第六十六章 法國大革命（1789—1799）
2024-10-08 17:56:13
作者： (美)菲利普·范·內斯·邁爾斯
第一節 革命的原因；1789年議會
733.序言
法國大革命是法國人民反抗君主專制和階級特權的一場革命。「自由、平等、博愛」是革命的口號。革命的過程中雖然以這樣的名義犯下了可怕的罪行，但是這並不能與革命的真正精神和目的混淆在一起。1789年法國人民的革命要求在本質上與1642年和1688年英國以及1776年美國殖民者發起的獨立運動的革命訴求是一樣的。只有本著這樣的觀點，我們才能以同情心和同理心來看待法國歷史上這個動盪時期的人物和事件。
734.革命的原因
法國大革命爆發的主要原因有波旁王朝的荒淫暴虐和奢侈無度，貴族和上層神職人員享受的不平等特權，下層人民的悲慘生活狀況，以及法國哲學和文學的革命品質和革命精神。但是必須要補充的一點是，美國革命的影響。我們將簡述一下這幾個革命要素。
735.波旁王朝的專制統治
當我們再次說到統治法國的波旁王朝時，這個王朝的統治已經變得非常的暴虐和具有壓迫性。法國每個人的生命和財產都由國王隨意處置。很多人在根本不知道自己犯了什麼罪的情況下就被投進了監獄。國王獨自徵收的賦稅，沉重打擊了窮人而非富人，因為貴族和神職人員都擁有免於納稅的權利。由於徵稅體系的嚴苛和腐敗，(86) 從納稅人那裡搜刮的錢財只有一半或2/3進入國庫。
各項稅賦中最為沉重的就是鹽稅，而食鹽為國家所壟斷。在某些地區，每個家庭被迫為家中每個7歲以上成員每年購買七磅食鹽。
通過殘酷和強制性的手段搜刮的公眾財富用於維持宮廷荒淫奢侈的生活，而他們這種奢靡的生活方式甚至讓土耳其蘇丹自愧不如。
736.貴族
大革命前，法國約有2到3萬個貴族家庭，10到15萬貴族人口。儘管擁有法國1/5的土地和享有眾多的封建特權，但是他們卻幾乎不用繳納任何稅收。
高等貴族主要是國王的隨從和他宮廷里有頭面的人物，他們一年中的大部分時間裡在巴黎和凡爾賽過著奢華的生活。儘管被剝奪了一些古老的特權，但是他們仍然保持所有過去的榮耀和傲慢，固守自己的封建特權和免稅優待。他們從領地上可憐租戶那裡殘酷搜刮的地租，再加上國王賞賜，足以讓他們揮霍無度。而低等貴族越來越多地生活在自己的莊園裡，很多人過著跟農民相去不遠的卑微與貧困的生活。
737.神職人員
上層神職人員形成了一個腐朽的僧侶統治集團（hierarchy）。法國1/3的土地掌握在他們手中，而如此廣闊土地的收入幾乎完全被免除賦稅。主教和修道院長通常來自貴族階層，他們加入教會並非出自虔誠的信仰，而是被其巨額的收入和社會地位所吸引。他們的職位都由皇室任命，而他們往往把來自教會財產和農民上交什一稅的巨額收入揮霍在奢華的宮廷生活當中。作為一個階層，他們已經失去了民眾的全部敬意和尊重。
低級的神職人員主要由卑微的教區牧師組成，他們大部分來自農民階層，生活同樣貧困。他們的收入與主教和修道院長相比少得可憐。他們對宗教的虔誠和克制的模範生活方式與上層神職人員的荒淫無恥形成鮮明的對比。他們對下層民眾有著天然的同情，因為他們本來就來自他們中間，因此，他們與普通民眾一樣，對這些上層教士的自私傲慢有著相同的厭惡之心。
738.平民或第三等級
在兩個特權階層之下，是沒有特權的平民階層，也被稱作第三等級（Third Estate）。這個階層包含了除貴族和神職人員外的所有人，也就是說，占了人口的絕大部分，大約有2500萬人。這個階層主要分為兩個等級：中產階級和農民階級。
中產階級人數相對較少，主要包括富裕的零售商販、商人、律師和其他專業性人員。它構成了法國最為開化的人群。大革命初期的大部分領導者都是來自這一階層。
農民構成了第三等級的絕大多數。儘管法國農民早已經從中世紀的農奴制中獲得解放，很多人已經成為耕種自己土地的主人，但是他們當中的絕大多數還是要向封建領主繳納道路費、船舶費和其他市場費用。另外，他們必須使用領主的磨坊來研磨糧食，用他的葡萄汁壓榨機來壓榨葡萄，用他的烤爐來烘焙麵包，這些都需要繳納高額的費用。在封建時代初期，這些東西本來都是為農奴提供便利的，現在卻成了領主進行壓迫壟斷和敲詐勒索的工具。
在18世紀，大部分法國農民的生活條件確實有了很大的改善，在法國革命的前夕，法國農民的處境要比中東歐農民好很多。自耕農的數量變得龐大，而且穩步增長，在很多地區都比以往增加了。然而再也沒有比這個時期更能激發農民的反抗精神。其中的原因並不是因為法國農民的生活狀況更加惡劣，而是更加令人憎恨——之所以更加令人憎恨，是因為1789年的法國農民更加開化，他們對自己遭受的不公有著更加深刻的認識，相比於之前的麻木無知，他們更加了解自己作為一個人的權利。
739.法國哲學的革命精神
18世紀的法國哲學是具有懷疑精神的和革命性的。代表其普遍精神和趨勢的偉大作家有伏爾泰（Voltaire）、盧梭（Rousseau）。(87) 伏爾泰（1694—1778）是那個時代思想趨勢的化身，他強有力地表達了人們的所思所感。他被稱為「寫作藝術的魔法師」。他在凝聚思想方面才華出眾，能夠把複雜的哲學思想用格言警句表達出來，為法國人提供了一個世紀的哲理格言。他的目標是讓正義和理性在人類事務中占據統治地位。他不相信天啟教（Revealed Religion），倡導人們遵從內心正確和理性的感覺。(88) 他的作品像撼動了整個法國一樣撼動了整個歐洲，並為法國大革命做了思想和精神上的準備。某種意義上，他宣稱「我在這個時代做的事要比路德和加爾文大得多」，是非常有道理的。
