四

  跑不上二三十步，見一條黑影從草叢中竄出，看見武藏，急忙忙正擬逃走。武藏邊跑著，邊舉起手上大刀斜劈過去。

  

  「嗚——呀！」

  一聲低沉的慘呼。武藏卻不顧這些，望著前面一箭之遙、駝著背飛奔前去的源太郎疾追而去。這時一陣陣風颳起正覺寺的餘燼，兩個分開雜草沒命疾走的人在它那搖曳不定的火光中影影綽綽。

  最初是沒路的荒野，越過山岡，橫渡溪谷，到了一條山徑時，正覺寺已遠遠地落在腳下了。

  在追逐中，兩人都已把大刀納入鞘中，「呼呼」地喘著粗氣，腳步也慢下來了。

  武藏當然沒有殺源太郎的企圖，只是想知道源太郎使用雙刀的詳情。但從武藏的大刀上、眼神中，全身湧出來的那股熱焰似的氣魄，結成一縷殺氣，把少年的魂魄給嚇得搖搖欲墜。

  可怖！他只是沒命地飛奔。

  「源太郎！」

  源太郎的腳步遲緩下來，武藏才發聲呼喊。但那少年未擺脫恐懼心理，聽到呼喊，心裡一震，又沒命地拔腿狂奔。

  武藏更不放鬆，默默地隨後追逐。到了上坡路，源太郎的速度漸漸減低了。

  「源太郎！」

  武藏一喊，源太郎又喘著氣沒命地疾馳，像被死神緊追著似的。

  這樣緊一步慢一步，跑上山坡到了山崖的頂巔時，源太郎已是筋疲力盡，全身軟癱，蹲在地上了。東方已發白，晨風隨著陽光蕩漾。

  「源太郎，為，為什麼盡逃？」

  調了一下氣息，武藏微笑著走近前去。

  源太郎絕望地、喘息著叫道：「你殺吧！」隨即閉上雙眼。

  「不，源太郎！我不是為要殺你才追來的。」

  「……」

  「有一件事，非得向你問個清楚不可。」

  源太郎這才睜開眼睛仰頭望著武藏。

  「當我向你砍下那一刀時，你曾拔出小刀很巧妙地擋開了。」

  源太郎的眼睛微微地閃動。

  「源太郎，不要氣餒，站起來！」

  源太郎顫著肩頭仍在喘氣，但經武藏這厲聲一叱，宛如著魔似的，霍然而起。

  「可是源太郎，那時假如我再緊接著砍下第二刀，你又如何抵擋呢？」

  源太郎的眼睛霎時發出亮光。

  「源太郎，接接看！」

  武藏大喝一聲，拔出大刀。刀鋒在晨曦中閃閃發光。