孫子

2024-10-08 16:26:37 作者: 吉川英治

  一

  「喔——哎!」這邊山上有人喊著。

  「喔——哎!」對面山上就有人回應。可以聽出,那回聲從很遠處傳來。

  每天都有人去搜山。

  村里人再也無暇養蠶、種地。

  在村長家門前、村口處都立著高高的告示牌,上面寫道:本村正全力追捕新免無二齋遺子——武藏,其人出沒於山林之間,濫殺無辜、罪大惡極。如發現武藏,可將他就地處決。且擒獲、斬殺武藏有功者,皆應論功行賞。具體如下:抓獲武藏者,賞銀錢十貫

  斬首武藏者,賞耕地十塊

  通報武藏藏匿之處者,賞耕地兩塊如上

  池田勝入齋 輝政 家臣

  本章節來源於𝓫𝓪𝓷𝔁𝓲𝓪𝓫𝓪.𝓬𝓸𝓶

  慶長六年

  本位田家大門緊閉,入口處還圍起了高高的柵欄。村里人都說,武藏一定會回來找他們報仇,阿杉婆和家人每天都戰戰兢兢。姬路城的池田家還派過來很多人手,他們輪流把守在這兒,單等武藏一出現,就用號角、鐘聲和所有能發出聲音的東西,來通知自己人。所有人的神經都緊繃著,只等武藏主動送上門。

  不過,他們的苦心白廢了。

  今天早晨,武藏仍舊沒有出現。

  「哇!又有人被殺了!」

  「這回是誰?」

  「好像是個武士!」

  有人在村頭的草叢裡發現一具屍體,那人脖子被刺穿,雙腳朝天,死相很奇怪。人們面露懼色,又難掩好奇之心,紛紛交頭接耳議論起來。

  據說,那個人的頭蓋骨被砸碎了,好像是被誰用村口處的告示牌砸的。那塊染滿血跡的告示牌,被扔在死者的背上。

  告示牌的正面便是獎賞之類的內容,有人不經意地讀了出來。讀著讀著,那種恐懼感漸漸消失了,周圍人突然覺得這些文字很可笑。

  「哪個傢伙在笑?」有人責問。

  此時,阿通也夾雜在村民中。看到眼前這一幕,她嚇得急忙縮回頭,她的臉上、嘴唇已毫無血色。

  早知道就不看了。阿通很後悔,她的眼前總浮現出那張扭曲的臉。

  她要儘快擺脫眼前這一切,於是小步跑回寺里。

  迎面走來一個軍官,正是之前一直住在寺里的武士頭領,他已把七寶寺當成了自己家。此時,他面色慌張、腳步凌亂,跟在他身後的五六個部下肯定剛向他匯報了村頭死屍一事,眼前他正打算趕往那裡。看到阿通,這個軍官故意裝作滿不在乎地問道:「是阿通啊!你去哪兒了?」