盧梭（1712—1778）像伏爾泰一樣，對現存的制度不抱任何信心和希望。對他來說，社會和政府似乎都是強者設計出來奴役弱者的產物。他抱怨現有的制度：「人生而自由，但卻處處受到束縛。」因此，他願意消除這一切不自由的東西。他希望人們能夠放棄做作複雜的生活方式，重新回到他所說的「自然狀態下」的簡單生活。他將野蠻人的生活方式理想化，並宣稱這些未開化的部落其實比文明社會的人們幸福得多。他描繪了人們在自然狀態下的田園生活，伏爾泰在讀了他的作品之後給他寫信說自己渴望能夠繼續以爬行的方式生活。這一充滿質疑的精神哲學，其趨勢和影響就是對政府和教會制度產生憎恨和蔑視，並增加對已有社會秩序的不滿。
740.美國革命的影響
美利堅合眾國的成功建立是法國大革命的最有利的近因之一。新生國家共和主義者的質樸，與凡爾賽宮的奢侈與做作形成了鮮明的對比，並引起了法國人民的無限嚮往。在美國這個新生的國家身上，法國人看到了他們哲學思想創造的世外桃源。這不再是夢想。他們親手幫助新大陸的殖民者將夢想變成了現實。在這裡，人的權利得到恢復，並被證明是正確的。現在，法國人民幫助美國殖民者實現的自由，讓他們迫不及待地要在法國實現。
741.路易十五統治的結束；「我死之後，哪怕洪水滔天」
聚集已久的暴風雨即將在法國爆發。1774年，路易十五去世。在他執政的早期，法國人民親切地稱他為「受人愛戴者」（Well Beloved），但是很快，初期的愛戴和讚美就變成了憎恨和鄙視。傲慢專橫的路易十五生活懶散而又揮霍無度。在統治法國的20年間，他完全處於臭名昭著的蓬帕杜夫人的影響之下。
路易十五愚蠢奢靡的生活成為法國不容忽視的問題，這場歷史大劇中的主角們對此十分清楚，這可以從國王與他親信間的漫不經心的談話中可見一斑：「我死之後，哪怕洪水滔天！」但是他死之後，洪水真的來了。在他去世之前，暴風驟雨的隆隆雷聲已經奔騰而來。
742.路易十六即位（1774）；財政問題；貴族會議（1787）
路易十五將搖搖欲墜的法國王位傳給了20歲的孫子路易十六。路易十六剛剛娶了美麗的、無憂無慮的奧地利女大公瑪麗·安托瓦內特（Marie Antoinette）。
如何籌措資金成為政府緊急和迫切需要解決的問題。法國處於破產的邊緣。國王先後任命杜爾哥（Turgot）、內克爾（Necker）和其他傑出的政治家來做自己的財政大臣，但是他們的政策和修補措施都無濟於事。宮廷的傳統、長期確立並存在的制度的僵化和特權階層的殘忍自私，使得稅收改革和縮減財政開支的措施都不可能實現。法國的債務變得愈發沉重。
1787年，國王召集由大領主和高級教士組成的貴族開會（Notables），這些貴族自從1626年以後從來沒被國王召集過。然而他們都是無能之輩，給不了任何有效的建議，他們拒絕放棄自己的封建特權，並拒絕為他們的財產交稅，摧殘平民階層的公共財產負擔根本得不到減輕。因此，貴族會議的召開沒有產生任何實際效果。
743.三級會議的召開；議會選舉；陳情書
作為最後的手段，國王下令召開三級會議（States-General），以圖集舉國智慧來解決當前的問題。這個幾乎被遺忘的國民大會由三個階層的代表組成——貴族、教士和平民。
1788年12月，國王宣布號召法國人民選舉三級會議的代表，以這種方式處理法國事務，已經中斷了177年了。自認神授君權的皇室一直認為沒有必要尋求人民的意見。
與三級會議代表選舉相關的，是國王的顧問又做出了一個重大決定，這個決定實際上涉及君主制的命運。平民階層意識到自己是這個國家的絕大多數，堅持要求自己代表的數量加倍，與另外兩個階層一樣多。財政大臣內克爾同意這樣的要求。平民階層代表的人數達到了600人，而貴族和教士的代表各有300人。
當選代表得到授意，起草聲明和改革主張，對三級會議的構成和方向進行改革。這些聲明和改革文件被稱作陳情書（Cahiers），它們由律師和其他人撰寫為模板，然後被大量複印並廣泛散發；不過，這些文件成為對1789年法國人民疾苦、改革思想和訴求的珍貴記錄。陳情書中的一個共同的要求就是國家要通過他們的代表來進行管理。第三等級（Third Estate）的代表要求取消封建地租和徭役，各個等級之間的稅負平等。總之，這些要求成為了平民階層追求平等、公平的請願書。
744.三級會議變為國民會議
1789年5月5日，是個值得紀念的日子，三級會議的代表在凡爾賽宮集會。全國上下都滿懷希望和期盼地將目光投向這裡。如果法國的局面還能通過人類的智慧挽救的話，那麼它將開始了。一開始，特權階層和平民階層就在選舉方式上產生了分歧。三級會議的傳統就是每個等級在自己的會議廳議事，而後按等級（一個等級1票）對所有議題進行投票。(89) 但是平民現在要求過去的這種做法應該被拋棄，投票應該按照代表人數來進行；因為如果按照等級來投票，平民的雙倍代表人數將毫無意義，只不過是個笑料而已，而教士和貴族階層聯合起來總會在投票上超過他們。整整5個星期，雙方不斷爭吵，一切陷入了僵局。
最終，平民階層由於有公眾的支持而勇敢地採取了決定性的革命措施。他們宣布自己的階層就是國民會議（National Assembly），然後邀請另外兩個等級加入他們的審議，讓他們知道：如果他們不這樣做，國民議會就會考慮在沒有他們參加的情況下討論國家事務。
國王、貴族和高級教士對平民階層的大膽舉措感到震驚。陷入絕望無助的國王中止了反叛代表的席位，並派人守住議會大廳的門口。但是平民階層聚集在網球場——沒有座位、穀倉一樣的建築，宣誓要團結在一起，直到他們制定出法國的憲法。
