神聖羅馬帝國的終結

  同時，拿破崙完成了他從拉施塔特會議便開始謀劃的事業，並進一步推行《臣屬法案》的條款。這項工作完成了對神聖羅馬帝國殘餘部分最後的肢解，以及在新查理曼的統治下對大部分德意志領土進行重建，讓這位統治者成為名副其實的西部皇帝。為了達成最終的目標，拿破崙早在烏爾姆-奧斯特里茨大戰前夕就已經開始準備。1805年秋季開始時，拿破崙和各個附庸國、巴伐利亞、巴登、符騰堡簽訂了一系列條約，這些國家同意派出數量可觀的軍隊為法國而戰。隨後這支軍隊開始行進，按照軍隊統帥的說法，這次出兵的目的是「確保德意志帝國的獨立」。神聖羅馬帝國的官方機構雷根斯堡帝國議會不得不接受了這個說法，並且按照拿破崙預想的那樣聲明保持中立。根據南德意志報紙的報導，軍隊行進順利，獲得了「熱烈的歡迎」。對於帝國議會，拿破崙非常蔑視，稱它「比一間可憐的猴屋強不了多少」。但是帝國議會差不多一直在運行。「在雷根斯堡將不會有其他的議會」，拿破崙在1806年5月寫給塔列朗的信中稱，「因為雷根斯堡將會屬於法蘭西帝國」。《普雷斯堡和約》明確規定每個占據統治地位的諸侯國君主將享有「對其領土完全和不可分割的統治權」。這種安排「切斷了三個王朝對神聖羅馬帝國皇帝最後的依賴」。剩下的事情就是打造新的機構來約束這些諸侯國。在整個1806年夏天，拿破崙一直忙於這方面的工作。7月17日，《萊茵聯邦條約》在巴黎簽署。巴伐利亞和符騰堡國王、達爾貝格的查理、雷根斯堡的大主教和神聖羅馬帝國的大法官、巴登選帝侯、貝格公爵、黑森-達姆施塔特的領主以及其他九個小諸侯國，明確表示退出德意志帝國，並接受拿破崙的保護。他們還向拿破崙保證提供6.3萬人的軍隊作為支持。通過這種方式，擁有800萬人口的廣大地區變成了法蘭西帝國的組成部分，拿破崙的軍事力量大大增強。萊茵聯邦軍隊由法國軍官指揮，前線防禦工事由法國工程師來構築，外交政策聽命於法國。在上述王國和諸侯國中，六個國王組成了國王議院，九名諸侯組成諸侯議院，兩個議院共同組成萊茵聯邦議會。

  

  接下來，內部重建工作被提上日程，並且很快得以實現。聯邦內的國家合併了大量的小諸侯國；很多地方性的限制政策和豁免條款被廢除，從而加強了國家對地方的控制；行政變得更加有序統一，各地稅率更為平等，稅種分類更加明晰。

  8月1日，拿破崙對雷根斯堡議會宣布，他「不再承認德意志憲法的存在，同時會承認當前德意志境內各君主對其邦國的完全和絕對的統治」。8月6日，德意志皇帝弗蘭茨二世正式宣布放棄「神聖羅馬帝國皇帝」的稱號，這個名存實亡的古老帝國就這樣黯然落下了帷幕。不過弗蘭茨二世早就明智地預料到會有這一天，所以早在兩年前就給自己弄了一個新的封號——奧地利皇帝，雖然不那麼尊貴，但也算是有備無患。德意志的真正統治權轉到了法國手裡。拿破崙成了新查理曼，老查理曼的帝國從此消亡。正如西利教授所言，神聖羅馬帝國的消亡只是標誌著德意志革命實現過程的最後階段罷了。在上述過程中，德意志政府實現了完全的世俗化，在這之前直到1803年，政府主要由教會控制；德意志境內的教會權力被消解了；原先「由許多參差不齊的小邦組成的複雜混合體」現在被合併成「互相類似的一批中等大小國家」。