五

  黑暗中，亂鬥仍在進展。海盜雖有死傷，但毫不示怯，頑強地抵抗著。

  追主水不著踅了回來的白鬼，仍守在轎子邊上，靜靜地注視著戰況。他的臉色，冷靜沉著，眼見自己人處於劣勢，卻也絲毫不動聲色。

  當武藏從雜草中突然出現，在黑暗裡一步步逼近過來時，他不覺為之一愣，大聲喝問：「什麼人？」

  「我乃宮本武藏。前邊可是白鬼？」

  距離兩丈許面前，武藏停步答道。

  「噢，武藏！你這兵法家，也同無賴一夥嗎？」

  「我只一人。」

  

  「有何貴幹？」

  「我要的是那乘轎子，給我！」

  「武藏，你竟也打算把這位吾神所選的聖女，供為邪教的犧牲嗎？」

  「什麼邪教？」

  「佛教！」

  「哦，那麼你的神呢？」

  「耶和華，和他的兒子耶穌基督。」

  「天主教吧？」

  白鬼虔敬地說：「在這荒野中不期邂逅公主，我們奉她為吾神所選的，新的神國日本的真主。現在準備護送她到南方的海島，接受為君的修行。武藏，放手吧！」

  「蠢材！」

  武藏大聲叱喝，再踏著大步向前邁進，以潮湧一般的氣勢！五尺，一丈……白鬼擋住來勢，也大喝一聲，拔刀擬定正眼。他那凌厲的氣魄，堅如鐵壁，雖以武藏之強，如果不能發現空隙，怕也半步難近。

  猛獸襲敵時，必是雙方僵立，俟機而動。兵法的比畫何嘗不是如此？兩敵相對，也必各自住步，相機而發。這才是一般的常規。

  白鬼當然依常理推斷，以為自己擬定架勢，足以遏阻武藏的前進。

  這正是白鬼的失著。武藏並不如他的預料，仍然瞬息不停，照著原來的步伐，一直邁進。一步、二步、三步！緊緊地逼近過去。

  這是出於白鬼意料的。他的腳步稍一浮動，就在這一瞬間，「哎——呀！」

  武藏的巨軀騰空，「伯耆安綱」的寶刀雷電似的穿過夜空。

  「嗚——」

  白鬼像陀螺般轉動了三兩個圈子，肩胛上湧出一陣血潮。

  「嗚，遺憾！」

  一聲慘叫，仰身倒下。