六

  「阿武……睡了嗎？睡著了嗎？」

  阿甲靠在格子門外，低聲試問。

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  阿甲仔細聽著武藏的氣息，拉開房門，輕輕來到武藏枕邊。

  「水給您放這裡了！」

  阿甲邊放水盆，邊故意湊近武藏的臉，以進一步確認武藏睡了沒有。一切妥當之後，她悄悄退出了房間。

  祇園藤次則將主屋的燈全給熄滅了。

  「睡了嗎？」

  他小聲詢問阿甲，阿甲以眼神示意。

  「睡熟了……」

  藤次胸有成竹地跑到屋外，觀察了一下黑暗中的山谷，然後開始揮動手中的火繩。

  那是他們的信號。

  信號一放，立即有人拔掉了插入山崖中起支撐作用的圓木。小木屋「轟隆」一聲整個掉入了萬丈深淵，摔得支離破碎。

  「好！」

  這群山賊就好像獵人捕獲獵物一般，發出興奮的歡呼。然後一個個像猿猴一樣，蜂擁著下到谷底。

  他們看到手中寬裕的路人，就會想一切辦法騙他到這棟小木屋住宿。等到那人入睡了，他們就撤掉支撐的木柱，然後將人摔死，再從死者身上搜刮錢財。

  事情過後，他們又會在懸崖上搭起另一棟簡單的小木屋。

  預先在谷底埋伏的山賊，看到小木屋摔碎之後，就如同一群惡狗一般，迅速聚攏過來，尋找武藏的遺骸。

  「摔死了嗎？」

  上面的人也下來了。

  「屍體呢？」

  大家一起尋找。不知誰說了一句：「沒見屍體啊！」

  「胡說！蠢貨，怎麼可能沒有屍體！」

  這人找了一陣之後，想法開始動搖，他大聲喊道：「真的沒有啊！那他會去哪裡呢？」

  藤次也緊張起來，他兩眼布滿血絲，大聲吩咐道：「不可能！也許是中途撞到岩石彈開了，你們去那邊找找看！」

  藤次的話還沒說完，只見山谷中的岩石、流水、山草全都變得通紅，仿佛染上了夕陽的紅暈。

  「啊？——」

  「天啊！——」

  所有山賊都抬起頭往上看，在七十多尺高的懸崖的上方，藤次的房屋正在熊熊燃燒。門裡，窗戶里，四周都在往外噴著火紅的火焰。

  「啊！啊！快來人啊！」

  阿甲在發瘋般呼喊著。

  「不好，快去看看。」

  山賊們抓著藤蔓攀上懸崖。藤次的屋子已經完全被山風和火焰包圍了。阿甲臉上落滿了菸灰，被反手綁在附近的一棵樹上。

  武藏什麼時候逃走的呢？事到如今，他們仍不願意相信武藏已經逃走了這一事實。這時，一個小嘍囉喊道：「快去追，他肯定還在附近——」

  藤次知道武藏的厲害，所以他根本不敢去追。但是，別的山賊沒和武藏交過手，不知武藏的實力，所以一窩蜂似的追了出去。

  荒野中已經沒有了武藏的蹤影，不知他是沿小路逃走了，還是正在樹上呼呼大睡呢！在熊熊大火之間，東方已經泛起魚肚白，和田峰和大門峰又迎來了新的一天。