李純喜提愛將李愬：重振浩蕩國威

  元和十一年（816）年底，李純決定派宦官梁守謙前去前線巡視，同時帶去了給李光顏等人的封爵詔書，以及五百份空著姓名的官職委任書，大量的金銀財寶。李純的態度很明確，打贏了戰爭，要什麼有什麼，打輸了戰爭，後果自負。

  梁守謙還有一個責任，就是在前線監軍，同時調查前線將領屢次兵敗的真實內幕。梁守謙運氣很不錯，剛上任就把前線總指揮袁滋抓了個正行。

  袁滋到了唐州之後，下達的第一個軍令就是撤掉淮西邊境的崗哨，不允許官軍前去騷擾淮西。當淮西節度使吳元濟前來挑釁的時候，袁滋便裝作孫子，躲在營中不出來，最後求爺爺告奶奶，這才把吳元濟哄走。

  梁守謙震驚了，這都是什麼混帳指揮官？將領沒有打仗的心思，大家各懷鬼胎，難怪朝廷花費無數的財力和兵力，依舊拿不下淮西。梁守謙報告：「陛下，前線的水很渾啊，袁滋就是個混帳東西。」

  李純失望透頂，幾乎到了崩潰的邊緣。偌大一個朝廷，難道就沒有忠君愛國的志士，就沒有為君分憂的能臣干將嗎？

  有一日，李純批閱奏摺，忽然看到「請戰」二字，他突然來了興趣，將奏摺拿起來好好讀了一番，李純越讀越來勁，越讀越提氣。上奏摺的人是太子詹事、宮苑閒廄使李愬（sù），他向皇帝請旨，希望能夠去前線為國效力。

  據史料記載，李愬是大唐名將李晟的兒子，受老爹的教誨，弓馬騎射，用兵韜略，李愬無所不精。遺憾的是，因為老爹的原因，李愬並沒有參軍，擔任的職位要麼是衛尉少卿、左庶子這種閒職，要麼是刺史之類不掌兵權的長官。

  在李純的印象中，李愬雖是將門虎子，卻一直以文官自居，至於軍事素養，得打一個很大的問號。派他去前線統軍，李純暫時不敢。

  有一次，李純和李逢吉等宰相聊天，席間聊到了李愬的情況，李逢吉娓娓道來，李純這才知道，朝中藏著一個文武雙全的神人。

  李逢吉：「陛下儘管用他，老臣可以作保。」

  

  元和十一年（816）十二月，李純下詔，封李愬為隨、唐、鄧三州節度使。

  元和十二年（817）正月，李純下詔，前線總指揮袁滋罷為撫州刺史。

  事實上，淮西戰場的主帥屢次更改，再加上奉行消極進攻的思想，將士們的怯戰情緒非常濃厚。李愬的第一個目標就是安撫人心，進了軍營之後，李愬沒有擺官架子，而是親自看望將士，慰問撫恤受傷和生病的人。

  第二個目標，迷惑淮西節度使吳元濟。

  李愬放出風去：「天子知道我柔弱怯懦，能夠忍受恥辱，因此特意讓我來撫慰你們。至於採取軍事行動，就不是我的事情了。」

  在此之前，吳元濟連敗高霞寓和袁滋兩個唐軍主帥，氣勢正隆，而李愬是一位從來沒有上過戰場的「將二代」。更何況，李愬剛剛上任就擺出一副比袁滋還要軟弱的姿態，吳元濟對他的防備自然更加鬆懈。

  吳元濟可能沒想到，李愬為了淮西之戰，做了多少準備。過去兩年，李愬一直在關注淮西的局勢，而且秘密搜集淮西戰場的情報，他已經想好了對付狡猾的吳元濟的計策——偷襲他的老巢蔡州。他的請戰，並不是因為激情，也不是想捨身報國，而是做好了充分準備，打算踩著吳元濟的屍體，一戰成名。

  李愬：「陛下，臣需要一支精銳的騎兵！」

  李純二話不說，從河中、昭義調來了兩千餘人的超強機動部隊。

  元和十二年（817）二月初七，李愬的偵察兵馬少良出營巡視，剛好碰到了吳元濟的捉生虞候丁士良，雙方交戰，丁世良被唐軍抓獲，帶回了營中。這位老兄作戰勇猛，殺了不少官軍將士，大家的第一反應就是挖出他的心，祭奠死去的兄弟。

