外戚天團走馬上任

  秦國作為一個高度君主專制的國家，國君將所有權力執掌在自己手中。羋八子之所以能登上秦國政治巔峰，就是因為他是公子稷的母親。她的權威來自兒子國君的身份，說直白一點兒就是「狐假虎威」。

  

  老虎不在，狐狸怎麼逞威風？此時，尚不知道自己已經成為秦國國君的嬴稷，還在燕國當人質。

  羋八子趕緊派使者前往燕國，接回自己的寶貝兒子。

  此時，燕國國君是燕昭王，他有個腦迴路異常的老爹。他老爹頭可能是被驢踢了，之前竟然把國君之位禪讓給了相國，造成燕國大亂，齊國趁勢攻打了燕國。經過數年戰亂，燕國被打成拆遷工地。

  燕昭王作為新任國君，家裡被強拆了，在自己連個拆遷安置房都沒得住、吃了上頓沒下頓的窘況下，沒有等來國際人道主義援助，卻等來了個秦國公子稷。

  這讓燕昭王哭笑不得，自家跟秦國的關係八竿子打不著，沒有任何利害衝突，秦國卻送來一位公子當人質。與其送人質，還不如送頭豬來。

  「兄弟這個時候來咱燕國當人質，只能虧待你了，因為燕國實在太窮了。您就當是來體驗生活吧。

  離開溫柔鄉的公子稷，在蒼茫的燕國大地上，開始了苦難生活。雖貴為公子，嬴稷卻沒有頓頓酒肉，住所也不是五星級的國賓館。

  苦難對於普通人來說，是命運套在脖子上的枷鎖，只會讓自己感到絕望與痛苦。可對於有志向的人來說，卻是老天賜給自己的一次寶貴的磨鍊意志的機會，讓痛苦化作鎧甲，讓苦難成為寶劍，從而乘風破浪、縱橫天下。

  變得堅韌的嬴稷也從燕昭王身上學到了如何做一名好國君。窮得只能吃土的燕昭王，就像一名丐幫幫主，帶領窮得像乞丐一樣的百姓，重建了一個新國都。對燕人來說，再窮不能窮志向。

  嬴稷在燕國度過了苦難的三年，本以為自己會在燕國了此殘生，突然迎來了秦國使者。

  當使者下馬匍匐在他身前時，口中大喊道「國君」二字時。嬴稷有些恍惚，命里有時終須有，老天給他的禮物終於到貨了。

  燕昭王歡天喜地地送走了吃白食的嬴稷。

  嬴稷回秦國的路上，途徑趙國。而此時趙國在位國君正是威震歷史的趙武靈王。

  趙武靈王是戰國歷史上最特立獨行的君主，更是貴族時尚界最靚的仔。因為他搞出了胡服騎射。在老頑固眼中，趙武靈王穿上異域風情的胡服，騎在馬上享受搖擺至上的快感，簡直是大逆不道。而趙武靈王卻不管這些，只要能打仗就是好東西，因此他打造了戰國戰鬥力第一的騎兵軍團。

  準備進入趙國境內的嬴稷，內心十分忐忑。三年前他路過趙國時，自己只是一個被秦國拋棄的人質，現在他是秦國的國君。如果趙武靈王耍花招的話，把自己抓起來，當作肉票要挾秦國，也不是沒有可能啊。

  可事實證明，嬴稷完全多慮了。他進入趙國境內後，受到隆重接待，一路暢通無阻地來到邯鄲。

  在邯鄲城內終於可以飽食一頓的嬴稷詢問趙國官員。

  「你們大王去哪裡啦？我怎麼一直沒看到他呀！」

  趙國官員笑道：「我們也很少在邯鄲看見國君，他經常待在北方的邊疆，不是和胡人交戰，就是養育戰馬！不過國君已經交代了，如果新任秦王路過趙國，一定要隆重款待，並且派兵護送回國。」

  吃飽喝足的嬴稷坐上車，車上裝滿了趙武靈王送的土特產，一路向西朝秦國奔去。

  平安到達秦國境內後，護送嬴稷的趙軍就此告別。不要小看趙武靈王護送嬴稷的這番善舉，趙武靈王這番操作，讓嬴稷欠了他一份人情，趙武靈王在位的日子裡，嬴稷始終沒有找趙國的茬。這也為趙國贏得了寶貴的發展時間，甚至發展成秦國統一天下之路上最恐怖的對手。