不久，少量的貴族和大量的教士加入了他們。三個等級看似就要聯合起來了。而宮廷黨則竭力阻止這種事情的發生。一個皇室會議，或者說是三個等級的聯合會議召開了。受到顧問們的影響，路易十六以英國斯圖亞特王朝的口吻發表了演說，他警告平民等級不要攻擊其他階層的特權，然後下令三個等級的代表都退回各自的議事大廳。教士和貴族服從命令，而平民階層卻不為所動。
在這個關頭，典禮官有些傲慢地質問平民：「你們聽到國王的命令了嗎？」平民階層的領導人之一，舉止和聲音都有些像朱庇特的米拉波，立即轉身對使者，以這樣值得紀念的話回復道：「去告訴那些派你來這裡的人，我們根據人民的命令來到這兒，我們會一直待在這裡，除非刺刀將我們趕走。」可憐的典禮官被憤怒的米拉波嚇壞了，想立刻奪門而逃，邊走邊退，就像過去習慣於向國君告退的樣子。他的直覺是對的。他確實面對的是統治者，法國新生的統治者。
第三等級很快就獲得勝利了。意識到再去反對平民的意願將是徒勞而又危險的，國王命令那些沒有加入的貴族和教士也加入其中，這些人遵照做了。這樣，三級會議變成了國民會議。
第二節 國民會議（1789年6月17日—1791年9月30日）
745.國民會議里的重要人物
拉馬丁宣布國民會議是「人類最壯觀的機構，代表的不僅是法國，而且是全人類」。國民會議之所以影響巨大，不在於其中的每個個體的能力或才華，儘管當時法國的精英都聚集於此，而在於它手裡掌握的巨大利益。雖然如此，但國民會議里仍然有很多響噹噹的名字不容忽視。
在貴族裡有愛國的、心胸開闊的拉法耶特，他因在美國獨立戰爭中的突出貢獻而贏得了國人的欽佩。他的影響力也許超過了這個時代任何的法國人。
同樣出身於貴族卻成為平民階層代表的米拉波，是一個腦袋很大、放縱不羈、肆無忌憚的人，他是一個衝動的演說家，是法國革命的代言人。他在演說時言辭激烈，但提建議時卻很溫和。他想糾正人們的錯誤，但是又不想損及王位。他希望改革，而非革命。米拉波非常自信，渴望成為領袖，但因為他過去的生活，剛開始時並沒有人信任他。亞瑟·揚評價米拉波：「他的性格是他致命的負擔。」雖然他的私德有虧，但是米拉波的領導才能最終為他贏得了人們的認可，他曾做過國民會議的主席。但他的放蕩生活方式最終損害了他的健康。1791年，米拉波去世，臨死還在為法國的未來擔憂。
平民階層里的另一個傑出代表是西哀士神父，他在制定憲法方面才能卓著。法國非常需要他的這種才幹。西哀士曾經憑藉一部《第三等級是什麼》（Qu』est-ce que le tiers-état? ）的宣傳冊轟動整個法國。在書中，西哀士回答了這個問題，「一切！」 「之前第三等級是什麼樣的？」「無關緊要！」「它希望如何？」「舉足輕重」。
746.巴士底獄風暴（1789年7月14日）
整個巴黎的形勢處於一觸即發的狀態。國王免去人民高度信賴的內克爾的職務，點燃了革命的熊熊大火。7月14日早晨，大批民眾襲擊了古老的國家監獄巴士底獄（Bastille），在他們眼中，這是君主專制的象徵。幾個小時後，巴士底獄落入人民的手中。它的管理者和守衛都被殺死，頭顱被挑在長矛尖上遊街示眾。遭人痛恨的巴士底獄的護牆被夷為平地，人們在原地跳起勝利的舞蹈。地牢的鑰匙被拉法耶特作為打破君主專制的戰利品送給了美國總統華盛頓。拉法耶特還專門寫了一封信，信中說：「美國的原則打開了巴士底獄，這一點是毋庸置疑的，巴士底獄的鑰匙被送到了正確的地方」(90)。
巴黎民眾摧毀巴士底獄不僅為法國的波旁王朝，也為各地的專制政權敲響了喪鐘。摧毀巴士底獄的消息傳到美國時，美國人民對此感到歡欣鼓舞，在那裡，自治政府的思想和原則是普遍受到歡迎的。當消息傳到英格蘭時，偉大的政治家福克斯（Fox）認為這對自由有著重大意義，他宣稱：「這是全世界發生的最偉大事件，這是最好的結果。」
路易十六卻對此有著截然不同的感受。當消息傳到凡爾賽宮，路易十六大喊：「這是反叛！」得到的回覆卻是：「不，陛下，這是革命。」偉大的法國革命真的開始了。
747.廢除特權（1789年8月4日）
當攻占巴士底獄的消息傳遍法國時，很多地方的農民也效仿巴黎，摧毀了各地的監獄，推翻、焚毀了貴族的城堡。農民的主要目的是打破封建莊園主的特權，燒毀壓迫他們的封建契約，因為這些契約是貴族階層欺壓他們、愚弄他們和徵收各種苛捐雜稅的證物。農民的恐怖行動讓貴族們開始穿過法國邊境外逃。
凡爾賽的國民會議也受到了人民革命的影響。特權階級意識到，為了能從民眾的憤怒中倖存下來，他們必須放棄那些封建特權，因為這些特權是人民痛苦和憤怒的主要原因。在國民會議上，兩位年輕並擁有自由思想的貴族宣布他們願意放棄他們的封建特權和豁免權。這種愛國主義的慷慨舉動喚醒了一種快速蔓延的熱情。高盧人的衝動得到了最好的證明。每個人都願意為了共同的目標做出犧牲。貴族和教士相互較勁，看誰在放棄地租、公路稅和封建稅方面犧牲最大。(91) 一夜之間，被推翻的封建制度的垃圾被徹底清除。
748.《人權宣言》（1789年8月26日）
廢除封建制度之後，國民會議的下一個工作就是起草《人權宣言》（The Declaration of the Rights of Man）。這也是效仿美國革命者的做法。
《人權宣言》的主要思想包括：（1）人人平等——「人生而自由、平等」；（2）人民統治——「所有權力從根本上屬於全體國民」；（3）法律公正——「法律是共同意志的體現……應該對所有人公正」。
749.教會財產國有化（1789年11月2日）；《教士公民憲法》（1790年7月12日）
在《權力宣言》頒布後不久，一群巴黎民眾將國王從凡爾賽帶到了巴黎。他們這麼做的目的是將國王作為人質，讓貴族和外國君主不敢輕舉妄動，從而為國民會議準備新的憲法爭取時間。