  自從那晚被這個軍官輕薄過之後,阿通就對他厭惡至極。看到面前這人臉上那兩撇好像死泥鰍一樣的八字鬍,阿通差點兒噁心得吐出來。

  「買東西去了!」

  阿通丟下這句話,就頭也不回地跑上了正殿前高高的石階。

  二

  澤庵在正殿前邊逗著狗玩。

  看到阿通邊躲著狗,邊跑過去,就叫住了她。

  「阿通姑娘!有你的信喲!」

  「什麼?我的信?」

  「剛才你不在,我就替你收了。」說著,澤庵從袖口中掏出信,遞到阿通手中。

  「你臉色不好,怎麼了?」

  「剛才在村口那邊看到一個死人,感覺很不舒服……」

  「那種事情最好別看——不過,這個世界到處都有死人,就算你捂起眼睛還是會碰到。真讓人傷腦筋啊!原本以為,這個村子是唯一的淨土呢!」

  「武藏為什麼要殺那麼多人呢?」

  「他不殺別人,別人就來殺他——儘管他殺人不對,但也不能白白死掉呀!」

  「太可怕了……」說著,阿通打了個寒顫,不由得縮緊雙肩。

  「要是他來了,怎麼辦哪?」

  遠處,灰黑色的捲毛雲逼近山樑。阿通茫然地拿著信,躲進了廚房旁邊的織布房裡。

  織布機上掛著一塊還沒織好的布料,那是塊男用衣服的布料。

  從去年開始,阿通就日夜不停地織布,她把思念化作根根絲線,一起織了進去,期待有一天又八回來,能把它穿在身上。

  她在織布機前坐了下來。

  「是誰寄來的?」

  她仔細看了看信封上的字跡。

  她是個孤兒,沒人會寫信給她,也沒人需要她寄信。她想,是不是誰弄錯了?又低頭仔細看了看收信人的姓名。

  這封信似乎輾轉很多地方才寄到這裡,信封上滿是折損的痕跡,還有雨漬,已經破爛不堪。打開信封,兩張紙掉了下來,她先展開了其中一封信。

  那是個陌生女人的字跡,好像還是個中年女人。

  阿通姑娘

  如果你已看過第一封信,我就不再多言了。但為了慎重起見,我還是決定附上此信。

  機緣巧合,我已認又八當養子,但他似乎一直掛念著你。為避免雙方再有任何瓜葛,我希望你們能劃清界限。今後,請忘記又八。謹以此信告知。

  敬具

  阿甲

  另外一封信是又八的筆跡,他寫了一大堆不能回鄉的理由。

  信的最後,還是讓阿通忘了自己,另嫁他人。又八還提到,自己不知如何告訴母親這一切,拜託阿通轉告母親,自己在外地過得很好。

  讀完信,阿通仿佛被冷水潑頭一般,竟然一滴眼淚都沒流。她雙手捧著信,抖個不停,她的指甲毫無血色,就像剛才看見的那死人的指甲一樣。

  三

  「八字鬍」的部下全都露宿在野地,他們日夜奔忙、疲憊不堪。可這個軍官卻把七寶寺當成了自己歇腳的地方。為了侍候好這位軍爺,每到傍晚寺里的人就忙得不亦樂乎,又是給他燒洗澡水,又是煮飯燉魚,還要從老百姓家找來好酒。

  今天傍晚,又到了該準備一切的時候,可仍不見阿通的蹤影。看來,「八字鬍」今晚要挨餓了。

  澤庵到處尋找阿通,不停喊著她的名字,就像父母在找走丟的孩子。他找遍整個寺院,仍不見阿通,織布房的門緊閉著,裡面並沒有梭子織布的聲音。澤庵已在那兒找了好幾遍,但始終沒有推門進去看看。

  住持時而走到迴廊上,大喊著:「阿通!你在哪裡?」

  「她應該在寺里。沒人斟酒,客人無法盡興,會不高興的。快去找她!」

  最後,寺里幹活的男僕只得提著燈籠,下山去找。

  此時,澤庵突然推開了織布房的門。

  阿通果然在這裡。她掩面伏在織布機上,周圍一片漆黑,她是那麼孤獨、淒涼。

  看到阿通這副樣子,澤庵並未急著開口,他看到阿通腳下踩著兩封信,那信紙已被腳揉碎、踩爛,可見阿通有多麼痛恨它們,就像痛恨詛咒人偶一樣。

  澤庵輕輕撿起那信。

  「阿通姑娘!這是今天送來的信吧!請把它收好!」

  阿通並沒伸手去接,只是輕輕搖了搖頭。

  「大家都在找你呢……快點吧!我知道你不願去,可住持還等著你給客人斟酒呢,他現在急得發慌!」

  「我頭好痛……澤庵師父……今晚,我可以不去嗎?」

  「我從不認為去給別人倒酒是件好事,但這兒的住持不過是個凡夫俗子,他喜歡趨炎附勢,沒有能力在領主面前維護寺廟的尊嚴——所以,我們不得不應付那個『八字鬍』。」澤庵一邊勸著,一邊拍著阿通的背。

