四

  客棧離江戶還有十二三里地，要想在太陽落山之前趕到江戶，那就必須早起。

  角屋的妓女們天還沒亮就離開了八王子，而大藏先生、城太郎和助市三人則慢悠悠地吃了一頓早餐，然後才出發。

  他們離開客棧時，太陽已經很高了。

  助市和城太郎像往常一樣，緊緊地跟在大藏先生身後。昨晚，城太郎目睹了大藏先生的所作所為，所以今天顯得特別苦悶。

  「城太郎！」

  

  大藏先生回頭望了一眼悶悶不樂的城太郎。

  「今天怎麼了？看起來不高興啊！」

  「嗯？……」

  「出什麼事兒了嗎？」

  「沒有！」

  「原先都蹦蹦跳跳的，今天怎麼突然就老實了呢？」

  「其實啊！……大藏伯伯，我跟您直說了吧！如果這樣一直跟著您，我也不知道能不能找到我師傅，所以我想自己去找……不知您願不願意？」

  大藏毫不猶豫地回答說：「那可絕對不行。」

  若是在以往，城太郎肯定會拽起大藏的胳膊，撒嬌纏他答應自己的要求，可是這次城太郎卻縮了回來。

  「為……為什麼啊？」

  他結結巴巴地問道。

  「我們休息一下吧！」

  大藏說完，便一屁股坐在了武藏野的草地上。他揮揮手，讓挑著行李箱的助市先走。

  「大藏伯伯，我想儘快找到我師傅，所以您就讓我自己去找吧！」

  「那怎麼能行呢！我可放心不下。」

  大藏先生面露難色，拿出陶煙管，「吧嗒吧嗒」地抽著煙。

  「從今天開始，你就做我的養子吧！」

  這事兒可變得嚴重了，城太郎嚇得咽了一口唾沫，他看見大藏先生滿臉堆笑，覺得他可能是在開玩笑。

  「我不，我不想成為伯伯的養子。」

  「為什麼呢？」

  「伯伯是城裡的商人，可我想成為一名武士。」

  「若從根上說起，我也不算一個城裡人。你若肯當我的養子，我一定幫你成為厲害的武士。」

  看來大藏先生是認真的，城太郎禁不住渾身發抖，他疑惑地問道：「伯伯為什麼突然要收我為養子呢？」

  大藏先生猛地抓起城太郎的手，把他攬到自己胸前，然後貼著他的耳朵，小聲對他說：「因為你都看見了啊！小傢伙。」

  「……嗯？」

  「你不是都看見了嗎？」

  「……看，看到什麼啊？」

  「昨晚我做的事啊！」

  「……」

  「為什麼要跟著我？」

  「……」

  「為什麼偷看我的秘密？」

  「……對不起！大藏伯伯。真的對不起，我沒對任何人說。」

  「小點聲！既然你已經都看到了，我也不想責備你，但作為補償，你必須做我的養子。如果你不肯答應，雖然你很討人喜歡，但我還是會殺了你——要麼成為我的養子，要麼去死，你自己選擇一個吧！」