  公元前306年，進入咸陽王宮的嬴稷，舉行了隆重的登基大典。

  讓嬴稷尷尬的是，這場大典除了里三層外三層負責安保的士兵，會場裡面冷冷清清，與會嘉賓少得可憐。主要嘉賓除了樗里疾以外都是母親這邊的親戚。母親身後站著舅舅魏冉和向壽，還有自己的兩個弟弟，公子芾（fú）與公子悝。其他宗室成員寥寥無幾，與嬴稷同輩的公子連個影都沒有。

  人氣不旺，可儀式還是要舉行的。登上王位的嬴稷正是大名鼎鼎的秦昭襄王。他在位期間暴打山東六國，發動戰爭頻率之高，殲敵數量之巨，在中國古代歷史乃至世界古代史上都很罕見。在天下諸侯眼中，秦昭襄王就是冥界的主宰，秦軍所到之處皆是修羅地獄。

  因為兒子當了國君，羋八子的「八子」稱號已經不適合她了，於是她給自己想出了一個霸氣的尊稱——太后。由於她死後，諡號為「宣」，又被後世稱為「宣太后」。太后這一稱謂一直被後世王朝所沿用，成為守寡君王大老婆的專有稱呼。雖然秦昭襄王后來實力逆天，但此時他只有十九歲，毫無政治鬥爭經驗，不過好在有個老媽，大事小事全給包辦了。

  成功上位的宣太后，要回報樗里疾。樗里疾作為秦武王死後秦國地位最高、手握重兵的政治巨人，他的站隊是勝負的關鍵。宣太后任命樗里疾為新任相國，識相的甘茂逃離了秦國。

  樗里疾終於得到夢寐以求的相國職務，實現了自己的人生目標。得到相國之位後，樗里疾也很識趣，自己想要的都得到了，即將到來的宗室內鬥，他並不想摻和。於是他搞起了風水研究，蛻變成著名的神棍。

  宮斗多年的宣太后，修煉得比狐狸還精，在兒子的登基大典上，她就覺察出那些沒來的宗室成員必然有不可告人的秘密。

  一場腥風血雨即將到來。

  敵人在暗處，自己在明處，一定要做好萬全之策。

  越是宗室內鬥，用人就越重要。宗室里彼此認識，私下有盤根錯節的關係，此時，血緣越近的人越可靠。

  彼時的樗里疾沉迷於分金定穴、陰陽八卦不能自拔。宣太后清楚自己指望不上他了。

  作為一個遠嫁秦國的楚國人，相比於那些土生土長的宗室子弟，宣太后唯一可以相信和依靠的就是娘家人。歷史上宣太后雖然生活作風不好，但是對家人，真是好得挑不出毛病。

  咸陽是秦國的政治中心，宣太后就任命弟弟魏冉為將軍保衛咸陽。同時為了提防山東六國趁火打劫，宣太后任命族人向壽駐守宜陽。又把另一個弟弟羋戎從國外招來，協助自己處理政務。

  不經意間，宣太后一手組建了中國歷史上第一個外戚集團。

  一提到外戚，很多人就會想到外戚干政，其臭名程度和宦官干政不相上下。

  宦官在政治權力角逐中扮演著反面角色，不難理解。

  外戚雖是君王的親戚，但都是姥姥家的親戚，和自己不是一個姓。這些親戚會藉助太后的勢力為非作歹，架空君王權力。最典型的就是西漢王朝被外戚王莽篡位，更誇張的是東漢末年，宦官與外戚輪番禍害朝廷，最後王朝直接倒閉關門。

  這麼看外戚像是一個政治毒瘤，但其實凡事都有其兩面性。

  君王專制就是要把所有大權集中到君王一人手中，全國上下就只有他一人說了算，高處不勝寒，專制君王是一個真正的孤家寡人。

  當專制君王還是個孩子時，根基未牢，無法有效地行使手中大權。而此時至高無上的王位又誘惑著各路野心家，其中與君王血緣最近的兄弟、叔叔便成為最具威脅的人物。

  為了保護年幼的君王，震懾那些覬覦王位的宗室成員，君王母親家的人便當仁不讓地站了出來，成為君王唯一可以信賴並依靠的政治力量。

  年輕的秦昭襄王只有19歲，可他面臨的挑戰遠遠超出了他的年紀與能力。

  宣太后：「兒子，你放心。誰敢動你的王位。我和舅舅們組成的外戚天團讓那些敵人轉世投胎，重新做人！」

  宣太后一手打造的外戚天團，成為中國歷史上實力最強的外戚，不但保護了秦昭襄王，更為秦國鯨吞天下立下了汗馬功勞。