  「你從小就是這兒的和尚養大的。現在,正是需要你回報寺里的時候……怎麼樣?只要稍微露個臉就好!」

  「快起來!走吧!」

  澤庵扶起阿通,阿通滿臉是淚,終於抬起了頭。

  「澤庵師父……我這就去,很抱歉!您能陪我一起去客房嗎?」

  「沒問題!只是那個『八字鬍』很討厭我,而我一看到那張臉也總想諷刺他兩句。雖然這樣做太不成熟了,但我就是忍不住。」

  「那麼,就我一個人去嗎?」

  「住持會在那裡,沒事的!」

  「每次我一去,住持就找理由躲開了。」

  「哦!那還真讓人不放心哪……好!我陪你去,別再猶豫了!快去打扮一下!」

  四

  在客房裡,那個軍官看到阿通姍姍來遲,趕緊整理好衣冠,滿臉堆著笑。之前,他已喝了不少酒,此時他滿臉通紅、眼角發沉,細長而下垂的眼睛跟上翹的八字鬍,恰巧湊成個圓弧。

  雖然他看到了阿通,但仍覺得很掃興。原來,燭台對面坐著個礙眼的閒人,這個人把書放在膝蓋上,像個近視眼似的彎腰低頭正看著。

  這個人就是澤庵。「八字鬍」以為他是寺里打雜的小和尚,便用下巴對著他說道:「喂!你!」

  可是澤庵根本沒抬頭,阿通急忙悄悄提醒他。

  「啊?叫我嗎?」澤庵故意東張西望。

  「八字鬍」十分高傲地說:「喂!打雜的!這裡沒你的事了,退下去!」

  「不!我待在這兒很好。」

  「我在喝酒,你卻在旁邊看書,真煞風景!站起來!」

  「我已經放下書了。」

  「真礙事!」

  「那麼,阿通姑娘!請幫我把書拿到外面去。」

  「我說的不是書,是你!你坐在這兒,實在有礙觀瞻!」

  「那就難辦了!我又不能像孫悟空一樣化成一縷煙,或是變成一條蟲子,落在飯菜上……」

  「快給我退下!你,你這沒大沒小的傢伙!」他終於被惹怒了。

  「好的。」澤庵假意害怕,站起身來到阿通身邊,拉起她的手。

  「客人說他喜歡一個人待著。喜歡孤獨,此乃君子之風。我們走吧,不要打擾他!」

  「喂!喂!」

  「什麼事?」

  「誰說阿通也要一起退下了?你這個傢伙!太不識相!」

  「大家的確都不太喜歡和尚和武士呢——看看你的鬍子,就知道了!」

  「快給我道歉!你這傢伙!」

  他伸手去拿立在牆角的戰刀。澤庵則目不轉睛地盯著那上翹的八字鬍。

  「您要我怎樣道歉呢?」

  「你這打雜的!越來越不像話了!我非好好收拾你不可!」

  「您是要砍貧僧的頭嗎……啊哈哈哈!您省省吧!這樣太沒意思!」

  「你說什麼?」

  「沒有人為鬥氣而砍和尚的頭,如果我人頭落地後,還能對你微笑,你豈不是白費勁。」

  「好!我倒要看看,你腦袋掉了,還怎麼耍貧嘴!」

  「好啊!」

  澤庵嘴不饒人,不斷激怒那個軍官。八字鬍握刀的手,因憤怒而抖個不停。阿通一直擋在澤庵身前,她一個勁兒地哀求澤庵住口。

  「您在說什麼?澤庵師父!您怎麼可以這樣跟軍官大人講話呢?求求您快道歉吧!要不然,您就要性命不保了!」

  然而,澤庵卻答道:「阿通姑娘!你先下去吧——我這兒沒關係!

  那麼多人花了二十多天時間,還解決不了一個武藏,又能把我怎麼樣?

  要是真把我殺了,才叫人笑話呢!大笑話!!」

  五

  「哼!有本事別動!」

  「八字鬍」滿臉通紅,摁動了刀鞘。

  「阿通!你退下!我非把這個愛耍嘴的傢伙劈成兩半不可!」

  阿通把澤庵護在身後,跪在「八字鬍」腳邊苦苦哀求:「他惹您生氣,真對不起。這個人跟誰講話都這樣,決不是故意戲弄您。」

  澤庵聽到這兒,便說:「阿通姑娘!你說什麼呢?我可不是在戲弄誰,我說的都是事實。他們就是廢物,所以別人才叫他們『廢物武士』,這有什麼不對?」

  「別再說了!」

  「我還要說。這陣子為搜捕武藏,整個村子被鬧得雞犬不寧。武士們當然有很多時間,但老百姓就遭殃了!他們不得不放下手中的農活,每天去搜山,又得不到任何工錢,佃戶們都快沒飯吃了!」

  「哼!你這個打雜的!竟敢仗著和尚的身份隨意批評朝政。」

  「我沒有批評朝政——我說的是那些介乎於領主和百姓之間的官吏,他們表面奉公守法,其實是浪費國家俸祿的蛀蟲——就像你!你每晚都穿著舒適的便裝,要泡熱水澡,還要美女陪酒,你究竟想幹什麼?

