五

  攀登過可以稱之為黑暗之坡的、被茂密樹蔭籠罩著的一片黯淡的斜坡後，伊織發現山上還有著夕陽的照耀。

  江戶的麻布山上人家很稀少，只有谷底可以看見些旱田、水田或是農家的房頂。

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  很早以前，這一片被稱為麻生鄉或麻布留山，總之這裡應該是麻的產地——據說天慶年間，平將門在關八州叛亂時，源經基曾在這裡與其對峙。隨後，在八十年後的長元年間，平忠恆叛亂時，源賴信被任命為征夷大將軍，被賜予鬼丸之劍，在這個麻生鄉集八州兵力，列陣對其進行討伐。

  「真累啊……」

  因為是一口氣爬上來的，伊織喘著氣咕噥起來，並向四周的鄉野望去，望見了結縷草的海洋、澀谷、青山、今井、飯倉、三田。

  他的腦袋裡並沒有歷史的概念，然而千年生長的樹木、山間的流水等，這些山谷的景致仍會讓人不知不覺地感受到很久以前這裡作為武家發源地時的時代氣息，感受到平氏、源氏的猛士們的勇猛之氣。

  咚——

  咚、咚、咚——

  「咦？」

  從哪裡傳來了大鼓的聲音。

  伊織向山下望去。

  可以透過鬱鬱蔥蔥的綠葉看到神社屋頂的魚形壓脊木。

  這是在登山的時候就一直可以隱約望見的飯倉的大神宮。

  這附近是為御所栽種大米的御田，也是為伊勢大神宮栽種供神食品的土地。飯倉這個地名便是由此而來的。

  大神宮都是為祭拜誰而設的，這個伊織明白。在跟隨武藏學習之前，就了解了。

  所以此時，聽到江戶人崇敬地喚著：「德川大人、德川大人。」

  伊織覺得有些古怪。

  現在還有剛剛，都能望到的江戶城在大規模地修築工事，與大名那金碧輝煌的大門、房屋形成對比，這片黑暗之坡的綠葉下掩映的是平常百姓家的屋頂——只是顯露出來的魚形壓脊木和標樁顯示出了它們的與眾不同——再加上一座清寂的神社，這些讓伊織更加納悶。

  （德川比較了不起嗎？）

  真是非常好奇呀。

  （對了，回頭問下武藏先生。）

  這件事情終於在腦袋裡告一段落了，現在重要的是，柳生家在哪裡——從這裡怎麼過去。

  完全沒了頭緒。於是他又從口袋裡取出守衛給畫好的地圖，仔細端詳起來。

  （咦？）

  伊織歪起頭。

  怎麼回事，自己所處的位置和圖上畫的似乎完全不符。靠看圖，完全弄不明白身邊的這幾條路怎麼走，端詳一下這幾條路，又變得不明白圖上畫的是什麼。

  （奇怪。）

  就像身處被陽光照射的拉扇中一樣，周圍都漸漸暗了下去，唯獨這裡變得些許明朗起來——薄薄的霧靄飄來，伊織擦擦眼睛，眼前有七彩的光暈。

  「嘿！這個畜生！」

  這是看見什麼了呢？

  伊織「嗖」地跳起來，望向身後的草叢，同時將經常帶在身邊的短刀順勢飛射了出去。

  「唰」——狐狸也一躍而起。

  草、血、彩虹色的夕陽霧靄潑灑成水墨畫。