五

  「可是武藏！」伊豆守用猜謎似的口吻問道，「請問你躲開了富岳指定的決鬥場所，真意為何？是兵法上的虛實，或者另有緣由？町奉行一邊，也曾為此險些錯了哪。」

  武藏惶恐地回道：「殿下！這不是兵法上的虛實，完全是武藏個人的任性罷了。」

  「那麼，為的是不願與富岳這夥人周旋吧？天下無雙的武藏，而竟與一介無賴的浪人為敵，也太過笑話了。武藏，實不相瞞，我也曾這樣推測的哪。」

  伊豆守說著，浮上快意的微笑。

  武藏更是誠惶誠恐地回道：「不，殿下！我自己也只是一介浪人，怎敢因對方是浪人，便存輕視之心。」

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  「哦哦——」

  伊豆守不解地偏著腦袋。

  武藏繼續說：「即使對方是第一流的名兵法家，我如不感興趣，還是不顧而去。這完全是出於武藏一人的任性罷了。」

  「哦，武藏！這樣有時會受世人的詈罵吧！」

  「明鑑。但詈罵也甘於接受。」

  伊豆守還想開口發問，安房守卻制止了他，接口問道：「武藏先生，你最近心境的進展，使安房守深有所感。你謙虛著說是因為任性，但那正是置身於自由無礙的世界的心境。是嗎，武藏先生？」

  武藏悄悄地，像自語似的回道：「惶恐之至。武藏近日才能收回了心的自由似的。距真諦固然尚遠，但向那萬里一空的境地，一心在求精進而已。」

  「什麼，萬里一空？」伊豆守沉吟著說。

  安房守也隨口唱和，卻接著說：「不錯。那麼，一個敵人和千個敵人相同，而常教寺野和品川地藏堂前也初無二致。江戶和京都沒有不同，而且，將軍也罷，浪人也罷，乞丐也罷，都無差別。」

  這時，伊豆守恍然而悟，拍膝叫道：「剛才你逼退浪人們的那個氣魄，也是基於萬里一空的境地而來的兵法吧？」

  武藏毅然答道：「殿下，正是如此。但我既非禪宗和尚，不能領會一切，了悟一切。我只是踏著四大皆空而進，自己卻仍臻於真『空』。我所負的業障太重，覺得宇宙與人生仍是謎一般深不可測。那麼殿下！各位珍重……」

  武藏深施一禮，大踏步地回頭走了。