八

  「大雁。」

  武藏喃喃地說道。在這種場合，這個開頭並不合適，他只是在找機會開口。

  「阿通姑娘，大雁在叫呢！」

  趁此機會，阿通也叫了一聲：「武藏哥哥！」

  於是，兩對眼眸終於相對在一起。他們同時想起在故鄉宮本村的山上，看到大雁南歸北回的情景。

  那時，他們都很單純。

  阿通和本位田又八比較要好，總是嫌棄武藏粗魯。如果武藏說她壞話，她會不服輸地罵回去——他們還想起了兒時在七寶寺山上遊玩的情景，也想起了吉野河的河灘。

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  可是，一味沉湎於回憶，只會讓這寶貴的時間白白溜走。不一會兒，武藏又開口說道：「阿通姑娘，聽說你身體不太好，現在怎麼樣了？」

  「沒什麼大礙。」

  「已經好了嗎？」

  「我的身體是小事。聽說你馬上就要趕赴一乘寺村決鬥，你已做了最壞的打算吧？」

  「嗯。」

  「如果你死了，我也不打算再活下去！所以，身體好壞也無所謂了。」

  「……」

  武藏看著阿通，頓時感到自己還不如眼前這個女子的意志堅強。

  長久以來，自己一直在為生死問題苦惱，正是多年的遊學生活讓自己積累了很多經驗，才得以有今天這樣的修為——可是，眼前這個女子並未經過如此歷練，竟能毫不猶豫地說出：「我也不打算再活下去！」

  武藏凝視著阿通的眼睛，知道這絕非是一時興起之詞或是搪塞之語。她心甘情願與自己共赴死地，如此安詳平靜的眼神，任何一個武士都望塵莫及。

  武藏既羞愧又好奇。

  （為何一個女人能做到如此視死如歸！）

  他感到迷惑，同時也為她的將來擔心，一下子亂了方寸。

  突然，武藏大叫了一聲：「笨、笨蛋！」他情緒異常激動，連自己都被喊聲嚇了一跳。「我的死是有意義的。以劍為生的人，理應死在劍下。為了弘揚武士的正氣，我必須去面對那些卑劣的敵人。你說會與我一同赴死——這讓我很高興。但這又有什麼意義呢？不過像螞蟻一樣無聲無息地結束生命。」

  此時，阿通又伏在地上哭了起來。武藏覺得自己的話有些重了，於是蹲下身，輕聲說道：「阿通，回想從前，我總是不經意間對你說了謊。無論是在千年杉上，還是在花田橋畔，雖然我無心欺騙你，但事實卻是如此。我總是強裝冷漠，惹你傷心。再過一刻鐘，我就要走向死亡了。阿通，現在我說的話句句為真。我喜歡你！沒有一天不想你，我多想拋開一切，與你相守到老——如果沒有手中這把劍，我真的願意這麼做！」