沉香君 一

  天剛擦黑，各家妓院已是燈火璀璨，而柳町上的客人並不多。

  此時，扇屋的一個年輕用人被門口的一個黑影嚇了一跳。只見那人從正門的軟簾後探進頭來，兩隻賊溜溜的眼睛不停打量著屋內。用人順著軟簾往下看，看到一雙髒兮兮的草鞋和一個木劍的劍尖。他覺得來人很可疑，便要去叫其他人。

  「大叔！」城太郎打了聲招呼，便走進來，隨後問了一句：「宮本武藏來過這兒吧？他是我的師傅，能否麻煩你轉告他，就說城太郎來了，或者把他叫出來也行！」

  那年輕用人看到對方是個小孩，這才放下心來。不過，由於剛才受了驚嚇，臉上仍有悸色。

  「臭小子！你是乞丐還是流浪兒——這兒沒什麼武藏，我們剛開門，你就把大門的軟簾弄髒了。趕快給我出去！快出去！」

  那用人不由分說揪住城太郎的衣領，就往外攆，城太郎一下子就火了。

  「你幹什麼？我是來見我師傅的！」

  「渾蛋！我才不管你師傅是誰！這幾天，那個叫武藏的人可給我們惹了不少麻煩。就在剛才，吉岡門武館的人還來過呢！我也跟他們說武藏早走了。」

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  「要是他不在，你就好好跟我說嘛！幹嗎扯住我的領子不放！」

  「我剛才看見軟簾那兒伸進個腦袋，一副賊眉鼠眼的模樣，還以為吉岡門武館的人又來了呢！嚇我出了一身冷汗！你這可惡的小子！」

  「那是你沒膽子！你快告訴我，武藏師傅何時走的，去了哪裡？」

  「你這傢伙，說了一大堆難聽話，現在又來求我，天下的便宜都讓你占盡了！」

  「你不知道就算了，把手放開！」

  「沒那麼便宜，我要這樣才放手！」

  說著，他揪著城太郎的耳朵轉了一圈，然後再用力將他推出門外。城太郎疼得大叫：「好痛啊！痛死了！」隨即一屁股跌坐在地上，他突然拔出木劍，朝年輕人的下巴砍去。

  「哼！你這小子！」

  只聽「哎喲」一聲，年輕人的下巴被城太郎的刀砍破了，他急忙用手捂住滿是血跡的下巴，追了出來。城太郎嚇得大叫起來。

  「快來人啊！這個大叔要殺我啊！」

  他一邊大聲向路人求救，一邊用力揮舞著木劍，就像在柳生城與那隻名叫太郎的惡犬搏鬥一樣，只聽見「當」的一聲，他又打中了那人的腦門。

  年輕人的鼻子一下子被打出了血，他像蚊子一樣哼哼了幾聲，就栽倒在路旁的柳樹下。

  這時，對面一家妓院的女子正坐在門前拉客，見此情景，不禁大喊起來：「哎呀！那個手拿木劍的小孩，殺了扇屋的夥計就跑了！」

  隨後，幾個人影從行人稀少的街上慌忙跑過。

  「殺人了——」

  「有人被殺了！」

  那聲嘶力竭的喊聲，久久迴蕩在晚風中。