李泌第五次出山：改革

  貞元三年（787）六月，張延賞剛下台，李适便發布了詔書：封李泌為中書侍郎、同中書門下平章事。這一次，李泌終於從幕後走向前台，成了名副其實的宰相。

  自安史之亂起，歷經三十餘年，李唐王朝湧現了一批權傾一時的宰相、宦官、政治新星，可他們大多逃不過被殺、被貶的命運。只有李泌能夠歷經唐玄宗李隆基、唐肅宗李亨、唐代宗李豫、唐德宗李适四朝而屹立不倒。更難得的是，他的官越做越大，對朝局的影響力越來越深，堪稱是官場奇蹟。

  李泌第一次出山：唐玄宗天寶年間。

  當時，隱居嵩山的李泌上書李隆基，因為見解獨到，被封為待詔翰林，入東宮侍奉太子李亨，成為其知己。然而，彼時的李泌非常青澀，因為看不慣楊國忠的行徑，寫下一首暗諷朝政的《感遇詩》，最終被貶到蘄春郡（今湖北省黃岡市蘄春縣），後來乾脆遁入深山，修行道學。

  李泌第二次出山：唐肅宗在靈武登基之後。

  當時，李泌其實是影子宰相，幫助李亨處理他和李隆基的父子關係，最終幫助李亨復國。不過，李泌認為李亨城府太深，死活不肯出仕，最終在李林甫的算計下，李泌離開朝廷去南嶽衡山修行。幸運的是，李亨並沒有猜忌李泌，而是在衡山煙霞峰下的兜率寺給他修建了一座「端居室」，供他清修。

  李泌第三次出山：唐代宗李豫登基之後。

  

  當時，李豫將李泌召回長安，任命他為翰林學士。由於李豫性格溫和，兩人相處不錯，李豫甚至還為李泌娶了媳婦。事實證明，李泌並不是那種超凡脫俗，無欲無求的世外高人，滿腹才學的他也渴望在政治上獲得世人的認可。不過，由於李豫執政風格太過溫和保守，導致權相元載橫行無忌，最終逼迫李泌前往江西觀察使魏少游的麾下做幕僚。

  李泌第四次出山：元載被殺之後。

  大曆十二年（777），李豫將元載誅殺，李泌再次回京。然而，常袞當權，李豫還是保持之前的風格，最終李泌再次外調到澧朗峽（在今湖南省澧縣）做了團練使。

  李泌第五次出山：唐德宗李适逃出長安。

  建中四年（783），李适出逃，終於想起了李泌。前面雖然沒有過多記載，可處理姚令言、李懷光的叛亂，李泌出了不少力。貞元元年（785），吳少誠在河南鬧事，李泌臨危受命，代皇帝出巡，一直在河南地區處理政務。正因為李泌不在長安，李适在處理吐蕃的事情上接連出錯，擼掉張延賞之後，李适終於起用了李泌。

  不可否認，李适對李泌寄予厚望。

  拜相之後，李泌第一件事便是帶著李晟、馬燧、柳渾等人去見李适。原因很簡單，長安城已經有了傳言，說李晟府中有大片竹林，可以藏得下一支軍隊，拿來造反最合適不過。李晟聽聞傳言，已經將竹林砍光，可憑李适的猜忌性格，寧願錯殺一千，也不會放過一個，李泌必須出手相救。

  大明宮中，李适率先開場：「李愛卿，在靈武的時候你就可以做宰相，可你堅辭不受。這些年，你被權臣排擠，受了不少委屈，朕如今委任你為宰相，希望和你有個約定，不要嫉恨那些人，對你有恩的，朕自然會替你重賞。」

  李泌：「臣向來信奉道教，從不與人結怨，當初得罪臣的人已經作古，至於對臣有恩的人，大多年老，不需要臣再報答他們了。」

  李适：「對你有小恩惠的人，朕也可以替你謝謝他們。」

  李泌不是來討賞的，他直接忽視了李适的提議，轉而說道：「臣也想和陛下有個約定，不知可否？」

  李适：「有何不可。」

  李泌：「臣蒙受陛下恩典，當然沒有人敢傷害臣。李晟、馬燧二位大臣有大功於朝廷，朝中卻有人說他們的壞話。臣相信，陛下不會聽信讒言，今天說這些話，只想讓他們安心。臣以為，他們已經足夠富貴，如果陛下坦誠對待，在朝廷需要的時候徵召入伍，朝廷無事的時候入朝參會，也不要用官職封賞，君臣之義也可保全。如果陛下猜忌他們，各地節度使也會覺得不安啊。」

