七

  這個少女的情緒突然變得很激動，她臉色鐵青、淚水漣漣，向澤庵猛撲過來。

  「囉唆！」澤庵的表情從未這麼可怕。

  「女人懂什麼！你給我閉嘴！」他厲聲罵道。

  「不行！不行！」阿通用力搖著頭，她也失去了往日的恬靜。

  「我有權利講話！在虎杖草牧場，我也蹲守了三天三夜呀！」

  「不行！不管誰來說情，武藏必須由我澤庵來處置。」

  「所以說你要砍他的頭，就快些砍！把人折磨得半死不活，你太不人道了！」

  「這就是我的習慣！」

  「你真冷酷！」

  「你給我退下！」

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  「不要！」

  「你這個女人！又開始固執了！」澤庵一把推開阿通，阿通踉蹌著撞到杉樹上。「哇」的一聲，她靠著大樹哭了起來。

  她沒想到，澤庵會如此絕情。原本以為他只是當著村民的面先把武藏綁上，然後再做合理的處置。沒想到這個人現在竟然說他的習慣就是折磨別人。這令阿通心痛不已。

  原來，她對澤庵一直深信不疑，如果連他都變得讓人厭惡，那麼整個世界對她來說也就不再有任何留戀。她已經不再相信任何人，一個人痛苦地哭泣著，陷入了絕望的深淵。

  但是，就在她抱著大樹痛哭時，突然感到一股莫名的熱流向自己襲來。不錯，正是武藏身體裡沸騰著的熱血。這個被吊在千年杉上的男人，這個發出悽厲嘶吼的硬漢，他那早已融入血液中的頑強而堅韌的生命力，正通過這棵千年古樹傳遞到阿通身上。

  他才像武士的兒子！純潔高尚、秉持信義。想起他束手被綁的樣子，還有剛才說的那些話，阿通覺得這個人是有血、有淚、有感情的男子漢。

  以前受大家的影響，自己也錯怪了武藏——他哪裡像魔鬼？為什麼大家會如此憎恨他？又那麼懼怕他？還要四處追捕他？

  阿通肩膀和後背隨著嗚咽一起一伏，她雙手緊緊抱著樹幹，兩頰的淚水把樹皮打濕了一片。

  此時，起風了，高處的樹梢發出沙沙的聲音，好像被天狗搖動著一樣。

  「噼里啪啦！」豆大的雨點從天而降，打濕了阿通的衣領，也打濕了澤庵的頭。

  「呀！下雨了！」澤庵忙用手遮住頭。

  「喂！阿通姑娘！」

  「愛哭鼻子的阿通姑娘！就因為你太愛哭，連老天都來陪你哭！起風了，一會兒雨就下大了，趁著還沒淋濕，快走吧！別護著那個要死的人了！快點過來！」澤庵一邊說著，一邊用僧衣蒙著頭，逃難似的跑進正殿。

  雨嘩嘩地下著，烏黑的天邊，升起一層薄霧。

  阿通任由雨水「噼噼啪啪」地打在背上，依然一動不動——當然，樹上吊著的武藏也動彈不得。