三

  「八字鬍」的部下全都露宿在野地，他們日夜奔忙、疲憊不堪。可這個軍官卻把七寶寺當成了自己歇腳的地方。為了侍候好這位軍爺，每到傍晚寺里的人就忙得不亦樂乎，又是給他燒洗澡水，又是煮飯燉魚，還要從老百姓家找來好酒。

  今天傍晚，又到了該準備一切的時候，可仍不見阿通的蹤影。看來，「八字鬍」今晚要挨餓了。

  澤庵到處尋找阿通，不停喊著她的名字，就像父母在找走丟的孩子。他找遍整個寺院，仍不見阿通，織布房的門緊閉著，裡面並沒有梭子織布的聲音。澤庵已在那兒找了好幾遍，但始終沒有推門進去看看。

  住持時而走到迴廊上，大喊著：「阿通！你在哪裡？」

  「她應該在寺里。沒人斟酒，客人無法盡興，會不高興的。快去找她！」

  最後，寺里幹活的男僕只得提著燈籠，下山去找。

  此時，澤庵突然推開了織布房的門。

  阿通果然在這裡。她掩面伏在織布機上，周圍一片漆黑，她是那麼孤獨、淒涼。

  看到阿通這副樣子，澤庵並未急著開口，他看到阿通腳下踩著兩封信，那信紙已被腳揉碎、踩爛，可見阿通有多麼痛恨它們，就像痛恨詛咒人偶一樣。

  澤庵輕輕撿起那信。

  

  「阿通姑娘！這是今天送來的信吧！請把它收好！」

  阿通並沒伸手去接，只是輕輕搖了搖頭。

  「大家都在找你呢……快點吧！我知道你不願去，可住持還等著你給客人斟酒呢，他現在急得發慌！」

  「我頭好痛……澤庵師父……今晚，我可以不去嗎？」

  「我從不認為去給別人倒酒是件好事，但這兒的住持不過是個凡夫俗子，他喜歡趨炎附勢，沒有能力在領主面前維護寺廟的尊嚴——所以，我們不得不應付那個『八字鬍』。」澤庵一邊勸著，一邊拍著阿通的背。

  「你從小就是這兒的和尚養大的。現在，正是需要你回報寺里的時候……怎麼樣？只要稍微露個臉就好！」

  「快起來！走吧！」

  澤庵扶起阿通，阿通滿臉是淚，終於抬起了頭。

  「澤庵師父……我這就去，很抱歉！您能陪我一起去客房嗎？」

  「沒問題！只是那個『八字鬍』很討厭我，而我一看到那張臉也總想諷刺他兩句。雖然這樣做太不成熟了，但我就是忍不住。」

  「那麼，就我一個人去嗎？」

  「住持會在那裡，沒事的！」

  「每次我一去，住持就找理由躲開了。」

  「哦！那還真讓人不放心哪……好！我陪你去，別再猶豫了！快去打扮一下！」