垂沙之戰：楚國元氣大傷

  公元前301年，齊宣王向楚國正式宣戰，誓要強拆了楚國。齊宣王化身成強拆大隊大隊長，孟嘗君扮演了聯絡人，匡章就是強拆用的炸藥包，韓、魏兩國為強拆隊員。

  作為行走的炸藥包，匡章並沒有孤軍奮戰，魏將公孫喜、韓將暴鳶（yuān）是他的副手。

  齊、魏、韓三國聯軍朝楚國方城而來。

  匡章作為三國聯軍的總指揮，他看著身後數十萬大軍，內心並沒有太過得意，因為他深知自己將面對的戰鬥難度是史詩級的。

  方城作為楚國通往中原的重要門戶，其戰略地位如同秦國的函谷關。要知道方城從春秋時的楚成王就開始修建了，修完後也並沒有就此結束。一座龐大的防禦體系緊接著開始修建了，這就是楚長城。歷代楚王化身為基建狂魔，以方城為起點，圍著南陽盆地，修建了一圈兒長城。

  無論誰想攻入楚國腹地，從大門方城硬闖，只能撞得頭破血流。想繞開方城，周邊又都是延綿不絕的楚長城，可以說方城固若金湯，想輕易拿下並非易事。

  有人不禁會問，那就沒有辦法攻入楚國腹地了嗎？

  兩百年前，就有人回答過這個問題。

  他就是兵聖孫武。

  當時孫武是吳國主將，率領吳軍發動滅楚之戰。面對鐵桶一般的楚國防禦體系，孫武選擇了繞開楚長城，翻越大別山，來了一場讓楚國措手不及的奇襲。

  

  對於匡章來說，想繞開楚長城攻入楚國腹地，可能性幾乎為零。所謂的奇襲只能存在一次，想再打第二次就不可能了，敵人早就有防備了。

  既然繞不過去，就只能尋找楚長城最弱的地方為突破口。

  匡章看著地圖，最後決定將楚長城東南段作為突破口。如果把楚長城比作皮糙肉厚的鱷魚，那麼這個地段就是鱷魚最柔軟的腹部。這段是楚長城與大別山的結合部，遠離重兵把守的方城。

  三國聯軍朝著方城虛晃一槍，便直奔楚長城東南段。

  匡章不愧為行走的炸藥包，率領三國聯軍強拆了楚長城東南段，成功地殺入楚國腹地。

  夭壽啊！幾百年的楚長城就這樣被強拆了！楚國舉國震驚！

  楚長城作為楚人引以為傲的曠世方宇傑作，竟然被匡章給破了。匡章如同一頭兇猛的巨獸，在平坦的南陽盆地里橫衝直撞，走哪拆哪。

  驚慌失措的楚懷王急令將軍唐昧率軍迎戰。

  此時的楚軍已不是當年讓天下諸侯聞之色變的擎天巨人，十一年前的藍田之戰，楚軍全部戰死在秦國藍田，整整一代年輕人全都葬送在關中沃野，成了有機肥料。從那之後，楚國一直沒有恢復過來，再也無力參與天下大事。楚國空有超級大國的體格，元氣早已消失殆盡。

  唐昧率領的楚軍，很多都是臨時徵召來的少年。看著眼前無數稚嫩的臉龐，唐昧心裡很忐忑，帶著一群毫無作戰經驗的娃娃兵上戰場，能有多少勝算呢？

  既然打不過，那就利用主場優勢耗死你！

  對士氣正旺的三國聯軍，理性的唐昧選擇了在沘（bǐ）水（今河南省泌陽一帶）與敵軍隔河對峙。

  洶湧的河水擋住了聯軍的去路，匡章只能命令部隊就地駐紮。

  這一對峙就長達六個月之久。

  最先撐不住的不是前線交戰的軍隊，而是後方吃緊的齊宣王。打仗是要燒錢的，每天的花費都是天文數字。再這樣無休止地耗下去，齊國就要破產了。

  熬不住的齊宣王立刻派使者催促匡章速戰速決。

  面對齊王派來催戰的使者，匡章硬氣地回答道：

  「殺了我，免了我，滅我全家，這都是國君一句話的事。然而戰機不成熟，貿然出戰只會一敗塗地。無論大王如何命令我，我都斷然拒絕！」

  使者只能灰頭土臉地回去了。

  面對前線瞬息萬變的局勢，一個傑出的將領絕不要指望千里之外的上級會給你做出最正確的決定。畢竟上級不了解局勢，往往只看重眼前的結果，交戰中，任何一個指令都會影響戰爭最終走勢，牽一髮而動全身。優秀的將領要做的就是保持冷靜的頭腦，做出最正確的指令。

