千古工程大運河

  如果說洛陽城算是恢宏氣派，那麼西苑就稍顯奢華了。

  隋大業元年（605）五月，隋煬帝在洛陽城西選了一塊地，決定仿照漢武帝的上林苑，建造一座別開生面的皇家園林，史稱西苑。西苑之中，最值得一提的就是方圓十餘里的人工湖（別名北海）。據說，湖中有蓬萊、方丈、瀛洲三座假山，假山之間相隔三百步，高達百餘尺（三十多米高），山上還建有通真觀、習靈觀、總仙宮等建築。人工湖內的建築錯落有致，內置機關，時隱時現，頗有仙氣。

  西苑的北面是一條蜿蜒盤亘的大水龍，名為龍鱗渠。龍鱗渠依據地勢高低，曲折跌宕，最終流進人工湖，與園林景觀融為一體。

  龍鱗渠經過的地方，又修建了十六座宮院，院內堂殿樓觀，極其華麗。據史料記載，每座宮院都是臨渠而建，渠上搭建了形態各異的飛橋，渠邊又栽種了楊柳和名貴花草，清風拂過，楊柳依依，修竹搖曳，花香襲人。

  據說，每座宮院都有自己的主人，可是翻遍史書，也沒發現隋煬帝有這麼多的嬪妃。因此，這些宮院可能是為了西苑景觀的完整而設計，肯定有女人居住其間，但可能是普通的宮女。

  春夏之際，西苑荷花盛開，道旁鮮花點綴，岸邊楊柳扶風，美艷的宮女們在水中悠閒地划船，爭相採摘湖中的菱角，春色和美色一望無際。

  可到了秋冬季節，西苑樹木枯萎，花草凋敝，光禿禿的一片非常難看。隋煬帝想了個辦法，將絲綢和錦緞製成假花和假樹，每次前往西苑的時候，總會讓宮女提前裝飾園林，這樣就可以一直享受著五彩繽紛的西苑美景。

  不得不說，西苑工程確實有些鋪張浪費，據史料記載，西苑建成之後，隋煬帝居住的次數非常有限，基本上處於閒置的狀態。不過，西苑堪稱中國皇家園林的鼻祖，甚至影響了圓明園、紫禁城西苑的建築風格。

  一邊是如火如荼的洛陽城工地，一邊是熱情似火、豪情萬丈的隋煬帝。

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  據史料記載，洛陽的工程還沒完工，隋煬帝就下達了另外一道旨意：尚書右丞皇甫議，你收拾收拾，立即前往河南、淮北等地徵調民夫，修建通濟渠。

  事實上，從春秋戰國開始，歷代統治者就在挖溝渠，嘗試打通南北水運。

  連接長江和淮河的古邗（hán）溝，是吳王夫差挖的。

  連接黃河和淮河的鴻溝，是魏惠王魏罃（yīng）挖的。

  連接黃河和泗水的古汴渠，是西漢統治者給挖的。

  楊堅也開鑿過溝渠，不過只是疏通了山陽（今江蘇省淮安市淮安區）和揚州之間山陽瀆，也就是古邗溝的水運。

  說得簡單點兒，想挖溝渠的皇帝有很多，可誰也沒能徹底解決南北的水運問題。直到隋煬帝橫空出世，這道世紀難題才被順利地解開。

  通濟渠，隋朝大運河的一期工程，從河南省滎陽市汜水鎮的板城渚口開始，出黃河而下，經過鄭州、開封、商丘、淮北、宿州，一直到江蘇淮安市盱眙縣境內的淮河，全長大約六百五十公里。盱眙到山陽是自然湖泊，不需要動用太多人力。山陽到揚州已經有現成的溝渠，隋煬帝派人稍微疏通即可使用。

  通濟渠還有一段，從洛陽的西苑開始挖掘，引洛水和谷水入河，經過偃師、鞏縣，最終流入黃河，這樣一來，大運河便成功連接了洛陽和揚州。

  通濟渠的兩岸栽種了無數棵柳樹，並修建了供車馬行走的御道。不僅如此，從長安到揚州的路上，一共修建了四十餘處行宮。

  隋大業元年（605）三月，通濟渠正式開挖；隋大業元年（605）八月，通濟渠正式投入使用。

  隋煬帝開創了絕無僅有的歷史記錄，卻也付出了慘痛的代價。據說，開挖通濟渠的時候，將近有一百萬人忙碌在大運河沿線，由於工期緊張，老百姓不得不日夜加班，累死的、餓死的、病死的，包括被打死的老百姓不計其數。

  隋朝大運河是中國歷史上最偉大的工程，堪比秦始皇的萬里長城。可是，皇圖偉業的背後，是皚皚白骨的堆砌，是無數個支離破碎的家庭。

  關於大運河，只能給出這樣的評價：前人栽樹，後人乘涼。

  如何評說，就看你站在誰的立場來看待此事。

  開路是為了行車，開河，自然是為了行船。

  隋大業元年（605）三月三十日，大運河開挖的同時，隋煬帝發布了另外一道詔令：黃門侍郎王弘，你收拾收拾，立刻去江南督造龍船吧。

  王弘離開的時候，隋煬帝給了他一個名單，上面記載了所有可能乘船的人，包括皇帝、王子、公主、宮女太監、大臣、番邦使臣、和尚、道士、尼姑，還有朝廷十二衛的將士，共計十萬人左右。造多少船，花多少錢，隋煬帝不管。

