1、入獄

  「徐大人，你家裡人看你來了。」

  天牢，丁二十四號房。

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  昏暗陰沉的牢房內，角落裡蜷縮著一個髒兮兮的身影，此刻正靠在一堆麥秸上酣睡。

  由遠及近的腳步聲慢慢接近。

  犯人睜開了雙眼。

  他的眼睛裡布滿了血絲，面有不甘。

  重生到此世後，徐行雖覺自己前半生庸碌平平，沒做過什麼驚天動地的大事，但得益於前世上了大學，受過高等教育，在算術科這一方面的造詣還算不錯。

  於是他自創更為簡便的書寫數字，又推出了微積分等數學發明……。

  兩年前，他經尚書省禮部試後被遴選為太僕寺的典廄丞，掌管諸牧監上繳的雜畜給納之事。

  典廄丞，是鳳溪國的從八品小官。

  八品官已然不錯，擱在徐行前世，周公子之流在他面前都稱不上是什麼豪奢公子。

  然而在七日前，崇明帝突然心血來潮，親自御駕前往太僕寺視察，但近三百年的王朝早就積重難返，太僕寺戰馬缺額太多，遭到崇明帝問罪……。

  於是乎，徐行這個無權無勢的寒門小官就被太僕寺的主官韓遂推出來頂罪。

  「太僕，朝堂九卿之一，位高權重，韓遂和三法司的高官們素來親近，又有一個女兒嫁給皇帝為妃，是崇明帝的國丈，即使我如今反咬於他，恐怕他也會無事……」

  「相反，我若認下此罪，規規矩矩，韓遂念及人言，興許還會對我家人多加照顧。」

  徐行嘆息一聲，漸漸認命。

  出生在這等封建朝代，以一人之力想要逆天而行，實在太難太難。

  稍有差池，就是萬劫不復的地步。

  假使他孑然一身，或許還可奮力一搏，但關西道的家人尚在，若是因此遺禍親族，就是他的罪責了。

  腳步聲越來越近。

  率先出現在徐行眼前的是一戴著白斗笠，胸口處補綴一個「獄」字的年老獄卒。

  老獄卒姓李，管天牢送飯事務，具體名字無人得知，天牢的犯人們都稱呼其為「老李頭」。

  「老李……」

  徐行入鄉隨俗，也叫了一聲「老李」。

  叫完之後，他小心翼翼的抬起腳，一步步向臨近甬道的鐵柵欄旁挪動。

  雙腳處的鐵鏈隨之嘩嘩作響。

  幾十斤的腳銬異常沉重。

  要是走急了，稍不留意，就會被其絆倒。

  徐行待在天牢已有一段日子，體質虛弱，沒走幾步就氣喘吁吁。

  「老李，我家裡人現在還在關西道，她不是我的親眷……，估計是認錯了吧。」

  鐵柵欄旁，徐行見探親之人是一妙齡少女，他瞬間面露失望之色，搖了搖頭道。

  徐家是寒門，他母親早喪，只剩一個鰥夫的爹。雖家裡還有一些僮僕，但這些僮僕中……絕無面前這個貌美女子。

  「徐大人，刑部已經發布公文，此次太僕寺馬政的貪腐罪定下來了，總共有一十三名官吏問罪並處死，三百多名從犯流放瓊州……」

  「而您……是主犯，根據太祖爺的《大誥》，再過一個月，就會被剝皮楦草……」

  妙齡少女雙手提著竹編食盒，低眉順目道。

  儘管早就知道他被頂罪後會身死，但甫一聽到要被「剝皮楦草」，徐行還是如遭雷擊，怔然了好一會，還沒緩過神。

  戰馬缺損是大案。

  民間養死一匹戰馬，判流三千里。

  盜一匹戰馬，處以極刑。

  此次太僕寺的戰馬缺額達到三百多匹，是開國以來的重案，朝廷必定會嚴懲犯官，這是毋庸置疑的。但到了剝皮楦草這一步，想想還是令人發麻。

  「那你是誰？來幹什麼？」

  徐行盤膝坐在地面上，打量了一眼面前女子。

  少女一襲粉色羅裙，柳腰繫著一條淡黃色的絲絛，梳著雙平髻，面如新月，眉心點著額黃梅花鈿。此刻規順的彎腰下俯，將玲瓏有致的身段盡皆展露無遺。

  這樣清秀貌美的婢女，他即使貪污了，也買不起。

  「奴家本是望月樓的清倌人，名叫芸娘，三天前被韓大人贖身，聽韓大人之命來此地與徐大人成親……」

  「韓大人聽說徐大人至今尚未婚娶，更沒有子嗣，念及同僚之情，命奴家為徐大人留種。」

  趙芸娘柔聲說道。

  ……

  丁二十四房，周遭掛滿了紅色的布幔。

  洞房內。

  洗漱打扮好的徐行胸前戴著一朵大紅花，他看了一眼與自己對坐的趙芸娘，心生一絲不忍，「嫁給我這個將死之人，沒必要，你若願意，我這就給韓大人修書一封，放你自由。」

  人之將死，其言也善。為了一時的歡愉，讓趙芸娘守寡，他於心不忍。況且他要是死了，趙芸娘成了未亡人……，若是此女是個不甘守節的，豈不是他九泉之下還要戴無數頂綠帽子。

  與其限制趙芸娘的一生，還不如臨死之前，做點好事，積積陰德，放趙芸娘離去。

  哪怕趙芸娘因為一些現實因素不得不嫁給他為妾，但有了這一番話，即使他死了，趙芸娘是個知恩情的，亦會念他這一份恩，不會對他生出憎恨之心和苛待他的遺腹子……。

  固然他是官場新人，但好歹也算經歷過了官場的風風雨雨，一些城府還是有的。

  趙芸娘抿了抿胭脂紙，她的唇艷紅了不少。

  新婦妝容，鳳冠霞帔，更顯得她嬌艷欲滴。

  「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。徐大人縱使犯了錯，可也是官身，不嫌棄奴家出身章台，已算是恩德，奴家怎敢嫌棄大人。」

  「食盒內已經放了麝龍散，此散會激起徐大人身體的血氣，以保證幾次歡好後……足以使奴家受孕……」

  她言簡意賅道。

  聽到此。

  徐行明白了一切。

  韓遂送趙芸娘過來讓他留種，可不僅僅是出於好心。真正的目的應該是讓他行了房事後氣血虧空，趕在處斬之前就暴斃身死……。

  一個月看似短暫，可誰知道在這一個月內會不會出現變數，說不定就會有人趁此機會掀起黨爭，翻了太僕寺馬政的貪污案。

  鳳溪國朝廷黨爭嚴重不是一日兩日了，只管站隊，不論對錯，早已不是什麼秘事。

  但不論黨爭與否，徐行猜測，他今生是很難被放出天牢了。