孫子 一

  「喔——哎！」這邊山上有人喊著。

  「喔——哎！」對面山上就有人回應。可以聽出，那回聲從很遠處傳來。

  每天都有人去搜山。

  村里人再也無暇養蠶、種地。

  在村長家門前、村口處都立著高高的告示牌，上面寫道：

  本村正全力追捕新免無二齋遺子——武藏，其人出沒於山林之間，濫殺無辜、罪大惡極。如發現武藏，可將他就地處決。且擒獲、斬殺武藏有功者，皆應論功行賞。具體如下：

  抓獲武藏者，賞銀錢十貫

  斬首武藏者，賞耕地十塊

  通報武藏藏匿之處者，賞耕地兩塊

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  如上

  池田勝入齋　輝政　家臣

  慶長六年

  本位田家大門緊閉，入口處還圍起了高高的柵欄。村里人都說，武藏一定會回來找他們報仇，阿杉婆和家人每天都戰戰兢兢。姬路城的池田家還派過來很多人手，他們輪流把守在這兒，單等武藏一出現，就用號角、鐘聲和所有能發出聲音的東西，來通知自己人。所有人的神經都緊繃著，只等武藏主動送上門。

  不過，他們的苦心白廢了。

  今天早晨，武藏仍舊沒有出現。

  「哇！又有人被殺了！」

  「這回是誰？」

  「好像是個武士！」

  有人在村頭的草叢裡發現一具屍體，那人脖子被刺穿，雙腳朝天，死相很奇怪。人們面露懼色，又難掩好奇之心，紛紛交頭接耳議論起來。

  據說，那個人的頭蓋骨被砸碎了，好像是被誰用村口處的告示牌砸的。那塊染滿血跡的告示牌，被扔在死者的背上。

  告示牌的正面便是獎賞之類的內容，有人不經意地讀了出來。讀著讀著，那種恐懼感漸漸消失了，周圍人突然覺得這些文字很可笑。

  「哪個傢伙在笑？」有人責問。

  此時，阿通也夾雜在村民中。看到眼前這一幕，她嚇得急忙縮回頭，她的臉上、嘴唇已毫無血色。

  早知道就不看了。阿通很後悔，她的眼前總浮現出那張扭曲的臉。她要儘快擺脫眼前這一切，於是小步跑回寺里。

  迎面走來一個軍官，正是之前一直住在寺里的武士頭領，他已把七寶寺當成了自己家。此時，他面色慌張、腳步凌亂，跟在他身後的五六個部下肯定剛向他匯報了村頭死屍一事，眼前他正打算趕往那裡。看到阿通，這個軍官故意裝作滿不在乎地問道：「是阿通啊！你去哪兒了？」

  自從那晚被這個軍官輕薄過之後，阿通就對他厭惡至極。看到面前這人臉上那兩撇好像死泥鰍一樣的八字鬍，阿通差點兒噁心得吐出來。

  「買東西去了！」

  阿通丟下這句話，就頭也不回地跑上了正殿前高高的石階。