機會靠自己爭取：吐突承璀被起用

  元和四年（809）三月，成德節度使王世真去世，其子王承宗自命為留後，全權代理成德軍鎮的一切軍政要務。王世真是王武俊的兒子，王家有大功於朝廷，朝廷可以給這個面子，而且按照舊制，父死子繼也沒什麼不妥。更何況，不久之前平盧節度使李師古去世，弟弟李師道也接替了節度使之職，算是有了先例。

  然而，消息傳到長安，李純坐不住了。

  天下人都知道，李純想削藩，這是他賦予自己的使命。西川很強大，鎮海也很強大，可要論藩鎮的品牌，魏博、成德、范陽才是最老牌的藩鎮，如果放任他們搞「父死子繼、兄終弟及」的遊戲，李純的削藩就是一句空話。

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  大明宮內，李純召開了議政大會。

  李純：「各位愛卿，朕想趁成德節度使王世真去世的機會，派朝廷命官接管河北，如果王承宗不答應，朕就起兵征討。」

  宰相裴垍：「陛下，平盧軍鎮的李家對朝廷一直不敬，可陛下仍然准許李師道承襲節度使之職，而王武俊的家族為朝廷立下了汗馬功勞，如今朝廷卻要剝奪王承宗的承襲資格，這樣做恐怕違反情理，王承宗肯定不會服氣啊。」

  裴垍是支持削藩的，可他更知道，如果朝廷處置不當，王承宗必定會反抗，到時候又是一場血雨腥風。數十年前的悲劇，難道要再次重演？裴垍說完後，所有人都沉默了，這樣的困境，沒有任何人能承擔後果。

  過了一段時間，李純又召集翰林學士院的幕僚開會。

  李絳：「河北藩鎮向來不尊朝廷教化，我對他們也很不滿。」

  聽聞此言，李純感覺找到了知音，於是興奮地問道：「那依愛卿之見，朝廷下一步該如何部署呢？」

  李絳話鋒一轉：「陛下，如果您現在用武力征服他們，恐怕朝廷還沒有這個能力。」

  李純：「何出此言？」

  李絳：「自從王武俊以來，父子承襲的制度已經有四十多年，河北的軍鎮也都默認朝廷會認可這種制度。更何況，如今王承宗已經總攬軍中事務，忽然派人取代他，恐怕他不一定會接受朝廷的詔命。」

  李純：「難道就放任河北藩鎮繼續這樣下去嗎？」

  李絳：「陛下，不僅成德軍如此，范陽、魏博、易定、淄青等藩鎮的權力也都是世代相傳，他們得知成德由朝廷任命新的節度使，內心感到不安，肯定會暗中相互援助。到時候可就麻煩了。」

  李純心有不甘。

  李絳：「如果發動戰爭，朝廷勢必要任命一批領軍將領，然後對他們大肆封賞，還要集合全國之力去討伐，恐怕會引起朝廷的動盪啊。」

  李純是主張開戰的，但是朝臣們都是站在朝廷的角度去考慮問題，所說的都是實際情況，如果戰事開啟，恐怕又是一場波及全國的戰爭。

  左手是天子的威嚴，右手是國家的安危，李純該如何取捨？很長一段時間，李純都在猶豫，始終下不了決心。有一天，左神策護軍中尉吐突承璀突然給李純上了一道奏摺，表示希望能請纓出戰，為朝廷蕩平河北的藩鎮。

  吐突承璀，宦官出身，為人機敏，善於投機取巧，李純做太子的時候，吐突承璀就一直跟隨在他身邊，算是最了解李純的人。吐突承璀知道李純的心思，削藩之戰肯定是要打的，只不過是早打晚打的事。更何況，李純不被朝臣理解，正在生悶氣呢，不趁著這個機會好好表現，豈不是對自己的前途不負責嗎？