  在與楚軍對耗的六個月里，匡章並沒有閒著，他干起了水文專家，一直對沘水進行水文監測，就是為了觀察哪裡河水最淺，方便軍隊過河。

  可惜，每次齊軍進行水深測量時，對岸的楚軍就開弓放箭，讓齊軍沒有測量的機會。

  任何時代都有帶路黨，在重金懸賞下，一位樵夫告訴了齊軍。

  「河水最深的地方，防守的楚軍最少。河水最淺的地方，防守的楚軍最多。」

  夜晚，匡章集中兵力瞅准楚軍防禦兵力最多的地方，進行了突襲。楚軍因為六個月沒有交戰，放鬆警惕，結果一觸即潰。

  楚將唐昧收攏了潰逃的楚軍，並在垂沙與三國聯軍決戰。

  垂沙之戰正式打響。

  結果是楚軍全軍覆沒，唐昧戰死。

  戰後，匡章望著不遠處的南方，楚國郢都與富庶的江漢平原擺在自己眼前。只要率領大軍繼續殺過去，郢都唾手可得，自己便可建立不世功勳，更可以與兵聖孫武並列，名垂青史。

  就在所有齊軍將士等待匡章下令攻打郢都時，匡章卻說了一句讓所有人大跌眼鏡的話。

  「班師回國！」

  齊軍上下如同一鍋熱水，開始沸騰了，將士們剛打出了氣勢，此時卻讓所有人撤離，這是為什麼啊？

  道理很簡單，把楚國打死了，撿便宜的便是挨著楚國家門口的魏、韓兩國。把魏韓兩國餵肥了，到時候害的是齊國自己。齊國打垮楚國的目的已經達到，沒必要再糾纏下去。

  韓、魏兩軍看著帶頭大哥匡章帶著齊軍回國了，自己也該見好就收了。韓、魏兩國把楚國南陽盆地的北方領土給瓜分了。

  消耗了數代君王的心血，用無數將士性命換來的南陽盆地，一朝之間成為他國領土。

  圍繞南陽盆地花費楚人數百年的防禦體系徹底瓦解，郢都暴露在列國諸侯的兵鋒之下。

  垂沙之戰後的楚國沒有最慘，只有更慘。

  如果楚懷王尚有一絲正常人的思維，就應該反省自己，當初就不該派人去罵齊宣王。

  送走了三國聯軍後，準備展開戰後重建的楚懷王這才體會到什麼叫人倒霉喝涼水都塞牙。

  連年戰敗，國內青壯年都戰死沙場，為了躲避徵兵征糧，百姓逃亡，民不聊生。楚懷王已經坐在了一個隨時可能引爆的巨型炸彈上。當垂沙之戰戰敗的消息傳遍楚國每一個角落時，楚國百姓憤怒了。

