五

  母子倆一邊喝著酒，一邊等待深夜的到來，他們面前已堆了好幾個酒壺。

  此時，阿杉婆先拿起飯碗說道：「本位田又八，你也喝得差不多了吧？」

  「喝完這杯就好了！」

  他一邊自斟自飲，一邊說道：「我不吃飯了。」

  「至少也得吃點泡飯啊！要不身體會受不了的。」

  此時，在菜地和胡同口周圍，依然能看見提著燈籠的夥計進進出出。阿杉婆嘀咕了一句：「好像還沒抓到呢！」

  「剛才在店老闆面前，我怕受牽連，所以什麼都沒說。那個沒付帳就逃走的姑娘，不就是白天跟你在窗口說話的朱實嗎？」

  「估計是她。」

  「阿甲教出來的女兒，一定不是什么正經人。以後即使碰見，你也不要搭理她。」

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  「可是仔細想想，那姑娘也挺可憐的。」

  「你可以同情別人，但不能平白無故地幫她付帳。離開這兒之前，我們就裝作不認識她，知道嗎？」

  「……」

  本位田又八好像想起了什麼事，他撓撓頭，隨即躺了下來。

  「那個可惡的女人！一想到她，那張臉仿佛就浮現在天花板上，事實上，誤我一生的人既不是武藏也不是阿通，而是那個阿甲！」

  阿杉婆聽到這兒，不由嗔怪道：「你胡說什麼！如果你去找阿甲報仇，不但無法贏得家鄉人的尊敬，反而會使家族聲譽受損。」

  「唉！世上的事真讓人煩心哪！」

  此時，店老闆提著燈籠來到走廊。

  「老夫人，現在已是丑時了。」

  「哦，我們該出發了！」

  「現在就要走嗎？」

  本位田又八伸著懶腰問道：「老闆，剛才那個沒付錢的姑娘抓到沒有？」

  「沒有。連個人影也沒找著！本來我看她長得標緻，心想即便她沒錢也會有人替她付帳，所以就讓她住了進來，沒想到卻上了她的當。」

  本位田又八走出房外，一邊繫鞋帶一邊回頭問道：「喂！母親，您幹嗎呢？平時總是催我，這會兒自己卻磨磨嘰嘰的！」

  「你等得不耐煩了？別著急嘛！喂！本位田又八，那個東西在你身上嗎？」

  「什麼東西啊？」

  「就是我放在行李旁的錢包呀——住宿費是用腰兜里的錢付的，而所有盤纏可都放在錢包里了！」

  「我沒看到什麼錢包呀！」

  「咦？本位田又八，快過來！行李上繫著一個紙條，上面寫著『本位田又八哥哥』呢！……什麼……她可真不要臉，紙上寫著：看在我們相識的情分上，請恕我不問自取之罪。」

  「啊——一定是朱實偷的！」

  「偷盜是不可原諒的。老闆，客人遭到偷竊，客棧應該負責吧！請幫我們想想辦法！」

  「哦，如此說來，老夫人認識那個逃走的姑娘嘍——要是那樣，您就把她的欠帳一併付清吧！」

  聽老闆這麼一說，阿杉婆瞪圓兩眼，急忙搖頭否認。

  「你、你說什麼呢！我才不認識那個小偷呢！本位田又八，你再磨嘰下去，雞都要打鳴了！快走！我們趕快走吧！」