在此之後的兩年裡，革命風暴相對緩和下來。國王在杜伊勒里宮（Tuileries）被秘密囚禁。國民會議對國家和教會都進行徹底的改革，並加緊起草新憲法。其中最重要、影響最為深遠的一條議案就是沒收教會財產，這類似於16世紀德意志和英格蘭新教改革者的主張。(92) 所有教會財產，主要是土地，價值估計超過10億法郎，根據法律變為國家的財產。(93)
教會財產的國有化後，需要制定相應的條款來確保教士的生活。不久之後，一部名為《教士公民憲法》（Civil Constitution of the Clergy）的法令出台，它規定政府應該為神職人員提供合理的薪水。所有的教士、主教和教區牧師都應由選舉產生，所有神職人員都要宣誓支持新憲法。
法國的天主教會成為國家教會，自然引起了國家的分裂。在134名主教中，只有4名主教願意在憲法前宣誓。從這時起，法國教士成為革命最堅定的敵人。
750.國王逃跑和被捕（1791年6月20日）
國王企圖逃離法國與外逃的貴族會合成為革命進程中一個全新的轉折點。趁著夜色，王室成員喬裝打扮後逃離杜伊勒里宮，他們乘坐郵政馬車逃往邊境。只需要幾個小時，他們就可以安全地與逃亡在外的貴族會合，但是國王波旁家族的特徵出賣了他，王室成員全部被捕並被帶回了巴黎。
王室出逃成為君主制度的致命打擊。它加深了民眾對國王的不信任。很多人認為逃跑行為等同於國王自動退位，人們開始談論共和。剛開始的時候，共和的聲音還不是很響亮，但不久之後，那些沒有高喊「共和萬歲」的人就被送上了斷頭台。
751.俱樂部：雅各賓俱樂部和科德利埃俱樂部
為了更好理解法國革命的進程，我們有必要談談兩個俱樂部，它們在這個階段嶄露頭角，並註定成為比國民議會還要有權勢的組織，成為開創恐怖統治（the Reign of Terror）的主要工具。它們就是雅各賓俱樂部（the Jacobins）和科德利埃俱樂部（the Cordeliers）。(94) 這些俱樂部建立的目的是防止保皇派的陰謀和時刻保持革命的火焰不熄滅。
752.新憲法
國民會議的使命即將終結。1791年9月14日，國民會議制定新憲法，它成為維持法國君主立憲政體的法律依據。新憲法獲得了國王的批准。維持兩年的國民會議隨後休會。
第三節 立法會議（1791年10月1日—1792年9月19日）
753.立法會議的成員；立憲派和吉倫特派
新憲法為被稱為立法會議（the Legislative Assembly）的國家立法機構的成立做好了準備。立法會議由幾個團體或黨派組成，這裡我們只專注於討論立憲派（Constitutionalists）和吉倫特派（Girondins）。立憲派，就像他們的名字一樣，支持新憲法，擁護有限制的君主制。吉倫特派，因其重要的領導人主要來自吉倫特省而得名，希望在法國建立像美國一樣的聯邦共和國。
754.立法會議的特性
一些看似微不足道的小事足以說明新的立法會議的特性。起初，立法會議的成員為如何稱呼國王「既不傷害國家尊嚴也不傷害王室尊嚴」而苦惱。一些人支持用「陛下」來稱呼國王，但是這招致了其他人的強烈抗議，他們宣稱「法律和人民才是唯一的陛下」。他們最終決定以「法蘭西國王」稱呼路易十六。
另一件困擾共和成員的煩心事是國王在出席立法會議時所坐的鍍金王座如何處置。最終的決定是：搬走金座，用普通椅子代替，並與立法會議主席的位置並列。
再有就是，國王出現時大會成員的起立儀式也遭受反對。最後的決定是，大會成員今後在開會時，國王如果出現，仍然保持坐姿不動，也不需要脫帽致敬。
755.與古老君主制戰爭的開始（1792年4月20日）
歐洲的君主們對法國大革命的進程保持最大的關注。他們將路易十六的命運看作自己的命運。如果法國人民被允許推翻世襲的君主制度，那麼誰還會尊重神授的王權？
奧地利已經做好了戰爭的準備——他們已經同普魯士達成攻守同盟——這令革命者感到憂慮，並最終促使立法會議向奧地利宣戰。不久之後，普奧聯軍就穿過了法國的邊境線。這被看作是持續1/4世紀的系列戰爭的開端，在這系列戰爭中，法國在面對歐洲盟軍時，幾乎一直是孤軍奮戰，他們也展示了熱情和天才所能創造的奇蹟。
756.對瑞士衛隊的屠殺（1792年8月10日）
戰爭開始時，普奧聯軍輕鬆戰勝了立法會議軍紀渙散的軍隊，普軍總司令布倫瑞克公爵（Duke of Brunswick）迅速向巴黎挺進。布倫瑞克公爵發出了一份傲慢的公告，在這份公告裡，他命令法國國民向他們國王投降，並威脅說如果巴黎人民敢對王室造成任何傷害，他們將摧毀整個巴黎，這一傲慢舉動激怒了法國人民。
民眾的怒火首先在巴黎爆發。巴黎民眾的數量隨著法國其他地區挑選的人員的到來而不斷擴大。從法國南部來了「600名馬賽敢死隊員」。他們高唱自己「要比一萬長矛軍還要有力量」的《馬賽曲》(95)（Marseillaise Hymn）——後來它成為大革命的軍歌。
8月10日清晨，整個巴黎的民眾開始聚集。作為皇家衛隊的殘餘力量，守衛杜伊勒里宮的幾百名瑞士衛隊受到攻擊。王室人員為了安全起見，逃到附近的立法會議會議廳。在大廳的走廊和台階上，雙方發生激烈的交戰。瑞士衛隊「像他們阿爾卑斯山的岩石一樣」頑強，但是他們最終還是被擊敗。在會議大廳里，在附近的長街短巷裡，瑞士衛隊士兵被全部殺掉。(96)
757.九月屠殺（「清空監獄」）
普奧聯軍急忙進攻巴黎，企圖為被屠殺的瑞典衛隊復仇並營救國王。整個巴黎都亢奮起來。丹東（Danton）高呼：「我們要給保皇分子以震撼人心的恐怖來阻止我們的敵人。」為了達到這個目的，革命者採取了最為殘忍的手段。革命者決定將所有關押在巴黎監獄裡的保皇派殺掉。100多人擔當劊子手，所有罪犯在接受草率的判決後被交到這些劊子手手中。這次恐怖的「九月屠殺」（September Massacre）的受害者大約有800—1400人。歐洲之前從來沒有聽說過這樣「清空監獄」。(97) 這是法國大革命中最大的罪惡。
