五

  來訪的女客是誰？——阿通和阿松都想不起來。

  「松小姐，是誰呢？」

  「不曉得呀，除非見了面。」

  「是呀。」

  阿通點頭。

  「對不起，請你讓她來這裡……」

  不久，門口一陣細碎的腳步聲，接著是妖艷的女人聲音：「謝謝你，就在這裡？」

  「請您進去。」

  阿鬆開了門——

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  「啊！」

  她不覺低低地驚叫了一聲。

  「松小姐，你吃了一驚吧？真是久違了！」

  佐佐木小次郎的嬖妾，與鴨甚內結夥以武藏為仇的鈴姑，很親熱地說著，一腳跨了進來。

  做什麼來的？阿松著了忙，但又不能趕她回去。哥哥寺尾新太郎曾是小次郎的門徒，阿松本來認識鈴姑。現在當著鈴姑面前，又不便對阿通說明。終不成知道阿通是武藏的愛人而加害於她吧？萬一如此，也不難降服——在功夫上，阿松是滿有把握的。

  「是鈴姨嗎？請這邊來坐，只是通小姐病體初愈，不能久談……」

  邊說著，邊帶她進了裡間。也不等鈴姑開口，搶著給阿通介紹著說：「通小姐，這位是佐佐木小次郎的身邊人，與小次郎先生同住在一起的鈴阿姨。」

  這當然是給阿通的警告，阿通也吃了一驚。

  鈴姑卻不管這些，滿面春風地說：「是的，剛才寺尾家小姐說的，我是小次郎先生影里的女人。但請放心，那一次的比試是堂堂的決鬥，全是命運的安排，我是一點也沒有懷恨武藏先生的。」

  鈴姑裝得像很有誠意的樣子。不幸的是座頭森都雖把鴨甚內的事告訴了阿通和阿松，可惜沒有提起鈴姑。而鈴姑也壓根兒不知道洞悉長崎過節的森都已到熊本，而且與她們兩人相識。

  以武藏為死仇的鈴姑之所以出現在熊本，當然是為了探聽武藏的行蹤，而且她很快地就探知武藏去了相良城下。

  那麼，她有什麼目的來探訪阿通呢？遠在小倉時，她便聽說一個女人熱戀著武藏。但那個女人由阿松伴同著追蹤武藏來了熊本，現住在本妙寺中，卻是昨天才知道。她於是切望著能見一見那個拼著性命熱愛著武藏的女人。

  她不知道的唯一一件事，就是武藏與阿通在本妙寺最後訣別的一幕。