  在中國歷史上，宦官和大臣有個很大的不同，那就是宦官只為皇帝一個人服務，宦官的人生使命就是讓皇帝高興，至於國家利益、朝廷利益，都不是宦官要考慮的事情。佞臣的使命也是討好皇帝，可他們畢竟是大臣，他們生活在朝臣的圈子，需要有自己的底線，有自己的尊嚴，行事作風會有保留。正因為這個原因，宦官干出的惡趣味事情，永遠比佞臣要多得多。

  看到吐突承璀的請戰奏摺，李适喜上眉梢。

  不過，李純是有理智的，他知道朝中反戰勢力很大，現在不宜和他們鬧翻，於是只好把吐突承璀的請求擱置一邊，心裡盤算著如何打開局面。誰料想，吐突承璀的奏摺剛剛遞上去，一直沉默的主戰派勢力居然跳了出來。

  宗正少卿李拭：「朝廷就應該去討伐王承宗。吐突承璀是陛下親近並信任的內臣，應該將禁衛親軍委託給他，讓他統率各軍，誰敢不服從命令？」

  有理由相信，李拭的內心非常亢奮，他覺得自己很有眼力見兒，升官的日子馬上就要來臨。悲劇的是，在世人眼中，第一個吃螃蟹的人總是值得尊敬的，至於第二個吃螃蟹的人，那就是毫無膽色的跟屁蟲，至少李純是這樣認為的。

  當時，李純拿著李拭的奏摺前往翰林學士院，對幕僚們說道：「你們看看，李拭這個人真有心機啊，他知道朕會重用吐突承璀，所以才抓住機會拍馬屁，求升官。你們都記住了，以後千萬不可再提拔重用這個人。」

  說白了，李純傳達了兩個意思：我可能會重用吐突承璀，你們要做好心理準備；我不是昏君，比如靠拍馬屁來投機取巧的李拭，俺就不會重用。

  領導就是領導，說出的話就是有水平。吐突承璀雖然是個宦官，可李純想重用他，其實就是擺明了態度，他還是想開戰，這是強烈的政治信號。

  當時，因為父親去世，正在家丁憂的盧從史找到吐突承璀，請求吐突承璀在李純面前為他美言幾句，讓他重新做回昭義節度使。李純得知此事，配合地下了詔書：任命盧從史為昭義節度使，加左金吾大將軍。

  當然了，這一切都是前期鋪墊。李純想要正式開戰，就必須獲得宰相班子，以及翰林學士院的認同，他可不想在反對的聲浪中宣戰。

  元和四年（809）七月，李純再次找到了李絳等人。

  李純：「朕想了想，打算從成德軍鎮劃出德州、棣州兩地，藉此設置一個新的軍鎮，由朝廷任命一位節度使，削弱王承宗的勢力。不僅如此，還要讓他和江南的軍鎮一樣，給朝廷繳納稅收，你們覺得怎麼樣？」

  遺憾的是，李絳等人拿出實錘，讓李純再次吃了癟。

  第一，朝廷在河北的對手不止成德軍鎮，可謂牽一髮而動全身。朝廷可以打他們的主意，但是不宜拿地盤搞事情。

  第二，逼他們給朝廷繳稅是沒問題的。然而，最好的辦法不是以皇帝名義下詔，而是派使者弔唁王世真，私下裡找王承宗說這個事情。如果王承宗答應，那麼皆大歡喜，如果不答應，朝廷也不會丟面子。

  想當年，翰林學士院是皇帝的貼心智庫，可到了李純這裡，居然全變成了實力派的「槓精」，這讓李純的心裡很不是滋味，也產生了許多不滿。

  李純：「你們認為，朝廷應該默認成德的世襲制規矩，可如今盧龍節度使劉濟、博鎮節度使田季安、淮西節度使吳少誠身患重病，如果他們去世，難道朝廷也要睜一隻眼，閉一隻眼？那麼天下太平何時才有希望？如今，許多大臣都支持朝廷向河北委派官員，如果軍鎮不接受，就用武力征服，你們覺得如何？」

