四

  聽他這麼一說，武藏像個大姑娘似的羞得滿臉通紅。儘管他裝作沒聽見，但那窘迫、不知所措的神情可逃不過眾人的眼睛。

  隨後，吉野又問紹由：「先生，我能留這位客人在這兒住一夜嗎？」

  「好啊！當然行啊！你招待得那麼周到，我們怎麼能不通情理呢！光悅先生，你說對嗎？」

  

  武藏慌忙推開吉野的手說道：「不！我要和光悅先生一起回去。」

  說著，他就要走出門去。不知為何，光悅也勸武藏道：「武藏先生，您別這麼說，還是留在這兒過夜明天再走吧——既然太夫如此挽留，你就不要推辭了。」

  其他人也都勸武藏留下。

  武藏心想：大家把我這個不擅風月、對女人毫無經驗的人留在這裡，一定是想拿我取笑，這肯定是那些達官貴人的惡作劇。但他抬眼一看，吉野和光悅兩人都是一臉認真，絲毫沒有戲弄自己的意思。

  除了吉野和光悅之外，其他人都忍不住拿滿面通紅的武藏開玩笑。

  有的人說：「你是日本最幸福的男人嘍！」還有人說：「我真想替你留下呀！」

  他們你一言我一語地揶揄武藏。突然，從後牆根的角門處跑進一個男子，人們一下子安靜下來。

  （出了什麼事？）

  大家發現事有蹊蹺。

  原來，這個男子是扇屋的用人，他受吉野之託去六條附近打探消息。眾人沒想到，吉野考慮得如此周到。因為光悅在白天時就跟武藏在一起，再加上剛才在爐旁見到吉野幫他擦拭袖上的血跡，所以他已明白了事情的大概。

  「其他各位先生應該很安全，只有武藏先生不可隨意離開六條。」

  那男子氣喘吁吁地說著。隨後，他又向吉野太夫和眾人報告了自己打探的消息，語氣中難免有些誇張。

  「現在，整個花街只留了一個出口，那些全副武裝的武士把守在正門。從編笠茶館到林蔭道的附近，也都是武士，他們一組有五人或十人，個個面露凶光，黑壓壓地聚在那兒。據說他們都是四條武館的人，附近的酒館、店鋪都嚇得關門歇業了，還有更嚴重的呢！據說從六條到馬場一帶，有一百多個武士等在那兒呢！」

  那男子說著說著，牙齒就禁不住打起戰來，聽他說到一半，就能推測出事情已是非同小可。

  「辛苦了！您可以回去休息了！」

  吉野讓那男子退下之後，對武藏說道：「也許您聽了這番話後，不願被人稱作貪生怕死之人，而更堅持要走。不過，請您少安毋躁！即便今夜被人說成膽小鬼，只要明天再做回好漢，不是一樣的嗎！更何況，今晚您是來此遊玩的，玩的時候就要盡情享樂，這才方顯男兒本色呀——現在，對方正張開網等著您送上門，如果您避開這一危機，並不會有損於您的威名。相反，如果您執意闖入他們的圈套，才會被世人譏笑為莽夫之勇，而且還會給六條的花街帶來麻煩。如果您與各位先生一同出去，恐怕大家也會受您連累，甚至還會受傷。請您三思，今晚就把自己交給我吧，我吉野一定會好好侍候您的！各位一路保重，請慢走！」