十

  半夜的騷動，吵醒了熟睡的嬰兒，孩子哭個不停。聽到梅軒要酒，他妻子躺在被窩裡回答說沒有酒了。於是，農戶中的一個人說可以回家取些酒來，便走了出去。

  這些人都住在附近，所以酒很快就拿來了。他們等不及溫酒，就直接倒在碗裡喝了起來。

  「真不甘心哪！」

  「這個年輕人不簡單哪！」

  「這個渾蛋！命倒挺大！」

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  大家你一言、我一語地說著一些於事無補的話。

  「老大！請不要生氣，這都是把風人的過失！」

  大家想灌醉梅軒，以便讓他快點去睡覺。

  「是我太大意了！」梅軒無意歸罪他人，只是苦著臉喝著悶酒。

  「其實，要對付那個小子根本不用如此興師動眾，我一個人就足夠了……但是，四年前在那個傢伙十七歲的時候，連我哥哥辻風典馬都死在他手裡，所以我才沒有輕舉妄動。」

  「不過，老大！這個遊學武者，真的就是四年前藏在伊吹山阿甲家中的那個小子嗎？」

  「一定是我死去的哥哥在指引我找到仇人，一開始我也沒多想，可是幾杯酒下肚之後，他就泄了底，那個渾蛋肯定不會知道我就是辻風典馬的弟弟野洲河的流浪武士辻風黃平。所以他說在關原之戰那年，他叫TAKEZOU（武藏），現在改名叫宮本武藏……根據他的年齡、相貌，我敢肯定他就是用木劍殺死我哥哥的那個武藏。」

  「本想著能夠報仇，不料卻讓他溜走了。」

  「最近，世道越來越太平，如果我哥哥活到現在，恐怕也很難維持生計，估計也只能像我一樣靠打鐵餬口，要麼就是上山當山賊，但我一想到他是被一個毫不起眼的後生所殺，就氣憤難平。」

  「當時，除了那個武藏之外，還有一個小子吧？」

  「對！他叫本位田又八。」

  「對！對！當時本位田又八那個渾蛋就帶著艾草屋的阿甲和朱實連夜逃走了……不知現在在哪兒呢。」

  「我哥哥典馬就是受到阿甲的迷惑，才會喪命的。所以大家平時要提高警惕，說不定什麼時候阿甲也會像武藏一樣突然出現。」

  也許是酒勁兒上來了，沒過一會兒，梅軒就坐在爐旁，打起了瞌睡。

  「老大！回屋去睡吧！」

  「老大！早些休息吧！」

  大家把他扶到武藏剛才睡過的被窩裡，還從地上撿起枕頭，為他枕上。腦袋一沾上枕頭，梅軒立刻呼呼大睡起來，種種的怨恨、憤怒也暫時擱在了一邊。

  「我們也回去吧！」

  「該回家睡覺了！」

  其實，這些農戶過去都是流浪武士，靠在戰場上偷竊物品為生，他們的首領就是伊吹山的辻風典馬和野洲河的辻風黃平。時代變遷，後來有的人當了獵人，有的人成了農夫，但邪惡、貪婪的本性並未改變，時刻準備著大撈一筆。這會兒，夜深人靜，這些人三三兩兩地走出了鐵匠鋪，踏著滿地白霜各自走向家中。