高句麗是個難解的心結

  小小的張亮，殺也就殺了，李世民並沒有太放在心上。

  貞觀二十一年（647）二月，在一次朝會之上，李世民興致高昂地說道：「最近也沒啥事兒，要不再去打一次高句麗？」

  李世民的性格，大臣們非常清楚。第一次高句麗之戰，李世民算是灰頭土臉返回，這就註定了唐朝和高句麗之間的恩怨不會就此罷休。

  打仗可以，可大臣們不希望李世民再御駕親征，他們揚言，高句麗的地形奇特，城池都是依山而建，唐軍硬攻的損失很大，要想一個更好的辦法。

  李世民：「你們有什麼好辦法？」

  大臣們你一言我一語，搞起了頭腦風暴。

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  最後，某位大臣總結陳詞：陛下，上一次御駕親征的時候，高句麗因為要抵禦唐軍，所以家家戶戶都要入伍，許多田地都荒廢了。更何況，咱們攻克城池之後，沒收了所有的糧食，高句麗百姓的日子過得很苦。所以，這一次只需要派小股部隊輪番騷擾高句麗的邊境，讓高句麗百姓疲於奔命，不過幾年時間，高句麗就會千里蕭條，人心背離，鴨綠江以北可以不戰而獲。

  客觀地說，李世民不太喜歡這個計策，大唐雖然趕不上隋朝的國力，可也是雄兵百萬，戰將千員，打高句麗還需要用這種下三爛的手段？

  不過，李世民還是暫時同意了他們的計策。

  貞觀二十年（646）三月，李世民下詔：任命左武衛大將軍牛進達為青丘道行軍大總管，右武侯將軍李海岸為副總管，徵發一萬多兵力，從萊州乘船渡海，進入高句麗境內。

  任命太子詹事李世為遼東道行軍大總管，右武衛將軍孫貳朗等為副總管，領兵三千，與營州都督府兵會合，從新城道進入高句麗境內。

  這兩支部隊的任務就是騷擾高句麗的邊境。

  貞觀二十年（646）七月，牛進達和李世的兩路大軍都已經到位。

  這一次，雙方沒有爆發大規模的主力會戰，遭遇的都是小股部隊，兩國交戰百餘次，唐軍幾乎是全勝的戰績，捷報頻頻傳到西京長安。

  李世民按捺不住了，作為萬人敬仰的天可汗，從哪裡跌倒就應該從哪裡站起來，舉全國之力拖死小小的高句麗，豈不是讓後人笑話，唐軍就應該從正面戰場碾壓高句麗，讓他們匍匐在天可汗的腳下跪地求饒。

  貞觀二十一年（647）九月，李世民下詔：敕令宋州刺史（今河南省商丘市）王波利等人徵發江南十二州的工匠前往大運河邊上，準備修造數百艘戰艦！

  請注意，一征高句麗之後，李世民還是有反思的。

  在安市城下吃了敗仗，和軍隊的戰鬥力有關係，可是最致命的還是糧道。糧道，不在於糧食的多少，關鍵在於糧道是不是可以縱深到高句麗的本土！

  隋煬帝的第一戰，把糧食留在了遼東；隋煬帝的第二戰，把糧倉建到了遼寧省丹東市，鴨綠江畔。隋軍的第二戰，糧道並沒有出現問題。

  對李世民來說，他不想興師動眾地從陸地運輸糧食，而是想利用海軍的戰艦，直接把糧食送到高句麗的本土。

  還有一個原因：從隋煬帝以來，中原的海軍每次都可以跨越所有防線，直接打到高句麗的本土，而恰恰是陸路的進攻喜歡掉鏈子。想當年，來護兒已經打到了平壤城，可就是要等陸路的宇文述等人，這才浪費了絕佳的戰機。

  李世民想清楚了，大唐必須搞一支規模龐大的海軍戰艦，一來為大軍運送糧食，二來發揮海洋戰線的優勢，繞過敵軍防線，一舉攻克平壤城。二十年後，唐高宗李治正是靠著大唐海軍，這才扭轉了遼東半島的戰局。

  消息傳到遼東，淵蓋蘇文顫抖了，得罪誰不好，非要得罪李世民，他不滅了高句麗，誓不罷休啊！貞觀二十一年（647）十二月，淵蓋蘇文派他的兒子前來長安，向李世民虔誠悔過，希望唐軍不要讓他太難看。

  李世民：「孩子，回去吧，咱們友誼長存，仗還是要打的。」

  也許在那一刻，李世民終於明白隋煬帝為何會頂著所有人的壓力，執意攻打高句麗。是啊，一個擁兵百萬的強國，在小小的高句麗面前屢次失利，叫人如何接受？李世民縱然得到了天可汗的尊稱，說到底還是徒有虛名，後世的人又如何能夠心甘情願地將這頂高帽子讓他戴？