758.聯軍在瓦爾密的失敗（1792）
與此同時，在狂野的戰鬥中，勝利的天平也倒向了革命者一方。法國軍隊在北部成功地遏制了聯軍的推進，並在瓦爾密（Valmy）一舉將其擊潰，取得決定性的勝利。聯軍倉皇撤出法國邊境。隨著法國軍隊的勝利，立法會議宣布解散，國民公會開始。
第四節 國民公會（1792年9月20日—1795年10月26日）
759.國民公會中的黨派
國民公會由749位代表組成，著名的自由思想家托馬斯·潘恩（Thomas Paine）也是代表之一。國民公會裡有兩大活躍的黨派，吉倫特派和山嶽派（Mountainists），後者因在開會時都坐於會議大廳的最高處而得名。國民公會裡沒有君主主義者，所有人都是共和派。沒有人敢提君主制。
山嶽派是國民公會裡政策的制定者。他們的領導人是巴黎的代表丹東和羅伯斯庇爾。山嶽派在人數上少于吉倫特派，但在能量和勇氣上卻在吉倫特派之上，此外，他們還得到巴黎民眾的支持。
760.共和國的建立（1792年9月21日）；革命宣傳的開始
國民公會的第一個行動就是廢除君主制。廢除君主制的動議甚至根本沒有經過討論就通過了。其中一個代表高呼：「所有人都贊成廢除君主制，還有什麼好討論的？宮廷是罪惡的溫床、腐敗的中心；國王的歷史就是國民的殉道史。」
共和國建立後的第二天（1792年9月22日）被看作是一個新時代的開始，是「元年」的第一天。這一天被看作是自由的生日。不久之後，受法國軍隊勝利的鼓舞，國民公會號召所有國家起來反抗專制統治，並表示會對所有希望獲得自由的人民提供援助。
對歐洲各國人民反抗國王、建立共和政府的號召將法國的革命運動變成了革命宣傳，這很自然地讓所有舊制度的擁躉和既得利益者無比仇恨。革命的宣傳成為建立反對共和國的新的反法同盟及1793年戰爭的主要原因。
761.對國王的審判和執行死刑（1793年1月21日）
國民公會的下一個工作就是對國王進行審判和處決。國王被帶到法庭上，被指控同法國的敵人共謀、反對人民的意志及導致了8月10日的大屠殺。國民公會宣判立即對國王執行死刑。1793年1月21日，不幸的國王在和妻子孩子見過最後一面後被送上了斷頭台。隨著斷頭台的刀落下，國王的人頭也掉了下來，人群中爆發出「共和萬歲」的吶喊，回聲在附近的杜伊勒里宮空蕩的大廳上空迴蕩。
762.反法同盟；旺代爆發的反抗革命運動
處決國王和前一年的革命宣傳驚醒了歐洲所有的舊君主，他們對法國革命者充滿了切齒之恨。包括英格蘭、奧地利、普魯士、荷蘭、西班牙、葡萄牙、撒丁王國、托斯卡納（Tuscany）、那不勒斯（Naples）和神聖羅馬帝國的聯軍集結起來，試圖摧毀法國的共和運動。超過25萬的聯軍同時在法國的各個方向的邊境上威脅著她。
外部面臨強敵，但是法蘭西共和國更大的危險來自國內的敵人。法國西部旺代地區（La Vendée）的農民對國民公會的徵兵法令感到憤怒，同時他們對教會和國王仍保持著忠誠，於是，他們發動了對革命者的叛亂。
763.革命法庭（1793年3月10日）和公共安全委員會（1793年4月6日）的創立
法國軍隊在北部的戰敗和反法同盟軍隊的挺進，在巴黎平民中引起了巨大的騷動，他們要求國民公會應該通過建立法庭專政來震懾國內的敵人，法庭專政是一種可以審判所有反對共和國罪行的法庭。
丹東承認法庭專政有可能會對很多受到不公懷疑的人造成傷害，但是他堅持建立這樣的法庭，認為和平時期為了不傷及無辜可能會讓有罪的人逃脫，而在公共安全受到威脅的時候寧可錯殺一千，也不放過一個有罪的人。正是根據這樣的原則，法國進入了可怕的統治之年。
不久之後，公共安全委員會（Committee of Public Safety）又建立起來，由國民公會的9名成員組成。該委員會被賦予了獨裁權。獨裁權的行使期限為一個月，但下個月又會重新生效。
為了理解法國革命的後續進程，我們需要對這兩個機構的特點有所了解，並要理解恐怖統治時期的殘暴專制是如何施行和維持的。
764.吉倫特派的垮台（1793年6月2日）
每個角落都出現了令人沮喪的勢頭，面對反法同盟的軍隊，共和國的軍隊接連失利，旺代反革命黨不斷取得勝利，不利的消息紛至沓來。國民公會中的山嶽派敦促採取極端措施，吉倫特派反對這樣的措施。巴黎的暴動者布滿整個城市，高喊著「打倒吉倫特派！」的口號。吉倫特派的一位演說者發出警告：「如果人民的代表被侵害，巴黎就會被摧毀，很快，不明真相的人就會被迫詢問巴黎應該站在塞納河的哪一邊。」
吉倫特派最終還是被打倒了。一大群暴動者包圍了國民公會大廳，要求交出成為共和國敵人的吉倫特派領導人。31位吉倫特派領導人被交出，並被逮捕，這是恐怖統治開始對這些領導人實施清算的前奏。就這樣，巴黎暴動者清除了法國國民公會裡的異己分子，就像英國革命當時的普萊德清洗一樣（第677條）。
765.大公共安全委員會；它的施政綱領
國內的暴亂和國外勢力的入侵造成的危險局勢需要法國擁有一個強有力的行政部門。這個部門適時地出現了。國民公會重組了公共安全委員——它現在被稱為大公共安全委員會（Great Committee of Public Safety），中止了憲法，賦予新的委員會以最高的行政權力。在一年的時間裡，委員會裡的12名成員——羅伯斯庇爾是最引人注目的——對法國所有人的生命財產行使絕對的統治權。委員會的施政綱領非常簡單，用恐怖進行統治。因此，這一時期稱為「恐怖統治時期」（Reign of Terror）。因為當時的法國人都被說服，只有通過對所有國內的反叛進行迅速鎮壓才能令法國解除無政府和外來入侵的狀態，所以，他們中絕大多數人對政府的這種恐怖統治採取了默許順從的態度。