  能把話說得這麼直白，也就李泌有這個本事。李适聞弦歌而知雅意：「你的所思所慮都是為了朝廷，朕會牢牢記住你的話，保證他們的周全，如何？」

  話說道這個份上，李晟和馬燧跪在地上，痛哭流涕。李晟、馬燧、渾瑊是唐德宗一朝三大名將，在削藩戰爭中，力克田悅、李惟岳、李納、朱滔、朱泚、李懷光等梟雄，最後力挽狂瀾，實現了大唐的中興。也正因為這次君臣協定，李适不再委任他們任何職務，而他們也躲在家裡休養生息，這才保全君臣恩義。

  貞元五年（789），唐德宗李适在大明宮延英殿接見了馬燧和李晟，並嘉獎了他們對國家做出的巨大功勞，並將二人的畫像放在凌煙閣，位在開國元勛之後。在唐朝中後期，能夠得到這樣的榮譽，確實算得上功德圓滿。

  貞元九年（793），李晟去世，享年66歲，朝廷追贈為太師，諡號為忠武。

  貞元十一年（795），馬燧去世，享年70歲，朝廷追贈為太尉，諡號為莊武。

  當然，李适請李泌出山，穩定朝局是一方面，最重要的是要他籌集錢糧。對李适來說，沒錢可用，沒糧可吃是明擺著的事實，幾任宰相都解決不了的事情，他希望李泌能夠幫他去完成。李适說道：「愛卿，錢糧、軍隊之事全都交給你，吏部和禮部交給張延賞，刑部交給柳渾，如何？」

  不得不說，李适的政治智慧確實堪憂，宰相就是要統領群臣，統籌全局，只負責軍事和錢糧，豈不是專門辦事的高級官員？關於這一點，李泌堅決說不，他對李适說，要想改革，就要賦予他絕對的實權！

  李泌上任之後，接連提出了幾個改革方略。

  改革方略一：恢復被削減的地方官員數量。

  按照正常的思維，國家沒錢了，老百姓減少了，應該裁撤政府機構的編制，縮減朝廷的開支。事實上，李适也是這個思維。然而，李泌認為老百姓減少確實是事實，但是更為嚴重的問題是帝國受到創傷後，百廢待興。比如召集老百姓歸鄉安家，興修水利設施，安撫百姓從事農業生產，都需要官員主持。和平時期，大家按部就班即可，戰爭過後，官員必須比之前更加勤快。

  一句話，官員少了就是不行。

  改革方略二：下詔寬赦各州縣和藩鎮的長官。

  戰爭時期，中央政府窮得叮噹響，僅有的經費也都撥給了禁衛軍，以及作戰的主力部隊。然而，地方政府也需要組織軍隊自衛，為了籌措經費，他們便搜刮民脂民膏，或者剋扣交給中央政府的稅收。不管怎麼說，這些行為都是違法的，地方官員為了逃避罪責，基本都是隱瞞實情，這一點李泌十分清楚。

  為了抹平之前的舊帳，李泌提議以後所有歸中央的稅收全部上繳，如果地方官府有困難，挨個向朝廷備案，由朝廷統一處理。

  李适徹底蒙了，他問李泌：「如果朝廷採取寬大的政策，地方官員以為朝廷很容易欺負，咱們得到的賦稅豈不是會更少？」

  李泌：「凡事都有兩面性。如果朝廷寬大為懷，地方官員會因為得到赦免而欣喜，進而給朝廷多繳稅。如果太嚴苛，地方政府擔心被處分，繼續隱瞞不報。這種事情，朝廷沒時間去監察，自然無權定他們的罪，又有何益？」

  這就是中晚唐時期朝廷面臨的財政困境，上到藩鎮節度使，下到州政府、縣政府，自治程度越來越高。他們可以自己撈錢，可以自己組織軍隊，因此對朝廷的政策也是陽奉陰違，就算李泌有力挽狂瀾的本領，也是無可奈何。說白了，只能在最壞的選擇中，挑一個對朝廷最有好處的來執行。