  更要命的是，李世民發現自己的身體情況越來越差。

  從高句麗回到長安之後，他的身體就沒有徹底痊癒，再加上過度勞累，精神日益疲倦，體力早已經不復當年。他已經下詔，讓太子李治處理朝政，而他則三天上一次朝，一般的朝廷政務，他相信李治可以處理好，但是高句麗這個硬骨頭，絕對不能讓李治獨自去面對的！

  不管是為了實現他自己有生之年的一個心愿，還是為了幫助太子李治解決這個邊陲大患，他都願意耗盡國力，畢其功於一役。

  貞觀二十二年（648）正月，長安城過年喜慶的氣氛還沒有散去，李世民便詔令右武衛大將軍薛萬徹為青丘道行軍大總管，右衛將軍裴行方為副總管，領兵三萬多人以及數百艘樓船戰艦，從萊州渡海進攻高句麗。

  在此之前，牛進達和李世的兩路大軍已經在遼東進行了無休止的騷擾，這一次再給他們加點料，不信淵蓋蘇文不低頭。

  貞觀二十二年（648）六月，李世民給大臣們開了動員會，準備在第二年徵調三十萬兵力，一舉滅掉高句麗。然而，李世民還是逃脫不了糧食缺乏的魔咒，雖然有水路，但是承載不了大規模陸戰兵團的運輸工作，這一次還是得從陸路長途跋涉。

  事實上，唐朝雖然統一了天下，但也為此付出了沉重的代價。

  戰爭消耗最大的就是人口，沒有農民，糧食得不到保障，國家賦稅跟不上，就連唐朝的皇室也不得不勒緊褲腰帶過日子。

  李世民登基之後，發動了對高昌、突厥、吐谷渾等國的戰爭，可以說國內就從來沒有消停過，就連富庶的江南也快要跟不上李世民的戰爭節奏了。這一次，朝臣們為了國家的穩定，紛紛建議從劍南道徵調軍糧和戰船。

  貞觀二十二年（648）七月，李世民派人到劍南道伐木造船，隨後派使者帶著戰艦走水路，從巫峽直抵江州、揚州，再駛往萊州。

  就在當月，朝廷的中流砥柱房玄齡病危。

  李世民原本在長安城南的玉華宮養病，得知消息後，立即派人將房玄齡接到了玉華宮，他相信房玄齡一定有話對他說。在李世民的心裡，房玄齡是一位不爭榮辱，忠君體國的賢臣，美中不足的是，他膽子太小，害怕李世民的威嚴，因此許多想說的話一直都不敢說出來。

  臨行之前，房玄齡對自己的兒子說道：「我蒙受皇上的隆恩，如今天下無事，只有東征高句麗一事沒有停止，眾位大臣都不敢勸諫，我明知其非而不說話，真是死有餘辜啊。」

  在玉華宮休息的這段時間，李世民一直在等房玄齡說心裡話，但是他卻只談舊情，不說國事，一直到死也沒有觸犯李世民的天顏。

  臨死之前，房玄齡讓人給李世民送了一封奏摺：陛下，您作為千古一帝，對自己的功名威德也可以知足了，開疆拓土也應當適可而止，才不會讓國家面臨危險。陛下每次判決死刑犯人，都還要反覆斟酌，如今卻驅使無罪的士卒，將他們往刀口上送，難道他們的性命便不值得憐惜嗎？

  假如高句麗違背臣屬的禮節，大唐可以討伐他們；假如高句麗侵犯中原百姓，咱們可以滅了他們；假如他們會成為國家的威脅，咱們也可以除掉他們。然而，如今這三個前提都沒有，咱們卻無故驅使百姓前去送死，還美其名為新羅報仇，實在是不划算啊。希望陛下可以允許高句麗悔過自新，焚毀渡海的戰艦，遠近自然歸服。臣馬上就要死了，假如陛下可以採納將死者的哀鳴，臣死而無憾。

  沒過幾天，房玄齡就在玉華宮去世，享年70 歲。

  不知道李世民看了房玄齡的奏摺之後有何感想。可以肯定的是，李世民執意發動高句麗之戰，至少在部分朝臣的眼裡是不認可的，而且他們認為李世民如今的行為，和當年的隋煬帝沒什麼本質的區別。

  與其說房玄齡膽小怕事，還不如說他徹底看清了李世民乾綱獨斷，不納忠言的本質，面對如此固執的君主，說與不說，又有什麼區別呢？

  徵兵還在繼續，造船行動還在繼續，一切都沒有因為唐朝最德高望重的大臣死去而停止。這一戰，李世民勢在必得，遺憾的是，李世民還沒等到三十萬大軍集結的那天，長安城就變天了。