鋤頭 一

  怎樣的機緣才使宗彭澤庵來到這裡呢？

  他的出現雖然有些突然，但絕非偶然。平日裡從容不迫的宗彭澤庵和尚，今晚卻顯得格外緊張。他本打算仔細查明事情的來龍去脈，但此刻已無暇多問。

  此時，他抓住客棧的夥計，慌忙問道：「喂！小夥計！找到沒有？」

  正在山上四處搜尋的夥計跑過來答道：「各處都找了，沒有！」

  夥計一邊說，一邊擦著頭上的汗水，看起來有些不耐煩。

  「真奇怪！」

  「是很奇怪呀！」

  「你沒聽錯吧？」

  「沒有！傍晚時，有個清水堂的和尚來過，然後那個老太婆就說要去地藏菩薩堂，還跟我們借了燈籠。」

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  「這麼晚去地藏菩薩堂，不是很奇怪嗎？你知道她們去幹什麼嗎？」

  「聽說，要去那兒見什麼人。」

  「這麼說來，她們應該還在這裡……」

  「可是這兒根本沒人哪！」

  「怎麼辦呢？」

  宗彭澤庵雙手抱胸，百思不解。那個客棧的小夥計自言自語道：「子安堂的值夜和尚說，看到一位老太婆和一個年輕姑娘提著燈籠上了山……然後，就沒再見任何人走下三年坂。」

  「就是這樣才讓人擔心哪！也許她們去深山裡了。」

  「去那兒幹嗎？」

  「阿婆用甜言蜜語哄騙阿通姑娘，想把她推進鬼門關……哎呀！我越來越擔心了！」

  「那個老太婆那麼可怕呀！」

  「別胡說！她是個好人。」

  「聽您這麼一說……我又想起一件事。」

  「什麼事？」

  「那個叫阿通的姑娘今天還哭過呢！」

  「真是個愛哭鬼！我們都叫她『愛哭鬼阿通』……她從新年那天就一直跟在阿婆身邊，到現在肯定受了不少虐待。可憐的阿通！」

  「那個阿婆說阿通姑娘是她的兒媳婦，婆婆虐待兒媳婦，也是沒辦法的事啊……那個阿婆一定很恨她，才會慢慢地折磨她。」

  「估計阿婆心裡很得意呢！她半夜將阿通帶入深山，也許是要做最後的了斷。真是個可怕的女人！」

  「那個阿婆可不能歸為女人喲！否則，就太難為其他女人了！」

  「話也不能這麼說。任何女人都有點個性，阿杉婆只是個性較強而已。」

  「您是個出家人，所以對女人不感興趣。不過，您剛才說那個老太婆是個好人呢！」

  「她的確是個好人！因為她每天都去清水堂參拜觀音菩薩，誠心禱告。」

  「她的確常去念佛。」

  「是啊！世間有很多人，在外面做了壞事，回到家就立刻念佛。可謂是寺外殺生、寺內誦經。這種人以為，即使殺了人，只要念念佛就可以消除罪孽，托生極樂世界。真拿他們沒辦法啊！」

  宗彭澤庵說完，便走到瀑布附近黑漆漆的峽谷邊上喊了一聲：「喂！阿通姑娘！」