編者的話

  瑪雅文明是美洲的主要文明之一，是一個可與世界古代四大文明並稱的原創性文明。它主要分布於中美洲，即現今墨西哥東南部（尤其是尤卡坦半島）、瓜地馬拉、宏都拉斯、薩爾瓦多和貝里斯等國家和地區。與古埃及、古巴比倫、古印度、中國諸文明相比，瑪雅文明是一種相對神秘和陌生的文明。一提起瑪雅，我們的腦海中往往會浮現「世界末日」「瑪雅曆法」「瑪雅金字塔」「神秘的外星人」等字眼。實際上，作為一種能與四大文明並稱的文明體系，其文明的內涵和表現絕非如此膚淺。雖然瑪雅文明的文明程度仍處於石器時代，沒有發明車輪和金屬工具，但瑪雅人在天文學、數學、農業、文字、藝術等方面都取得了相當輝煌的成就。瑪雅文明與印加文明和阿茲特克文明並列為美洲三大文明，但瑪雅文明所取得的成就卻是另外兩大文明不能相比的。

  在一般人的印象中，創造瑪雅文明的瑪雅人似乎已經滅絕了，但實際情況卻是，仍有數百萬瑪雅人生活於中美洲地區。縱然瑪雅人沒有消失，但瑪雅文明卻在幾百年的時間裡湮沒無聞，直到公元19世紀才被考古學家們發掘出來，煥發光彩。

  在眾多的考古學家中，美國人西爾韋納斯·莫利（Sylvanus Morley）是讓瑪雅文明重新煥發光彩的重量級學者。西爾韋納斯·莫利是美國著名的瑪雅文明研究專家、考古學家和銘文學家。1883年6月7日他出生於賓夕法尼亞州的切斯特，先後就讀於賓夕法尼亞軍事學院、哈佛大學。在哈佛就讀期間，西爾韋納斯·莫利就對瑪雅文明和考古學產生強烈興趣。1907年，西爾韋納斯·莫利剛從哈佛大學畢業，便前往墨西哥考察瑪雅文明遺址。在華盛頓卡內基研究所的資助下，自1923年開始的近20年時間裡，西爾韋納斯·莫利全身心投入到瑪雅遺址的發掘中，並以大規模發掘奇琴伊察的瑪雅遺址而聲名卓著。1940年，西爾韋納斯·莫利在奇琴伊察的項目結束，返回美國。此後，他開始寫作關於古代瑪雅社會的專著，《瑪雅三千年》（The Ancient Maya）因此得以問世，並於1946年出版。本書是他最著名的作品之一。兩年後的1948年，西爾韋納斯·莫利去世，享年65歲。西爾韋納斯·莫利在自己所處的時代，被認為是瑪雅文明研究者的主要代表人物之一，至今仍被認為是這一領域的重要貢獻者，對前哥倫布時期瑪雅文明研究做出了巨大貢獻。

  《瑪雅三千年》一書是第一部從地理、歷史、天文、曆法、習俗、藝術等諸方面，融合考古學、歷史學、人類學、民俗學、社會學等多領域的研究成果，全面、系統、深入展現瑪雅文明的經典之作。該書出版後廣受好評，並在西爾韋納斯·莫利逝世後，被重新校訂出版多次。西爾韋納斯·莫利以大量的考古發掘材料、文獻記載、調查數據、珍貴照片等向世界展現了瑪雅文明的真實面貌，同時也為世界翔實、清晰地了解精彩的瑪雅文明打開了一個窗口。我們在21世紀再次翻開這本經典著作時，也要清楚地認識到，因為時代和考古技術的局限，西爾韋納斯·莫利對瑪雅文明的理解和做出的論斷也不乏偏頗之處，尤其是隨著考古發掘的擴大和技術的完善，這些觀點被不斷修正和完善，但本書仍不失為經典，是一本普及瑪雅文明的重量級讀物。

  為了讓國內讀者更好地閱讀本書，此次出版，我們主要做了以下幾個方面的編校工作：

  第一，譯文方面，在保證精準呈現原版內容和原書風格的同時，我們更加注重表達上的通順和便於理解，以使其更加符合漢語讀者的閱讀習慣。

  第二，內容方面，對不易理解或者需要特別說明的地方，我們以譯者注和編者注的形式做了相應的注釋；對表述瑪雅文明的專有名詞一一進行了核對，力圖做到專業無誤。

  第三，為了讓讀者更好地理解瑪雅文明，也為了整體上更加直觀、清晰，在圖片的編排上做了仔細的篩選和優化。

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  第四，考慮到對瑪雅文明的歷史、天文、曆法、傳統習俗等方面比較感興趣的讀者可能有進一步研究的需求，我們沒有對原書「參考書目」部分進行翻譯，而是直接以原有的英文方式呈現，便於有興趣的讀者查找原作。

  希望本書能夠為讀者全面、系統地了解瑪雅文明提供有益的參考。