《條約草稿》

  在此之後發生了一個事件，但我們目前還沒有找到有關這次事件的詳細記錄。如果要讓貝內德蒂伯爵順利向拿破崙三世復命，俾斯麥其實可以開出合適的條件。雖然他不能把德意志西部的任何領土割讓給法國，但他可以暗示拿破崙三世自取盧森堡甚至比利時，作為拿破崙三世承認南北德意志統一的回報，而這正是《條約草稿》的基本內容。這份文件由俾斯麥發給英國，並於1870年7月25日普法戰爭前夕刊登於英國的《泰晤士報》。根據這份草稿的內容，法國同意承認除奧地利之外的所有德意志國家組成一個統一的聯邦。而作為回報，普魯士將協助法國從荷蘭國王手中取得盧森堡；萬一拿破崙三世「由於形勢所迫需要派軍隊進入比利時或征服比利」，普魯士也會動用全部陸軍和海軍來幫助拿破崙三世，對抗任何向法國宣戰的國家。

  

  在這樣一個關鍵時刻發布這份草稿，俾斯麥的動機可謂昭然若揭。俾斯麥希望藉助這份草稿疏遠英法兩國的關係。

  《泰晤士報》在柏林的暗示之下指出這顯然是法國提出的草案。貝內德蒂、格拉蒙公爵和法皇立即否定了俾斯麥的說法，並宣布《條約草稿》中的條款是由俾斯麥授意貝內德蒂起草的，而且當貝內德蒂把這些條款傳達給巴黎時，皇帝立即表示拒絕。

  此中的真相也許永遠無人知曉。這份草稿誠然是貝內德蒂的筆跡，而且是寫在法國大使館專用的紙上。毫無疑問，俾斯麥會樂於看到拿破崙三世向比利時發起進攻，但他會不會讓拿破崙三世保有比利時，這就是另一回事了。為了讓拿破崙三世承認德意志帝國，以及為了得到荷蘭和阿爾薩斯-洛林，俾斯麥確實可能會這麼做。

  與此同時，俾斯麥進一步穩固了普魯士的地位。他與奧地利締結了《布拉格條約》；他取悅了俄羅斯沙皇亞歷山大二世；他結束了普魯士議會的「衝突時期」，並通過一份賠償法案鞏固了自己的政治地位；最後，他與德意志南部的四個國家締結了攻守同盟。根據同盟條約，普魯士保證它們的領土完整，而它們也同意在普魯士受到攻擊時提供支持，並把它們的軍隊置於普魯士國王的指揮之下。