  李愬不好意思拂了大家的心意，便下令將丁世良帶到中軍營帳，準備交給憤怒的將士們處理。誰料想，丁世良既不求饒，也不畏懼，視大唐將士如無物，李愬的心裡便有了計較，想要留下此人。就在刀斧手準備行刑的時候，李愬大叫一聲：「等等，丁將軍真是人中豪傑啊！」說罷，李愬便親自為他鬆綁。

  這樣的橋段，很多歷史小說都會上演，因為確實是真實的。

  接下來，李愬將他奉為上賓，給足了面子。按照慣例，剛剛投誠的人需要拿出點見面禮，丁世良知道其中的規矩。丁世良說道：「吳元濟手下有一個猛將吳秀琳，擁有三千兵馬，駐紮在文城柵（今河南省駐馬店市遂平縣境內）。」

  李愬：「你可有破解的辦法？」

  丁世良：「吳秀琳雖然勇猛，卻依賴屬下陳光洽。此人有一個臭毛病，打仗的時候喜歡沖在第一線，改天我替您捉住他，吳秀琳自然就會投降了。」

  事實證明，丁世良的判斷一點沒錯，陳光洽被抓，吳秀琳惶惶不可終日，於是派人前往官軍陣營，表示自己想要投誠。元和十二年（817）二月二十八日，李愬派唐州刺史李進誠率領八千兵士招降，結果卻招來一頓狂風暴雨般的弓箭。

  李進誠：「大帥，吳秀琳這小子耍我們，投降肯定是假的啊。」

  李愬微微一笑，說道：「不用著急，他這是等我去才肯投降呢。」

  果不其然，當李愬來到城下的時候，吳秀琳二話不說，打開城門，匍匐在李愬腳下，表示願意率領手下的三千餘人歸降朝廷。過去兩年，官軍被吳秀琳壓得抬不起頭來，李愬剛剛上任便打開了局面，只能用大寫的「牛」字來形容。

  李愬用人也頗有意思，吳秀琳來了之後，便被他引為心腹，李愬還把奇襲蔡州的想法告訴他，大有相見恨晚之意。吳秀琳投桃報李，把淮西的詳細情況給李愬講了一遍，還準備給李愬送了一個大禮：守衛興橋柵的大將李祐。

  據吳秀琳所說，李祐是淮西騎兵首領，有勇有謀，如果能得到他的援助，奇襲蔡州的計劃便成功了一半。有一天，李祐在張柴村收割麥子，吳秀琳探知消息後，叫來了廂虞候史用誠，交代他帶領三百騎兵埋伏在麥田旁邊的樹林裡，等到李祐專心收麥的時候，搖旗吶喊，威脅他說要燒了麥子。

  李祐平日裡瞧不起官軍，看到有人在旁邊搗鬼，於是放下工具，帶著弟兄們追了過來。誰知誤入陷阱，為唐軍所擒，隨後的劇情和馬士良投誠如出一轍。

  李愬自從得了李祐、吳秀琳等人，天天在中軍大營密謀，有時候竟能聊到深夜。在旁人看來，李愬的行為沒有那麼光明正大，因此引起了不少舊將的反感。於是，他們在軍中散布謠言，說李愬和淮西的將領暗中勾結。

  這就是淮西戰場將士的心態，不是團結，而是製造內亂。

  李愬非常無奈，只得和李祐等人商議，將他們送到長安交給皇帝處置。與此同時，李愬給李純寫了一封親筆信，讓他洗白李祐，再重新送回前線。

  不得不說，李愬為了奇襲蔡州，費了不少心思。比如軍中抓獲奸細，李愬都會將他們奉為上賓，苦口婆心地套出軍情資料。李愬還招募了三千多個死士，軍中號稱「突將」，對他們進行額外的訓練，作為奇襲蔡州的主力軍。

  李愬在西邊鬧得風生水起，東邊的李光顏也毫不遜色，他帶著河北等地的援軍渡過黃河，在郾城（今河南省漯河市郾城區）形成了合圍之勢。

  郾城縣令名叫董昌齡，蔡州人氏，吳元濟為了控制董昌齡，竟然將他的母親扣押起來，作為人質。董母派人給董昌齡傳話：「順承朝廷而死，勝於叛逆朝廷而生。你擺脫叛逆，就是我死了，你也是我孝順的兒子；你隨從叛逆，就是我活著，也等於你殺死了我。」這橋段，堪比三國時期徐庶被迫投靠曹操。

  董昌齡很鄙視吳元濟的做派，他讓小弟鄧懷金去給李光顏傳話，說郾城守軍的家眷都在蔡州，如果官軍前來攻打，他願意配合演一齣戲，吸引蔡州的守軍前來支援，這樣蔡州就會空虛，朝廷就有了機會。