766.皇后瑪麗·安托瓦內特被處死（1793年10月16日）；處決吉倫特派（1793年10月31日）和羅蘭夫人（1793年11月8日）
最早成為恐怖統治時期斷頭台刀下之鬼之一的，是法國的王后瑪麗·安托瓦內特。由於反法同盟接受法國王太子作為法國國王以及同盟軍隊不斷的勝利，令法國革命者將目光再次轉向了法國王室的倖存者。(98) 瑪麗已經被關進監獄9個月，然後被帶到了革命法庭（Revolutionary Tribunal）接受審判，隨後被判處死刑。一群可怕的暴徒圍著載著王后的囚車狂吼亂叫，直到她被送上斷頭台。
斷頭台每天都被新鮮的血液所浸染。在王后被處死的兩個星期後，20位吉倫特派的領導人，自從被國民公會逮捕後一直關押在牢房裡，現在也被送到斷頭台斬掉腦袋。緊隨他們之後的，是幾百名吉倫特派的成員。緊隨王后而被處死的人中，羅蘭夫人（Madame Roland）最為著名，她被指控是吉倫特派的朋友。發生在斷頭台上一個小插曲會讓我們記住她。據說在即將行刑之際，她的眼睛正好看到位於絞刑架旁邊的自由女神雕像。羅蘭夫人高喊：「自由！多少罪惡假汝之名！」
事實也的確如此。人類歷史上最醜惡的罪行都是以最神聖的東西為名——自由、正義或信仰——犯下的。
767.新曆法
革命法庭通過斷頭台快速地清除共和國的敵人，而國民公會則忙於改革法國的古老制度和傳統。他們憎恨國王和貴族為了提升自己地位和奴役大眾而創立的一切。他們決心將一切舊的東西推倒，讓世界重新開始。
國民公會已經計劃推出新的度量衡體系，這種新的體系被稱為米制(99)（Metric）；引入了一種新的紀年方式。月份都有了符合自己特點的新名字。每個月被分為三個時段，每個時段稱為一旬；每天也被劃分為十個時段。每旬的第十天取代了舊曆的安息日。在新紀年方式中沒有作出安排的五天被定為節日。
768.試圖廢除基督教（1793年11月7日）
舊的紀年方式被廢除後，革命者想進一步廢除基督教。巴黎革命公社的一些領袖宣布直到「人間的國王和天上的國王都被廢黜」，革命才會停止。極端主義者試圖通過國民公會的法令取締基督教，但國民公會謹慎地將這些問題交給人民自己來決定。無神論的革命領導人決心通過教會本身來達到目的。他們說服法國主教戈貝爾（Gobel）放棄自己的職位，隨後整個法國的許多神職人員都效仿戈貝爾的做法，放棄了自己的職位。
巴黎和其他城市的教堂都被關閉，教堂聖壇上的財寶都被收歸國有。就連教堂的大鐘都被熔煉成火炮。聖母瑪利亞和耶穌的頭像都被打倒，馬拉和其他愛國者的半身塑像取而代之。解放全世界的重擔現在不是落在了十字架身上，而是落在了斷頭台身上，斷頭台取代了聖十字架並獲得了「聖斷頭台」（Holy Guillotine）的稱謂。在很多地方，古老宗教的象徵被徹底摧毀；一些公墓的所有標誌都被去除，而公墓的門口刻著這樣的文字：「死亡是永久的睡眠。」
769.理性崇拜的開始（1793年11月10日）
人們的瘋狂在理性崇拜（Worship of Reason）上達到了頂峰。作為致敬和崇拜的對象，一座美麗的女性雕像作為理性女神的人格化而被安放在巴黎聖母院（Notre Dame）的聖壇之上。整個法國都紛紛效仿巴黎的做法。教堂成為新的崇拜的聖殿。安息日已被取消，教堂的禮拜活動每十天舉行一次。在這一天，市長或其他公眾領袖登上講壇向公眾發表演說，演說大部分是關於新的消息——共和國軍隊的勝利、革命的非凡成就、生活在一個沒有國王和神王壓迫的時代的榮幸等等。
770.埃貝爾和丹東被處死（1794年3月和4月）
在革命發展的過程中，雅各賓派分裂為三個派系，首領分別是丹東、羅伯斯庇爾和埃貝爾（Hébert）。為了擁有最高的統治權，羅伯斯庇爾決心除掉另外兩位領袖。埃貝爾及其黨派成為了第一個被打擊的對象，丹東及其追隨者與羅伯斯庇爾一起將他們摧毀。接著，丹東及其黨派成為了下一個被打擊目標。丹東最後對行刑者說：「把我的頭展示給法國人民；他們不會每天都看到這樣的頭的。」這個殘忍的要求得到了滿足。
羅伯斯庇爾現在成為了最高統治者。他的野心實現了。「他孤獨地站在聖山令人敬畏的最高峰。」但是他命運的轉折點很快就到來了。
771.對至高力量的崇拜
羅伯斯庇爾除掉自己最強有力的敵人後的第一個行動就是給法國帶來新的宗教，以取代理性崇拜。羅伯斯庇爾希望將基督教作為一種迷信一掃而光，但是他卻在自然神論那裡停了下來。他認為國家不可能建立在無神論的基礎之上。他說：「如果上帝不存在，人類就有必要把他創造出來。」
1794年5月7日，羅伯斯庇爾在國民公會上發表著名演說來為上帝和永生辯護，隨後在演說的結束部分呼籲法國民眾接受下列法則：「（1）法國人民認識到至高力量和靈魂永恆的存在；（2）他們認識到對至高力量的崇拜是人類履行自己的使命；（3）這些使命中排在第一位的是抵制錯誤的信仰和暴政，懲罰暴君和叛國者，拯救不幸的人，保衛受壓迫者，儘可能對他人行善，對所有人公正。」國民公會以最大的熱情接受了這些法則。已經變為理性女神崇拜場所的教堂現在又開始對至高力量產生了新的崇拜。
772.巴黎恐怖的高潮（1794年6月和7月）
就在羅伯斯庇爾創立新的崇拜的同時，以他為精神領袖的大公共安全委員會以從羅馬最恐怖的日子過去以後再也沒有見過的恐怖主義來統治法國。巴黎與各地的監獄裡塞滿了嫌犯，有20萬名囚犯擠在了共和國的這些巴士底獄中。在巴黎，為了給新進來的罪犯騰出空間，每天都要處死很多囚犯。革命法庭可笑地每次審訊10個、50個甚至更多嫌犯的速度加緊工作。身份和才華都是不可饒恕的罪過。法庭主席審訊一個嫌犯：「不是貴族嗎？」答道：「不是。」「好了，下一個！」這就是法官的裁定。就這樣，每天審訊的名單不斷增加。