  改革方略三：處理滯留在長安的外國使者，減輕朝廷負擔。

  唐朝是天朝大國，自然得有大國的胸襟和氣度，比如吃喝免費，住宿免費都是常有的事。據史料記載，外國使者來到長安後，京城逗留不走，最長的竟然待了四十年，而且還娶妻生子。這幫人拿著朝廷的補貼，整日無所事事，拿自己賺的錢購置土地和房產，最後還覺得理所當然。

  國家強盛的時候，養幾個閒人沒什麼壓力。但是戰爭過後，國家財政捉襟見肘，連皇帝都吃不飽，更別說養一幫外國人。唐德宗李适一朝，主管民族、外交事務的鴻臚寺覺得越來越吃力，便去找京兆尹分擔，京兆尹表示自己也沒錢，於是就由政府出面，找長安城中的商人鋪戶免費化緣，以至於老百姓不勝其煩。

  李泌上台之後，派人統計滯留在長安的使者，最後竟然多達四千餘人。李泌一聲令下，不管是王子還是使者大臣，要麼回到自己的國家，要麼為朝廷幹活，和其他官員一樣拿著基本工資。在李泌的鐵腕處理下，優秀的國際友人充實到鴻臚寺，大部分分配到禁衛軍，僅此改革，就為朝廷節省了五十萬貫錢財。

  改革方略三：軍隊財政。

  奉天之難後，李适最頭疼的就是他對軍隊的控制力太低。皇帝有難，完全依靠藩鎮節度使的支持，如果節度使忠心，或者心情不錯，或許還會積極配合，如果節度使在家和老婆吵架，說不定就不來了。為了解決這個困局，李适想重新起用府兵制度。不過，李泌給他算了一筆帳：僅貞元三年（787），從關中徵調到西北的兵力就有十七萬，全年食用糧食二百零四萬斗，糧食每斗值一百五十錢，這一項開支就需要花費三百零六萬緡。結論就是，如今朝廷缺糧缺錢，府兵制度完全不可行。

  然而，李泌給他提了另一個解決辦法：吐蕃軍隊長期居住在原州和會州一帶，那邊有很多的耕牛。而朝廷的左藏庫中有質地變壞的絲帛，共計十八萬匹，可以將它們染成花色斑斕的樣式，然後通過党項人賣給吐蕃人，兩三匹絲帛便可以換一頭牛，可得六萬頭耕牛。

  李适：「要這麼多牛幹嗎？」

  李泌：「牛可以用來耕地，朝廷可以讓冶煉場鑄造農用器具，買進麥種，分別賜給各軍鎮戍守的士兵，讓他們耕種荒田，並與他們約定，明年麥子成熟後加倍償還所用的種子，至於剩下的糧食，按照當時的價錢加價五分之一，由官府收買。幾年戰爭下來，土地荒廢已久，初種必然會有豐厚的收穫，戍卒從中得到好處，耕種的人便會逐漸多起來。邊疆的居民極為稀少，將士們每月吃官府供應的糧食，他們所收穫的穀子、麥子無處去賣，糧食的價錢必然就賤了。」

  李适：「高招啊！繼續說！」

  李泌：「眼下邊境的政府官員嚴重匱乏，朝廷可下令讓邊關地區的富戶向朝廷交納糧食，朝廷讓他們來做官，這樣就可以解決短期缺糧的問題。」

  李适：「按照你的想法，如何恢復府兵制度？」

  李泌：「戍守的士兵靠著屯田富裕起來，便會安心留在他們的土地上。按照原有的府兵制度，戍守的士兵三年輪換一次，咱們可以規定，三年將滿時，只要願意留下來的人，他們開墾的田地全部變為永業田。如果他們的家人願意遷居，朝廷也可同意，並由官府提供沿途的用度。只要幾年時間，戍守邊地的士兵便成了定居邊疆的本地人，朝廷便可以用府兵制度來管理他們。」

  從短期來看，朝廷可以解決糧食匱乏問題，從長期來看，駐守的士兵越來越多，朝廷防備少數民族的兵源更加充足。同時，朝廷可以用低價收購糧食，不再僅僅依靠江淮地區的供給，而且通過朝廷委派的方式，也可以在一定程度上限制藩鎮的繼續擴大。從理論上來說，李泌布的局很大，考慮確實長遠。