  誰給了你這種權力?」

  「……」

  「侍君以忠,待民以仁。這是為官者的本分。不管農田荒蕪,無視部下辛苦,只顧自己偷閒享受。明明是辦公期間,卻在這兒飲酒作樂。

  簡直是挾天子之威,行勞民傷財之事,這不就是典刑的貪官污吏嗎?」

  「……」

  「如果你把我的頭砍下來,拿到姬路城輝政大人面前,大人一定會感到很奇怪,他還會問:『咦?這不是澤庵嗎?怎麼今天只有頭來了?

  身子呢?』我在妙心寺的品茶會上,就已認識輝政大人,從那時起我們就成了好友。此外,在大阪地區和大德寺,我們還見過幾面。」

  聽到這兒,「八字鬍」泄了氣,酒也漸漸醒了。可是,他還無法判斷澤庵的話是真是假。

  「你還是先坐下來吧!」澤庵故意給他個台階。

  「如果你不信,我現在就可以拿些土特產,跟你到姬路城的輝政大人那兒去對證……不過,我最討厭去拜訪領主了……再加上,如果我和大人聊天時,不小心說出你在宮本村的種種惡行,他可能會讓你剖腹謝罪。所以,一開始我就警告過你,當武士的人要給自己留條後路。其實,武士的弱點就在於此。」

  「……」

  「把刀放回去吧!我還有一句話要說,你讀過《孫子兵法》這本書嗎?這是一本兵書。當武士的人,應該都知道《孫子兵法》——關於這一點,我正想給你上上課,教你如何兵不血刃,就能抓住宮本村的武藏。這可關係到您的前途啊!您還是仔細聽聽吧……來!請坐。阿通姑娘!請再給他倒一杯。」

  六

  面前這兩個人,年齡相差十幾歲。澤庵剛三十出頭,而「八字鬍」

  已四十多歲。然而,人與人之間的差異,並不是以年齡來計算的,而是取決於每個人的資質,以及後天的磨鍊。如果能在日常生活中,勤於修行、磨鍊,那任何人都能參悟到深刻的人生哲理。

  「哦!不能再喝了!」

  剛才耀武揚威的「八字鬍」,現在溫順得像只貓。

  「原來如此,我不知道您和輝政大人是故交,剛才多有得罪,請多多包涵。」

  「八字鬍」誠惶誠恐的樣子有些滑稽。

  「好了好了!這種事沒有什麼大不了的。重要的是如何抓住武藏。

  總之,這件事關係到閣下的使命和武士們的顏面。」

  「的確如此……」

  「即便武藏遲遲不歸案,您依舊可以悠閒地住在寺里,還可以茶來伸手、飯來張口,更可以追求阿通姑娘,但是……」

  「咳!那些事就……請不要跟輝政大人提起。」

  「要我保密是吧?這我知道——話說回來,如果每天都命人搜山,長此以往,農民會更加窮困,人心也不得安寧,老百姓根本無法安心耕種。」

  「的確如此。為此事,我每天也是夜不能寐啊!」

  「你根本就是束手無策嘛!看來,你這小子根本不懂兵法。」

  「我真慚愧!」

  「的確應該好好反省一下!說你們無能、好吃懶做,實不為過——不過,這樣數落你們,我也於心不安,所以我保證三天之內抓住武藏。」

  「什麼?」

  「你不信?」

  「可是……」

  「可是什麼?」

  「我們從姬路城調來數十名援兵,加上農民、足輕,總共有兩百多人,他們每天搜山,仍然一無所獲。」

  「你們真是煞費苦心哪!」

  「另外,現在正好是春天,山上能找到很多吃的東西。因此,現在對我們不利,而對武藏有利。」

  「那就等到下雪嘛!」

  「這樣也……」

  「行不通?對吧?所以,我才說由我來抓他。我不需要其他人手,一個人就可以應付。對了!阿通姑娘可以來幫我,兩個人,足夠了!」

  「您又在開玩笑了!」

  「豈有此理!難道我宗彭澤庵一天到晚就會開玩笑嗎?」

  「抱歉!」

  「由此看來你小子真是不懂兵法。我雖然只是個和尚,卻對《孫子兵法》略知一二。不過,在動手之前,我有個條件。如果你不答應,那我只能袖手旁觀。」

  「什麼條件?」

  「抓到武藏後,要由我來處置他。」

  「嗯……這個嘛……」

  「八字鬍」捻著鬍子,暗自權衡:「這個不知天高地厚的年輕和尚,可能故意說大話來嚇唬我。如果我現在答應他,他也許在情急之下,就會露出狐狸尾巴。」想到這兒,「八字鬍」一口答應下來。