斷頭台的行刑場景似乎可以從但丁的《地獄篇》（Inferno）中找到影子。斷頭台旁為觀者準備了長凳，就像劇場裡安排的座位一樣。巴黎市場上被稱作「斷頭台復仇女神」（Furies of the Guillotine）的女人們一邊欣賞著斷頭台上血腥的殺戮，一邊忙著手裡的針線活。在短短7個星期（6月10日至7月27日）的時間裡，在巴黎被推上斷頭台的人數就達到了1376人，平均每天28人。
773.羅伯斯庇爾的垮台（1794年7月28日）；對恐怖主義者的懲罰
恐怖統治持續了9個月後引起了反抗。共和國軍隊的勝利和各地國民公會權力的建立使人們認為每天發生的大規模屠殺既殘忍又沒有必要。他們開始對屠殺感到厭惡，對被處死的人表示同情。羅伯斯庇爾成為了人民清算的第一個目標。國民公會宣布他和追隨者都是共和國的敵人。羅伯斯庇爾被逮捕，後來被巴黎的暴徒營救，隨後又被逮捕並直接送上了斷頭台，同他一起被處死的還有他的幾個朋友和巴黎革命公社的絕大多數成員。
羅伯斯庇爾和他的追隨者被肅清後，人民的反抗仍然繼續進行。人民要求懲罰恐怖主義者。雅各賓俱樂部被關閉，這個曾經集結和指引很多城市暴徒的機構終於解散。基督教崇拜再次被建立起來。
774.恐怖統治的影響
恐怖統治對法國的影響達到了恐怖主義者想要得到的效果。它有效地震懾了法國國內所有反對革命的力量，維護了法國的統一，使她能夠將外敵趕出法國領土。
在法國境外，恐怖統治的影響對革命分子的真正目的並非有利。它破壞了一些慷慨人士如英國的柯勒律治（Coleridge）、華茲華斯（Wordsworth）和騷塞（Southey）的幻想，使得早期對革命者抱有同情的人士在情感上完全翻轉。他們不再是革命的積極支持者，而變成了保守派和所有改革創新最堅定的敵人。法國革命在它最好的朋友眼中名譽掃地，它在人們心中成為無神論和恐怖主義的代名詞，直到今天，在很多人心中法國大革命除了褻瀆神靈和製造恐怖屠殺外毫無意義。
775.波拿巴保衛國民公會（1795年10月5日）
事實證明了革命政府的缺陷，尤其是它將立法權和行政權連接在一起由同一伙人掌握。國民公會現在著手制定新的憲法，新憲法將行政權授予一個由5人組成的督政府（Directory）。它還成立了兩個立法機構，分別是五百人議會（Council of Five Hundred）和長老議會（Council of Ancients）。
新憲法的某些特點令巴黎的暴徒感到不滿。動盪不安的首都的街區再次聚集了大群的暴徒，1795年10月5日，一支4萬人的暴徒軍隊進攻杜伊勒里宮，國民公會當時正在那裡開會。在暴徒行進的路上，他們遇到了「霰彈飛濺」，暴徒們四散奔逃。下令將霰彈槍槍口對準這群暴徒的人是一位年輕的炮兵軍官、科西嘉島（Island of Corsica）出生的拿破崙·波拿巴（Napoleon Bonaparte）。大革命終於為法國帶來了一個能夠控制和指揮它巨大力量的天才人物。
第五節 督政府（1795年10月27日—1799年11月9日）
776.共和國由守轉攻
在督政府的統治下，之前一直採取防禦政策的共和國開始進入進攻。法國大革命已經實現了廢除君主專制和等級特權的目標，現在，它可以專心地完成其在開始時給所有人以自由的承諾（第759條）。
如果法國所有鄰國的人民在思想上和情感上不準備接受新的秩序，法國大革命絕不會影響如此之廣。但是歐洲各地遭受壓迫太久而難以抑制的對平等和自由的渴望激勵了各國人民。法國軍隊所到之處，人們夾道歡迎，把他們看作解放者。因此，法國可以讓自己被一連串的共和國所簇擁。法國征服歐洲靠的不是軍隊，而是她的思想。雨果說過：「軍隊入侵可能招致抵抗，而思想入侵卻無法抵抗。」
確實，很多新建立的共和國只是曇花一現，因為民主思想取得完全勝利的時機還不成熟。但是自由思想已經取得了重大勝利。我們後來會看到，重新建立的君主政權再也不敢像那些被革命推翻的政權那樣專制了。
777.督政府的計劃
奧地利和英國是唯一仍然對法蘭西共和國抱有敵意的強國。(100) 督政府決心給予這些宿敵以沉重打擊。為了實施這一計劃，兩支各由7萬人組成的大軍在兩位年輕將軍莫羅（Moreau）和茹爾當（Jourdan）的統帥之下在中萊茵地區集結，直接入侵德意志。第三支大約42000人的部隊在法國東南部的尼斯（Nice）附近集結，拿破崙擔任統帥，他的任務是將奧地利人趕出義大利。
778.拿破崙在義大利的征戰（1796—1797）
接到命令後，27歲的拿破崙的熱情被在義大利軍事行動上可以大展拳腳的激情所點燃，他急忙奔赴駐紮在尼斯的軍隊。他發表了短小而富有煽動力的演講來激發士兵的戰鬥激情，拿破崙在他的著名演講中說道：「士兵們，你們現在食不果腹，衣不蔽體。我要帶領你們進入世界上最為肥沃的土地；在那裡，你們會發現大城市、富裕的行省、榮耀、輝煌、財富。義大利的戰士們，現在你們還缺乏勇氣嗎？」
如果把這篇演講與國民公會頒布的法國將要援助各國人民追求自由的法令放在一起，你就能看到拿破崙在法蘭西共和國軍中激發的情緒與前面的是多麼的迥然不同。他向法國士兵描繪了這樣一幅圖景：義大利是一個可以去掠奪的滿是富裕城市的國家，是一片法國人可以徵收無數貢品的土地。這篇演講標誌著短短的幾年內，法國的解放部隊向歐洲災禍的轉變。