  一個名叫莊蹻（qiāo）的楚人揭竿而起，楚國百姓紛紛響應，起義的大火燒遍了楚國各地，造成楚國疆域四分五裂。

  就在楚懷王家裡著火的時候，秦國大軍來了。

  人家不是來滅火的，而是來打劫的！真是屋漏偏逢連夜雨！

  秦昭襄王明知老丈人家裡遭災，不但沒有送來人道主義援助，反而奉行一方有難八方捅刀的作風落井下石。

  公元前300年，秦國攻打楚國，斬首兩萬，搶占新城（今河南省襄城縣）。

  楚懷王為了對抗秦國，決定修復與齊國的關係，以減少一位敵人，他決定把太子橫送到齊國當人質。

  對於太子橫來說，此時應該是欲哭無淚。

  剛從秦國逃回來，結束人質生活沒多久，就又開始重操舊業，去齊國當人質了。

  公元前299年，秦昭襄王再次出兵伐楚，奪取八座城池。

  楚國國內到處都是暴走的農民起義軍，而國外又都是強取豪奪的諸侯。遭受接二連三重創的楚懷王，望著烽火連天的楚國，精神處在崩潰的邊緣。

  就在楚懷王抑鬱的時候，一封來信讓他焦躁不安。

  給他寫信的不是別人，正是專坑老丈人的秦昭襄王！

  「當初秦楚兩國在黃棘結為兄弟之國，楚國太子到秦國做人質，兩國關係十分融洽。然而楚國太子殺了我國重臣，沒有任何道歉就跑了。我很生氣，派兵侵占了您的土地。現在聽說，您把太子送到齊國當人質，竟然與齊國修好。秦楚兩國接壤，相互通婚，睦鄰友好數百年。可惜，現在秦楚兩國關係惡化，就無法一起號令天下諸侯。我希望與楚王您在武關會盟，重修友好！」

  看完這封信後，楚懷王把這封信給身邊的人看了。

  有的人說，不要去，去了就回不來了，應該加強邊境防禦。

  也有的人說，如果不去，秦國會有理由出兵攻打楚國。

  楚懷王凝視著眼前這封信，與其說是信，不如說是命令。

  熊槐回顧自己的一生，簡直就是被秦國坑害的血淚史，能力差、智商低的他從不知道吃一塹長一智，從秦國挖的一個坑跳向另一個坑，堪稱君王界的職業跳坑運動員。

  坑跳多了，也便熟悉了秦國的套路。以前秦國挖坑至少還騙騙自己，現在連騙都懶得騙了，直接命令自己往裡跳。

  一個深不可測的大坑擺在面前，稍微有點理智的人都不會跳。

  楚懷王是真不想跳，可是如果不跳，秦國必然打來。楚國已經處在四分五裂的邊緣，到哪裡去找軍隊防禦秦國？

  向前一步是深淵，向後一步是火海。

  不去百分百死，去了或許還有一線生機。

  此時五十多歲、已經知天命的楚懷王，似乎已經知道自己的命運，只能閉著眼跳入女婿挖的大坑裡。

  楚懷王率領著外交團隊來到武關城下，此時大門敞開，透過城門洞看到了裡面一副君王打扮的人，那應該就是自己的女婿——秦王。

  當楚懷王進入武關後，大門突然關閉，假扮秦王的人脫去衣服，露出鎧甲，一聲令下，無數秦軍從角落裡擁出，將楚懷王與隨行的大臣團團圍住，全部押送到咸陽。

  到達咸陽後，秦昭襄王命令楚懷王以藩臣的禮節來朝見自己，同時簽署割讓巫郡與黔中郡給秦國的協議。

  楚懷王在自己人生快要結尾的時候，終於硬氣了一把。

  「老子就是不簽字！」

  「不簽是吧！不簽就別想回國！」

  「我就賴在秦國了，反正你們得養我！」

  於是楚懷王被扣押在秦國，成了一個高級肉票。

  歷史總愛開玩笑，三百多年前，蠻霸的楚國國君楚成王，靠欺詐綁票了春秋五霸里的偽霸主宋襄公。只有自己坑別人的份兒，別人不敢坑自己的楚國，竟然在三百年後，連國君都被別人綁了票。

  干一件事壞一件事的楚懷王，終於消停了，禍害楚國的傢伙終於被秦王收了。

  國家沒了領導人，楚國大臣把太子橫從齊國迎了回來。

  太子橫繼位，也就是楚頃襄王。

  原本想拿手裡的肉票不停地向楚國要贖金的秦王，萬萬沒想到楚人竟然另立新君。

  既然拿不到贖金，那就去搶，秦昭襄王再次發兵出武關，斬殺五萬楚軍，奪取十五座城池。

  楚懷王在秦國過著囚徒生活，沒有想到大傻瓜的他，竟然越獄成功。原以為自己逃出生天，結果又被秦國抓了回來，最後死在了秦國。回顧楚懷王的一生，實在是生得豪橫，死得窩囊。

  無論秦國如何蠶食楚國，楚國畢竟是百足之蟲，死而不僵。

  秦昭襄王要想實現父王「楚亡則天下並矣」的宏偉戰略，還得多拉上幾個盟友，看來看去，也只有齊國合適。

  然而年輕的秦昭襄王與齊國的外交聯盟，卻釀成了一場驚天災禍。