軍隊

  即位之初，腓特烈·威廉最大的目標或許就是建立一支常備軍。他在1641年徵募了4000～5000名士兵。到1688年，軍隊士兵人數達到2.5萬～3萬，一支常備軍已經建成。這些徵募而來的士兵裝備優良、紀律嚴明，遵守特別軍事法律，由經過訓練的軍官指揮。這樣一支軍隊意味著需要特別的行政機構來保證其軍費開支、日常維持和運行效率。於是，軍事法庭、軍事專員、軍事財政部等機構相繼建立，同時建立的還有他們的地方下級機構和相關職位。這些機構和行政部門並列運行。這樣的軍隊是國家統一的強有力保障，儘管士兵從各地募集而來，但是其領導模式還是中央集權。克利夫斯的士兵們或許會被要求在東普魯士服役，但他們只服從腓特烈·威廉的命令。軍隊變成了一個國家級機構，軍官從貴族中選拔，並被賦予特權和地位。

  這是一支全新的軍隊，沒有中世紀軍隊的習氣，它要自己建立威望；軍旅生活和平民生活迥然不同；士兵為統治者而戰，統治者鼓勵他們將自己視為最重要的公民以及普魯士力量的捍衛者。可以說有了軍隊後，才有了普魯士——才有了普魯士的特點。軍國主義意味著統治者和他的領土都是軍事化的，普魯士開始在軍事框架內解釋和處理民眾生活，並把尊重軍事權威作為公民的首要責任。

  在普魯士這塊貧瘠荒蕪的土地上，要維持一支如此龐大的軍隊，必然涉及徵收特殊稅種、犧牲國民利益來支撐軍事擴張，以及建立強有力的、具有極高決定權的行政機構。軍隊的維持還意味著責任、服從、系統、控制、管理、法律等觀念，在這些觀念之上則是全部的社會思想、公民思想和政治思想。

  霍亨索倫家族的統治者是第一士兵；軍隊是由王朝創建的，是王朝力量的象徵，也是王朝政治才能的彰顯。對腓特烈·威廉和他的繼承人來說，統治者兼任內政和軍事兩方面的最高領導者，是理想化政府的必然選擇。「王座」和軍團之間的聯盟為統治者和容克貴族的共同社會和經濟利益增加了一個軍事紐帶。軍團的集體榮譽感發展成為政治和社會理想。