在積雪還未化盡的山路前，拿破崙調動了他已在熱那亞附近海岸集結的軍隊，然後強行通過了亞平寧山（Apennines）與濱海阿爾卑斯山（the Maritime Alps）之間的結合處。接下來，法國取得了對奧地利和其盟軍的一系列的勝利。作為這一系列戰役的結果，義大利北部的相當大的一片區域組成了一個名為奇薩爾皮尼共和國（Cisalpine Republic）的聯邦，而熱那亞也成為了利古里亞共和國（Ligurian Republic）。
779.《坎波福米奧和約》（1767年10月17日）
當拿破崙在義大利取得一連串驚人的勝利的時候，莫羅和茹爾當卻在德意志遭遇慘痛的失敗。完成在義大利的使命的拿破崙登上東阿爾卑斯山，向維也納進軍。法國軍隊逼近維也納，令神聖羅馬帝國皇帝弗朗茨二世（Francis II）開始傾聽和平建議。雙方達成停戰協議，隨後簽訂了重要的《坎波福爾米奧和約》（Treaty of Campo Formio）。
根據其中的條款，奧地利將自己的比利時省割讓給法國，作為奧地利取得已經納入法國領土的除伊奧尼亞島之外的威尼斯地區的補償。拿破崙已經對在東方建立一個法蘭西帝國的願景神往不已。希臘群島成為連接法國和其未來東方屬地的紐帶。
《坎波福爾米奧和約》簽訂以後，拿破崙迅速前往巴黎，在那裡他得到了自古羅馬征服者以來從未有過的勝利歡呼。
780.拿破崙在埃及的征戰（1798—1799）
督政府表面上對拿破崙給予了熱情的迎接，但他們內心深處卻擔心拿破崙會成為第二個愷撒大帝。他們決心讓拿破崙承擔一項法國境外的使命。這次任務是對英格蘭進行他們一直在考慮的進攻。拿破崙認為這個任務難以實現，於是提出反對，不過他提議去征服埃及。這將使法國掌控東方的貿易，並將英格蘭和其印度的殖民地隔開。督政府同意了這個建議。看到拿破崙從法國土倫港（ Port of Toulon）起航前往埃及，督政府終於鬆了一口氣。
躲過英格蘭艦隊在地中海上的巡邏，拿破崙在埃及登陸。金字塔已經進入法國軍隊的視野，但是他們受到了著名的馬穆魯克騎兵的頑強抵抗。拿破崙發表了最為歡快的演說來激勵士兵的鬥志。他指著金字塔高呼：「士兵們，4000年的歷史正在注視著你們。」接下來的戰鬥在歷史上被稱作「金字塔戰役」（Battle of the Pyramids）。拿破崙贏得了勝利，打開了通往開羅的道路。他剛剛進入開羅城就接到了他的艦隊在尼羅河口被英國海軍上將納爾遜（English admiral Nelson）摧毀的消息（1798年8月1日）。
1799年春，奧斯曼土耳其政府派軍隊重新奪回埃及，拿破崙率軍進入敘利亞與土耳其人交戰。最終，他包圍了阿卡（Acre）。土耳其人在守衛阿卡的過程中得到了著名的英國海軍准將西德尼·史密斯（Sir Sidney Smith）的援助。拿破崙希望迅速拿下阿卡的努力化為烏有。後來拿破崙說：「我在阿卡錯過了自己的命運。」奪得敘利亞的阿卡港，拿破崙便能效仿亞歷山大，率領自己的士兵一直打到喜馬拉雅山（Himalayas）腳下。感到失望的拿破崙放棄了對阿卡的圍攻，帶領軍隊回到埃及。
781.泰伯利亞、赫爾維蒂和帕登諾帕共和國的建立（1798—1799）
現在，我們必須回過頭來了解一下歐洲的情況。1798年是大革命以來對法蘭西共和國非常有利的一年。在1798年和1799年的1月份，法國建立了三個新的共和國。
首先，法國在羅馬煽動了一場叛亂，讓教皇成為階下囚，並宣布成立羅馬或泰伯利亞共和國（Tiberine Republic）。隨後法國又介入瑞士的革命，他們入侵了瑞士各州，並將這些州聯合起來成立了赫爾維蒂共和國（Helvetic Republic）。不久之後，法國軍隊將那不勒斯國王趕出了義大利，使得他逃往西西里島，將半島的國土變成了帕登諾帕共和國（Parthenopean Republic）。就這樣，三個新的共和國加入了法國大革命創立的聯邦。
782.反擊；拿破崙推翻督政府（1799年法國霧月18日和19日）
共和國的很多工作很快就遭受了挫敗。受尼羅河戰役中納爾遜摧毀法國軍艦勝利的鼓舞和對督政府侵略的恐慌，歐洲的大國，包括俄羅斯——沙皇對法國將勢力推進到東方尤為惱火，因為俄羅斯統治者一直把東方看作是他們的勢力範圍，組成了一個新的反法同盟。
戰爭在1799年初開始，在義大利、瑞士和荷蘭同時展開。南方的戰爭對法國人來說是災難性的。他們被趕出了義大利，幾乎連法國南方的邊境線都守不住。奇薩爾皮尼、泰伯利亞和帕登諾帕三個共和國被廢除。
儘管法國軍隊在其他地區取得勝利，但是在義大利卻遭受了沉痛的打擊，這導致督政府失去了人們的支持。人們指責督政府出於嫉妒將拿破崙流放海外，而拿破崙才是唯一可以拯救共和國的人。混亂和分裂在法國各地蔓延。
法國國內局勢動盪的消息傳到了剛剛從敘利亞回到埃及的拿破崙耳中，他立即作出一個大膽的決定。在將埃及軍隊的指揮權交給親信將領克萊貝爾（Kléber）之後，拿破崙乘船返回法國，一句意味深長的話透漏出他的意圖，「法國由律師統治的時期結束了」。
拿破崙受到了法國人民最狂熱的歡迎。絕大多數法國人在本能上感受到目前的緊急狀況需要有一個獨裁者。一些督政官加入拿破崙的陣營，與他密謀推翻督政府。在五百人議會那裡受到了抵制，拿破崙率領一隊擲彈兵將代表們趕出了議會。
法國大革命最終出現了他們的克倫威爾。拿破崙現在是法國的主人。法蘭西第一共和國走到了盡頭，被人們特別指稱的法國大革命結束了。從這時起，法國開始了執政府（Consulate）和法蘭西第一帝國（First Empire）的歷史——這是一段拿破崙像太陽一樣升起於奧斯特里茨（Austerlitz），而最終在滑鐵盧（Waterloo）落下的生涯史。