位任誰獨掌大權，都壓不住這複雜局面，必定會引發大亂，發生類似後世西晉「八王之亂」這樣的戰禍。

  在這個歷史關口，能夠穩住國家局勢的，唯有呂后。

  呂后有這麼強？且不說能力，先看看她的履歷。劉邦開國打天下的征程里，呂氏家族本就是一股重要助力。當年彭城大戰，劉邦被項羽揍得全軍覆沒，正是呂后的兩個哥哥帶兵援救，才令幾乎成為光杆司令的劉邦成功續命。而呂后本人一度被抓入項羽營中，被項羽五花大綁立在陣前做人質，替劉邦受夠了苦，也磨鍊出了堅毅的心性。劉邦君臨天下後，她依然是得力助手，用司馬遷的話說就是「佐高祖定天下」。其權位根基早已扎牢。

  這樣的情況下，晚年的劉邦明知呂后手握大權，如果要「動呂后」，勢必當時就鬧得朝野動盪。就算他能穩住局面，待到他不久後撒手人寰，皇權羸弱的西漢一定會出現權臣專權或諸侯混戰的情況，百分百會天下大亂。

  而劉邦駕崩後，掌握大權的呂后也確實沒有辜負劉邦的「好評」。別看她「上位」後就凶相畢露，把劉邦生前的後宮外加諸侯勛貴，家家鬧得雞飛狗跳，但西漢的皇位權力卻完成了平穩過渡，朝堂上下是有點亂，但國家沒有亂。接下來漢惠帝在位的七年裡，更是「天下事皆決於高后（呂后）」。這個漢朝最窮困且風雨飄搖的年代，國家社稷顯然是由她穩穩扛起的。

  更重要的原因是，呂后不只是個心機深沉、手腕狠辣的女強人，更是中國古代史上能力卓越的政治家。對於呂后來說，當時最大的麻煩事，就是如何治國。在十五年的「呂后專權」時代，劉邦生前來不及破解的難題，幾乎都是她來破局。她獨創了「舉民孝悌力田者復其身」的國策，以多種地多打糧作為免除徭役的條件，激發全國農民的生產積極性。漢朝的田租也被她減為十五稅一，新型的「戍卒歲更」，令大批士兵每年可以返家生產。每一件國策，都是在給漢朝的經濟民生鬆綁。

  值得一提的是，也正是這位被後世諸多文人罵作「毒婦人」的呂后，廢除了秦朝著名的惡政「挾書律」。從此「私藏禁書治罪」在漢朝成為了歷史，大批「焚書坑儒」時代不幸散失的華夏典籍重見天日。漢朝文化從此蓬勃發展，只此一條，呂后的政績都可稱是光耀千秋。

  最能見證呂后政治家擔當的是「冒頓致書」事件。劉邦去世後，匈奴單于冒頓致書呂后，揚言要娶呂后為妻。如此赤裸裸的侮辱，令漢朝朝堂上下頓時炸了鍋，不少憤怒的官員紛紛表示要出戰匈奴。而橫遭羞辱的呂后呢？這個平日手段狠辣的女人，卻出乎意料地寫了一封言辭低下的書信回給匈奴，還送上糧米禮物，咬牙忍了這口氣。然後她厲行馬政，出台政策鼓勵養馬與騎兵建設，數十年後那支吊打匈奴的漢朝鐵騎，就是從呂后時代孕育的。為國家民族，能以堅韌的心性忍下一切羞辱，這樣的表現，可見呂后強大的政治家素質。

  呂后專權的十五年，這個被西漢劉氏宗族們連呼暗無天日的年月，卻是《史記》上「政不出戶，天下晏然……民務稼穡，衣食滋殖」的繁榮時代。漢朝長安也正是在呂后執政時有了「長安市」，各地工商業蓬勃發展。開國時滿目瘡痍的漢朝，正是在這十五年裡開始走上振興之路。

  雖然呂后去世後，一場「諸呂之亂」令呂后生前強大的呂氏家族灰飛煙滅，但她十五年的苦心經營，留下了一個初見強盛的漢帝國，給「文景之治」奠定了好家業。

  所以，對於呂后的評價，也許在私生活方面永遠都有說不完的爭議，但有一條肯定是毫無爭議的：呂后是一位以負責精神與卓越才能促使漢王朝實現國家崛起的英雄。