  為了把戲演得更逼真，董昌齡下令駐守郾城的三萬將士先佯裝抵抗，隨後集體放水讓李光顏掩殺一陣，隨後官軍便順利地進了城。郾城丟失後，蔡州的外圍防線越來越薄弱，吳元濟只能將蔡州的兵馬調出城外據守。

  元和十二年（817）九月二十八日，李愬下令：進攻吳房縣（今河南省遂平縣）。

  諸將不解，抗拒道：「將軍，今天是往亡日（舊例每個月都有的凶日，有諸多禁忌），不利於行軍打仗。」

  李愬：「我知道，敵人也知道，所以他們的防禦一定會非常鬆懈。因為咱們兵力少，不適合打正面戰爭，所以才選擇今天動手。」

  隨後，李愬親自帶兵攻打吳房，果然如他所料，敵人並未重點設防，李愬只用了很小的代價，就換得了吳房外城，還斬殺了一千多名淮西士兵。

  就在此時，李愬再一次做出令人震驚的決定：撤軍。

  眾人徹底看不懂了，打出優勢，難道不應該乘勝追擊嗎？

  李愬表示，那都是教科書的打法，實戰還是得聽他的。

  彼時，淮西守將孫獻忠看到官軍後撤，不明所以，於是帶著五百名精銳騎兵前來追趕，李愬當機立斷，下令全軍反擊，有敢後退者，斬！

  不得不說，李愬的指揮思路非常清晰，通過獲得小型戰役的勝利，幫助將士們樹立必勝的信心，又通過令行禁止的軍令，幫助自己樹立權威。李愬所做的一切，都是為了接下來的重磅大戲：夜襲蔡州。

  元和十二年（817）十月十五日，李愬突然傳下軍令：馬步都虞候、隨州（今湖北省隨縣）刺史史旻留下來鎮守文城，六院兵馬使李祐率領三千餘人敢死隊作為前導，自己和宦官監軍帶著三千人作為中軍，田進誠率領三千人為後軍。

  誰也不知道李愬想去哪裡，想幹什麼。

  李愬的命令非常簡單：向東開進。

  據史料記載，大軍向東走了六十里路，到了傍晚，來到了淮西軍一個叫張柴村的據點，李愬將屯戍村中的淮西士兵、守候烽火的人員全部殺死，占領了敵軍的柵壘。隨後，李愬命將士們稍做休息，吃些乾飯，整頓馬具，留下五百餘人鎮守張柴村，其餘人繼續連夜向東行軍。

  將士們不幹了，打仗雖然重要，但還沒有那麼急迫吧，非得大晚上的行軍？不怕中了埋伏？不走了，除非給我們一個合理的解釋。

  李愬風輕雲淡地說道：「下一站就是蔡州，生擒吳元濟這個混蛋。」

  李愬的保密工作做得非常好，除了李祐等幾個投降的淮西將領，軍中知道偷襲蔡州的人非常少。就連李純派來的監軍都不知道李愬的真實想法，聽完李愬的話之後，監軍哭喪著臉說：「完蛋了，果然還是中了李祐的奸計。」

  不僅如此，軍中將士也嚇破了膽。此時已經進入冬季，天黑得早，外面陰風怒號，大雪紛飛，由於保暖措施不到位，戰馬和將士凍傷了一大片。更何況，大雪已經把東進的道路淹沒，半夜行軍，安全根本沒有保障。彼時，軍中將士的心裡已然蒙上了一層陰影，大家都認為，此去路途艱難，很難再活著回來。

  然而，李愬的英明之處在於，他已經給將士們樹立了一個很好的形象，比如只要他帶隊，打仗從來沒輸過。因此，將士們雖然不情願，有質疑，可並沒有人帶頭譁變，只能硬著頭皮頂上去。

  大軍向東行進了七十餘里，蔡州城終於進入了視野。

  自從李希烈將蔡州據為己有，朝廷的政令再也沒有進過蔡州城，這裡儼然成了獨立王國。來此之前，李愬便通過李祐等淮西將領了解到了實情：吳元濟自視甚高，錯估了蔡州的防禦等級，因此防禦工事沒做好。而且，為了應付朝廷的圍剿，吳元濟已經將蔡州大部分軍隊調了出去。