  隋大業元年（605）八月，王弘發來賀電：龍船建造完畢，隋煬帝可以隨時啟程。

  關於隋煬帝南下揚州的說法，可以說是千奇百怪，不過萬變不離其宗：似乎都是為了給隋煬帝扣屎盆子，沒有一句好話。

  比如，隋煬帝是為了看江南的美女。這樣的說法雖然容易讓人「信服」，卻也不攻自破。原因很簡單，隋煬帝並非好色之徒，更何況，他在揚州住了十年，什麼樣的女人沒有見過？如果真是為了女人而來，此人又是誰？史書上為何隻字不提呢？憑皇帝的身份，完全可以把江南美女放養在後宮，何須開挖大運河，建造數萬艘龍船，帶著無數人南下？

  可以肯定，為女人下揚州的說法是毫無根據的。

  再比如，隋煬帝是為了看瓊花而下揚州。

  瓊花是如今揚州的市花，可關於它的來源，說法也很多。

  相傳，隋朝的時候，揚州東門外住著一位名叫觀郎的小伙子，有一天，他在河邊散步，看到了一隻受傷的白鶴，心地善良的觀郎便將它帶回了家。後來，觀郎結婚，白鶴便銜來一粒種子表示祝賀，觀郎將種子埋入土中之後，長出了一株瓊花，據說每隔一個小時就會變換一種顏色，絢麗多彩，舉世罕見。隋煬帝聽說之後，便打算來揚州看瓊花，但瓊花恥於面聖，自行凋零。

  還有一種說法，隋煬帝有個妹妹叫楊瓊，有沉魚落雁之貌，隋煬帝便想將妹妹據為己有，楊瓊羞愧難當，最終選擇了自殺。隋煬帝為了掩蓋真相，把妹妹的屍體運到揚州安葬，誰料想，下葬的地方居然長出了一株奇異的花朵，顏色潔白如玉，花香沁人心脾，時人稱之為瓊花。隋煬帝聽說之後，便想來看，瓊花自行凋落，隋煬帝死後第二年，瓊花再次盛開。

  這些光怪陸離的說法，全都出自明清的小說，比如《隋煬帝艷史》《隋唐演義》《說唐演義全傳》，故事講出來，真假也就不辯自明。

  關於真實的原因，咱先別下結論，先看看隋煬帝下揚州的過程吧。

  隋大業元年（605）八月十八日，隋煬帝乘坐龍船，從洛陽正式出發。

  據說，隋煬帝的龍船名叫小朱航，高四十五尺（大約十五米），長二百尺（大約六十六米），總共有四層，最上面的一層是觀賞角度最好的正殿，中間兩層有一百二十個房間，最下面則是宦官居住的地方。

  蕭皇后乘坐的龍船叫翔螭舟，結構和小朱航一樣，但是稍微小一點。

  明朝初年，鄭和下西洋所使用的超級戰艦長一百二十五米，寬五十一米，最大的戰艦長達一百四十八米，寬六十米。隋煬帝坐的船，充其量只不過是小船而已。

  隨行的大隊裡，還有朱鳥、蒼螭、白虎、玄武、飛羽、青鳧、陵波等名字稀奇古怪的船隻數千艘，專門供王子、公主、大臣、僧尼、道士、蕃客們使用。

  船隻除了供人使用，還裝了一批各地進獻的稀奇特產。

  皇帝和大臣的船雖然氣派，卻沒有動力，只能靠岸邊的八萬縴夫來拉。

  隋煬帝也明白，這樣的工程勞民傷財，因此特地下達了詔書：免除江淮老百姓一年賦稅，免除揚州百姓五年賦稅。

  除此之外，大隊裡還有供朝廷十二衛士兵乘坐的小船，數量也是幾千艘。不過，士兵們的待遇就不一樣了，隋煬帝已經放出話來，你們不允許徵調縴夫，不允許騷擾百姓，所有的船隻由你們自己來拉。

  據史料記載，整個船隊有上萬艘船隻，首尾連接二百餘里，旌旗蔽日，鑼鼓喧天。龍船所過之處，地方官員爭相巴結，進獻奇珍異寶和美味佳肴，唯恐落了下風，隨行人員根本就吃不過來，只能在臨走時將食物遺棄或掩埋。

  客觀地說，這樣的做法確實很鋪張。不過，官場上的人講究迎來送往，迎合上官，尋常的京城官員經過地方，都免不了要接受禮物，更何況隋煬帝的御駕。

  除了浩浩蕩蕩的隊伍，還有一些細節必須引起咱們的注意。

  比如，隨行的隊伍中有一位叫沈婺華的女人，此人是陳叔寶的后妃，為人清心寡欲，廣讀詩書，頗有見識。南陳滅亡之後，沈婺華和陳叔寶一起被送往長安。隋仁壽四年（604）十一月，陳叔寶在洛陽病逝，而沈婺華並沒有成為隋煬帝的嬪妃。

  那麼問題就來了，隋煬帝為何要帶她前往揚州？

  不僅如此，隨行的隊伍中還有一大批西域番僧、道士、和尚、尼姑，還有許多方外的器物。要知道，隋煬帝並沒有這方面的信仰，如果是單純出去遊玩，根本不需要這些人隨行。

  還有一點也很可疑：隋煬帝於隋大業元年（605）九月到達江都，卻在隋大業二年（606）三月返回洛陽。俗話說得好，煙花三月下揚州啊。如果是為了遊玩，必定會選擇景色最美的三月，為何又會在美景到來之前著急返回洛陽呢？這樣做，豈不是虛度了良辰美景，暴殄天物啊。這樣的舉動，很像後世的出差，只顧著公務，沒空搭理美景。

  事實證明，隋煬帝下揚州並非為了遊玩，而是帶著某種政治目的。