二

  飛守眉尖微挑，望著伊豆守說：「只要主上准諾……」

  家光立即接口回道：「那可不必！是嗎？伊豆？」

  「是，我也這樣想。」

  伊豆回答後，轉眼望著飛守說：「飛，謹言！」

  「是。」

  

  飛守惶恐地俯伏。

  飛守的功夫雖不亞乃父但馬守，但絕非武藏敵手，是眾所公認的事實。家光與伊豆守豈有不知的？為顧全飛守的顏面，所以要他謹慎，不可稱快一時。

  這一點，將軍家對他的父親但馬守宗矩、祖父但馬守宗嚴，平時也一律禁止他們對外比試，為的就是保持柳生家的權威。過去曾有過，也是肥後相良的藩士，與宗嚴同門的丸目藏人佐一事。

  當時藏人佐聽到宗嚴凌駕同門，充任將軍家指南，做了名副其實的天下第一兵法家，便宣稱：「好，我去與宗嚴一決，以爭取天下第一的名號。」

  就此從人吉專程來了江戶。

  藏人佐原是烈性漢子，得師尊允諾，獲得真傳且在宗嚴之前。據傳宗嚴以策略揎排其他同門兄弟，贏得將軍家的高位之後，他同門師兄弟的態度極為冷淡。這樣的消息傳到了藏人佐的耳中，當然更使他怒不可遏。

  到了江戶，藏人佐先以書面堂而皇之向宗嚴申明比武，接著便去叩訪他的武壇。原來宗嚴的為人，度量既大，且極智巧。他一見藏人佐，便執師弟之禮，貌既恭謹，辭更卑謙，要請他留在武壇中，指導門徒的武藝。

  可是，藏人佐怎肯就此罷休？

  宗嚴無奈，只得向將軍秀忠稟明原委。但藏人佐是宗嚴的同門師兄，就是將軍家也不能妄施壓力。再加之，這一事又在大名間傳開了，更難施為。經苦思熟慮之後，秀忠乃召兩人進江戶城，當面諭知宗嚴為京都以西的日本第一，而藏人佐為京都以東的日本第一，好不容易才得藏人佐點頭，支使他離開江戶。

  所以，這次家光也告誡飛守，阻止他向武藏比試，以保持柳生家的聲譽。

  話雖這麼說，其實家光本人未嘗不想一睹武藏的實力，究竟是怎樣了得。

  於是他便對伊豆守說：「伊豆，飛的比試且作別論，但是否用什麼有趣的方法，來一試武藏的兵法和為人？」

  伊豆守也滿懷興趣地點頭回道：「俟商定良策，容再稟復。」