  此時的蔡州，對李愬的一萬大軍來說就是小菜一碟。即便如此，李愬還是不敢掉以輕心。為了掩蓋大軍行進的腳步聲，他派人來到蔡州城外一處鴨鵝養殖基地，將裡面還沒睡醒的鴨鵝吵醒，用鴨鵝的叫聲來為大軍做掩護。

  將近四更天的時候，蔡州城一片寂靜，城中將士都在休息，值守的人昏昏欲睡，無精打采。李祐派了一支身手敏捷的將士爬上城樓，解決掉守城軍士，隨後放大軍悄悄入城。當雄雞第一遍鳴叫的時候，下了一整夜的大雪終於停止，此時李愬的大軍已經占領了蔡州城，逐漸向淮西節度使吳元濟的府邸合圍過去。

  節度使府邸，突然傳來一陣急促的腳步聲。

  「吳大帥，官軍打進蔡州，已經包圍了我們！」

  吳元濟睡眼惺忪，懶洋洋地說道：「這肯定是亡命之徒藉機鬧事，等我先睡好，天明了就帶人抓他們。」

  「不是啊，州城已經陷落啦！」

  吳元濟瞥了一眼，發現來人不像是開玩笑，於是從床上坐起來說道：「是不是洄曲的守軍來找我們要冬季的衣服？」

  傳話的人瀕臨崩潰，哭訴著：「大人，求您出去看看吧。」

  吳元濟終於醒過神來，他披上衣服出門查看，只聽到外面人聲嘈雜，隱隱約約傳來「常侍傳話」的聲音。很顯然，說話的人不是蔡州口音。吳元濟大驚道：「蔡州城那有什麼常侍，果然是官軍打進來了，趕緊派兵抵禦。」

  然而，一切都晚了。吳元濟已經成為瓮中之鱉，在短暫的抵抗之後，吳元濟被生擒，隨後被送往長安。李愬下令，淮西除了吳元濟，其餘的人只要乖乖投降，一律免罪。申州、光州的將領看到大勢已去，紛紛歸降了朝廷。

  此時此刻，淮西已經脫離朝廷控制三十餘年。在此期間，不管是李希烈，還是吳少誠、吳元濟，為了籠絡民心，培養士兵的忠誠度，他們幾乎是想盡一切辦法，實行愚民政策。比如，吳元濟散播謠言，說朝廷權貴認為蔡州的女人都是尤物，等官軍攻下淮西後，就會把淮西的女人全部收編。蔡州軍民痛恨朝廷，可是在李愬的武力面前，他們還是低下了頭顱。

  攻陷蔡州後，李愬和將領們有過一番對話。

  將士：「起初，您在朗山戰敗，可您並不發愁。後來在吳房取勝，但又不著急奪取吳房。在狂風暴雪面前，您堅持行軍。帶著孤立無援的軍隊深入敵境，我們看不到您的畏懼之心。幸運的是，您最終獲得成功，我們想知道其中緣由。」

  李愬：「朗山失利，敵人便會輕視我們，不再對我們設防。如果奪取吳房，吳房的人馬便會逃奔蔡州，合力堅守，因此我不拿吳房，以便分散敵人的兵力。急風暴雪，天色昏暗，敵人不能用烽火傳遞信息，便不能知道我們奇襲蔡州。孤立無援的軍隊深入敵境，大家都會賣力殺賊，換取生機。成大事者，眼光需要長遠，如果因為勝利沾沾自喜，因為挫折垂頭喪氣，誰還有心思建立功勞。」

  李愬不愧為名門之後，懂軍事謀略也就罷了，他對人性的理解和把握，堪稱是登峰造極的水準，能有雪夜襲蔡州的傑作，也是理所當然的。

  消息傳到長安，李純忍不住落下了喜悅的眼淚。

  元和十二年（817）十一月，李純在大明宮興安門舉辦獻俘儀式，向天下人宣布吳元濟的罪行，彰顯大唐的國威。隨後，吳元濟被押到李唐宗廟，向李唐皇室的祖先叩頭謝罪。在這裡，李純的身份便是皇子、皇孫，中國的文化歷來就是父仇子報，李純拋開了皇帝的身份，完成了家族賦予他的使命。這一切結束之後，吳元濟也就失去了利用價值，灰飛煙滅便是他最終，也是最好的歸宿。

  回頭再看，李純最大的優點就是性格果斷，用人不疑，永遠能給前線將士最大的信任。朝廷最危險的時候，李純沒有想過退縮，為了維護皇帝的尊嚴，國家的統一，不惜在淮西和河北兩線作戰，這樣的氣魄和胸懷，確實值得尊敬。