  李絳：「正因為陛下攻克了西川和浙西，所以朝中很多阿諛奉承之輩才唆使陛下發起河北境內的戰爭，他們都不是從長遠來考慮問題啊。更何況，西川和浙西反叛，周邊的節度使都是受朝廷控制，可是河北境內卻是鐵板一塊。所謂的天下太平不是一朝一夕的事情，還希望陛下能謹慎處理此事。」

  很顯然，李純已經快要失去耐心。

  李絳看到李純焦急無奈的表情，於是婉轉地說：「陛下，朝廷雖然不能對河北用兵，但是收復淮西還是有能力的。」

  李純頓時來了精神，問道：「你指的是什麼？」

  李絳：「淮西周圍都是朝廷控制的地盤，節度使吳少誠病重，朝廷可以乘此機會派遣官員接任。如果吳少誠敢違抗命令，朝廷可藉機討伐，先拿下淮西，再伺機謀劃河北的局勢，對朝廷來說，應該是最好的選擇。」

  李純聽完之後，臉色這才緩和下來。

  客觀地說，河北的藩鎮割據就是世紀難題，沒有完美的解決辦法，而且這個難題會怎麼演變，誰也說不準。如果不戰，最好的局勢是他們內部出現裂痕，比如政治鬥爭，分帳不均等，朝廷有機會乘虛而入；最壞的局勢是他們起內訌，被某一個軍鎮收編，進而與朝廷抗衡，或者爭奪天下。如果開戰，最好的局勢是朝廷一戰定天下，前提是後勤保障給力，朝臣不搞內鬥，將軍統一作戰；最壞的局勢自然是朝廷戰敗，地方軍鎮強勢崛起，皇權示弱，大唐中興永遠無望。

  李适的任何抉擇，都是一種冒險。

  如果說有一種最佳策略，那就是李絳說的，伺機謀劃。

  事實上，就在李純算計河北的時候，王承宗有些坐不住了。不管怎麼說，王承宗是大唐的官員，想名正言順地做成德節度使，必須得到朝廷的任命。為此，他屢次派使者前往長安，給李純說了不少軟話。

  李純：「京兆少尹裴武，你去河北跑一趟吧。」

  王承宗接受詔旨時，恭敬地說道：「我是受到部下各軍的逼迫，來不及等候朝廷頒旨任命。如今，我願意獻出德州與棣州，以此表明誠意。」

  不管王承宗是真心實意，還是和朝廷客套，至少在明面上的博弈，李純勝了一局。元和四年（809）九月，李純下詔：任命王承宗為成德節度使，恆、冀、深、趙四州觀察使，任命德州刺史薛昌朝（王承宗的女婿）為保信軍節度使，德、棣二州觀察使。也就是說，李純重新為成德軍鎮劃分了地盤。

  結局很完美，可這種完美讓有些人局促不安，比如魏博節度使田季安。說白了，如果成德軍鎮接受了分裂，下一個是魏博軍鎮，還是范陽軍鎮？隨後，田季安給王承宗送了一封密信，說薛昌朝和朝廷勾結，這才謀得了德、棣二州。

  事實不重要，重要的是薛昌朝確實上位了。被人搶走糖果的感覺很不好，如果這種掠奪還帶有預謀、欺騙的味道，任何人都難以接受。緊接著，王承宗派了數百名親兵，將薛昌朝下了大獄。也就是說，王承宗和朝廷翻臉了。

  彼時，唐憲宗李純還沉浸在勝利的喜悅中，遇到這種緊急情況，李純沒有想辦法處置，他腦海里冒出的第一個念頭就是，干就對了。

  李純向王承宗發了最後通牒：送薛昌朝回德州！

  王承宗：不可能。

  元和四年（809）十月，李純下詔：剝奪王承宗一切官爵，以左神策護軍中尉吐突承璀為左右神策，河中（今山西省運城市永濟市）、河陽、浙西、宣歙等道行營兵馬使，招討處置使。

  討伐的對象，自然是成德節度使王承宗。