  「可以!如果高僧能抓到武藏,就任憑您處置。可萬一您在三日內沒抓到他,怎麼辦?」

  「那我就在院子裡的樹上,這樣——」說著,澤庵比畫了一個上吊的樣子,還吐出了舌頭。

  七

  「那個澤庵和尚大概瘋了。我今早聽說,他接受了一件極其荒唐的任務。」

  寺里的男僕面帶愁容,跟廚房幹活的人說著。

  「真的嗎?」大家十分驚詫。

  「他打算怎麼做呢?」每個人都瞪大雙眼,關切地詢問。

  不久,連住持也知道了這件事,為了顯示自己未卜先知,他說了些「這就是禍從口出啊」之類的話。

  其實,真正替澤庵擔心的只有阿通。她一直非常信任未婚夫又八,沒想到又八會突然寄來休書,這個打擊比聽到又八戰死疆場還要令她痛不欲生。她之所以一直忍受著阿杉婆的壞脾氣,是因為她是自己未婚夫的母親。如今她和又八已解除婚約,今後的人生她究竟要依靠何人呢?

  對於這個人生一片灰暗的少女來說,澤庵是唯一的指路明燈。

  那天,她在織布房裡獨自哭泣,用剪刀絞爛了那塊為又八精心紡織的布料,還想一死了之。後來在澤庵的勸慰下,她改變了主意。她去客房的路上,澤庵一直牽著她的手,使她倍感溫暖。

  然而,這個澤庵師父竟然做出這種決定。

  現在,阿通已顧不上自己的痛苦,她一想到澤庵可能會為這個荒唐的約定而喪命,就如同萬箭穿心一般。

  以她的常識判斷,大家花了二十多天拼命搜山都抓不到武藏,現在,僅靠澤庵和自己兩個人,想要在三天內抓到武藏,簡直就是天方夜譚。

  為使雙方的約定更令人信服,澤庵和「八字鬍」還在八幡神1 面前立下了誓約。澤庵跟「八字鬍」打過招呼後,就回到了正殿,阿通禁不住責怪他太過魯莽。但是,澤庵卻輕輕拍了拍阿通的肩,說這沒什麼好擔心的。如果能藉此機會幫村里解決這個大麻煩,連接因幡2 、但馬、播磨3 、備前四洲的交通要道就會重新恢復安寧,很多人也會因此得救。跟這些相比,自己的一條命又算得了什麼!總之,到明天傍晚之前,阿通姑娘儘管好好休息。不用擔心那麼多,一切交給我好了!

  但是,阿通依舊惴惴不安。

  眼看時間就要到傍晚了。

  阿通終於在正殿角落裡找到了澤庵,原來,他正跟貓一起睡大覺呢!

  看到她一臉茫然的表情,寺里上上下下的人都說:「不要去!阿通姑娘!」「要不先躲起來吧!」

  1 八幡神:日本的弓箭之神。——譯者注2 因幡:日本舊國名,位於今鳥取縣東半部。——譯者注3 播磨:日本舊國名,位於今兵庫縣西南部。——譯者注無論是住持,還是男僕、雜工,所有的人都極力勸阻她不要跟澤庵同行,但無論如何,阿通都無法那麼做。

  太陽已偏西。

  坐落於群山腳下的英田河和宮本村,籠罩在一片金黃之中。

  一隻貓從正殿跑了出來。澤庵終於睡醒了,他來到迴廊,伸了個大大的懶腰。

  「阿通姑娘!我們就要出發了,準備一下吧!」

  「我已準備了一大堆東西,有草鞋、拐杖、綁腿,還有藥和桐油紙。」

  「還得帶一樣東西!」

  「是長矛還是大刀?」

  「什麼呀……是吃的!」

  「您說的是乾糧?」

  「還有鍋、米、鹽、豆醬……最好再帶點酒!總之,廚房裡有的東西全都拿來。然後,把這些東西掛在扁擔上,我們挑著走。」


關閉