機會成本：有所選擇，就要有所放棄

  機會成本，原本是經濟學意義上的一個概念，一種東西的機會成本就是為了得到這種東西而放棄的東西。這個概念應用到心理學上，就是指因選擇行為而產生的成本。

  《聊齋志異》裡面有這樣一個故事：兩個牧童在深山裡迷路了，他們走了很久竟然來到了一個狼窩。狼窩裡有兩隻小狼崽，他們分別抱起爬上兩棵相距十幾米的大樹。過了一會兒，老狼回來尋找孩子。

  一個牧童在樹上掐小狼的耳朵，弄得小狼哀號不止，老狼聞聲而至，生氣得在樹下亂抓亂咬。這時，另一個牧童在樹上擰小狼的腿，這隻小狼連聲嗥叫，老狼又聞聲趕去，氣急敗壞地撓樹。就這樣，兩個牧童輪番在樹上欺負小狼，老狼在兩棵樹下不停奔波。到最後，老狼終於累得氣絕身亡。

  故事中的老狼因為不懂機會成本，在面臨兩難的選擇時，它不懂得放棄，因此把自己累死。魚與熊掌難以兼得，有所選擇，就要有所放棄，這就是機會成本效應給我們的最大啟示。

  比爾·蓋茨於1973年進入哈佛大學法律系學習，但他只對計算機十分感興趣。19歲時的他，面臨兩種選擇：是繼續學習直至畢業，還是輟學創辦軟體公司？繼續學習會失去創業的最佳時機，而輟學辦公司又拿不到多少人嚮往的哈佛大學畢業文憑。

  比爾·蓋茨選擇放棄學業，開始創業。他後來成功了，成為計算機領域的領軍人物，並在福布斯排行榜名列前茅。1999年3月27日，比爾·蓋茨應邀回母校哈佛大學參加募捐會，當記者問他是否願意繼續學習以拿到哈佛大學的畢業證時，他向那位記者笑了笑，沒有回答。想來，比爾·蓋茨是不願意回到哈佛大學繼續學習的，因為那樣的機會成本太大。