第14章 禍之所伏

  看了一天的戲，掌燈後才散。

  崇仙觀中議定蕭元輝的婚事，他特意寫疏簿，給了一大筆布施。文侯與嚴丞相也各有施捨。

  陳真人喜不自勝，邀請諸位貴客到三清殿上香。

  蕭元輝進大殿拈香，文侯與嚴丞相在後，文侯夫人與紅藥綠棠紫芫姐妹在殿外，各自點香祝禱。

  天色已經全黑，大殿內燈燭輝煌。

  殿宇上頭鎏金藻井金光閃耀，一團光暈照在正當中元始天尊金身像上，上神天尊面容肅穆，雙目低垂一手指地。

  燈燭閃耀中，順著神仙泥胎的手指看去，只見地磚上密密麻麻蟲蟻匯聚，烏黑洶湧令人毛骨悚然！

  蕭元輝距離最近，揮手命人秉燭觀看，蟲蟻竟組成四個龍飛鳳舞大字——

  「禍之所伏」！

  字如斗大蠕蠕而動，在場無不駭然！

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  紅藥與紫芫尖叫著跑出去，綠棠也嚇得倒吸一口冷氣，跟著退出。

  文侯一手暗劍，一手拉著蕭元輝，口中厲聲道：「妖術惑眾，恐有刺客，殿下退後！」

  蟲蟻匯聚組字，不用想就知道是用蜜糖事先寫好的。

  現場眾人熟讀經史，自然不會被迷惑。

  可崇仙觀是皇家供奉，又有晉王駕到，關防看守特別嚴密。有人混進來搞這些伎倆，豈不是將防守的禁軍當做了空氣？

  嚴丞相老謀深算，看過忙道：「殿下與侯爺不必憂心，雕蟲小技不足為慮。」隨後對著次子嚴書轍怒罵：「混帳！你這禁軍統領是如何做的？晉王殿下親臨，竟放進宵小之人隨意出入？」

  嚴書轍連忙單膝跪倒忙道：「父親息怒！兒子這就調集所有校尉前來抓捕刺客！」

  「這裡哪有父子？文侯統領京師防務，晉王管著宮內羽林，他二位才是你的上司！」

  有這樣不成器的兒子，嚴敏中著實無奈。

  當著內兄的面，文侯只得護著內侄，沉聲道：「書轍，不要過分張揚，安排兩名妥當校尉暗中查看。」

  嚴書轍連忙答應。

  蕭元輝低頭看滿地蟲蟻，舉止依舊沉穩，對嚴書轍輕笑道：「嚴統領多大年紀？做禁軍統領幾年了？」

  嚴書轍見晉王溫言詢問，連忙雙膝跪下，叩拜道：「小臣犬齒二十二歲，做禁軍統領已有三年。」

  蕭元輝攙他起來，笑對嚴敏中道：「令郎少年英俊，十九歲便統領禁軍，前途不可限量，是我大梁的霍去病。」

  「晉王殿下謬讚，小子不敢承受！」嚴家父子謙讓謝恩。

  蕭元輝的眼眸中，驟然閃過一縷陰鷙，可惜無人看見。

  眾人退出三清殿，再無心觀賞其他殿宇，各自告辭上馬乘車。

  早上還妙語連珠的老神仙陳天師，此刻臉色青白，強撐著率領眾道士送客。

  嚴氏父子原本安排得極為妥帖，怎奈最後三清殿蟲蟻組字，鬧得顏面全無。

  嚴書轍氣急敗壞，連夜調了一營禁軍將崇仙觀團團圍了，挖地三尺要找到尋釁惡徒。

  觀內道士折騰一夜未睡，到底也沒找到是何人所為。

  倒是「德高望重」的老道士陳天師，被雕蟲小技嚇倒病的七死八活。

  一番鬧劇過後，文侯府二小姐綠棠是「不祥之女」、「天煞孤星」，被晉王退婚的笑話，傳得滿天飛。

  不用問，都是文紅藥故意宣傳的，她還特意傳頌自己「貴不可言」。

  「大小姐欺人太甚！」

  素素早晨出一趟門，再回來小臉都氣白了。

  綠棠黑甜一覺睡到天光大亮，頗為舒心愜意。

  「叮囑西園的人，不要因為這件事與人起衝突。」

  「崇仙觀的老道士，不知道收了嚴丞相與侯爺多少賄賂，睜著眼睛說瞎話！」素素依舊氣鼓鼓的。

  綠棠見她兩手直哆嗦，只好叫忠伯的老伴何嬤嬤來梳頭。

  「讓人說兩句，又不會掉塊肉。」何嬤嬤年老心寬，一邊給綠棠通頭，一邊撫慰著素素，「不嫁晉王是好事。」

  綠棠對著鏡子裡一笑，問道：「紫芫怎麼樣了？」

  素素更是氣不打一處來：「三小姐更不要臉了！一大早就搬到大小姐院裡了。她說，她和大小姐是娥皇女英，跟二小姐情分到頭了！」

  何嬤嬤給綠棠帶著髮釵，也柔聲道：「三小姐把靈兒留下，只帶著彩屏過去。」

  紫芫這是攀上高枝，打算徹底與她決裂。

  「您沒看見三小姐那樣子，奴婢恨不得把她掐死！」素素咬牙恨道。

  「素丫頭，少說一句！」何嬤嬤輕輕拍了她一下。

  綠棠淡然笑道：「不用我們出手，文紅藥也會讓她生不如死的。讓靈兒來我這裡吧，素素正好有個幫手。」

  「是，奴婢一會兒去叫她。」

  「靈兒，你跟著三小姐時，常去大小姐院裡。以你看大小姐懷的孩子是誰的？」

  靈兒沉思許久，還是輕輕搖頭，她來的日子短，也不知道太多內情。

  連晉王都疑心嚴書轍是姦夫，文侯夫婦會猜不出？能允許他在府中出入一如從前？

  綠棠越想越覺得這事情仍有蹊蹺。

  蕭元輝知道文紅藥出過醜事，還肯與她訂婚。

  前世時，綠棠被誣陷清白的時候，他可是當即退婚的。

  看來他為拉攏文侯，已經無所不用其極，哪怕知道姦夫是誰，也能忍得下去。

  他昨日在三清殿與嚴書轍搭話，故意的輕描淡寫顧左右而言他。綠棠能聽出其中狠絕的恨意。

  文侯與嚴丞相太過大意，蕭元輝睚眥必報，絕不會放過嚴書轍！

  今日形式，論京師兵權，齊王蕭元慕在城外手握重兵，而他晉王只掌著宮城內五千羽林。

  由此推斷，嚴書轍必死，而他手裡的一萬禁軍，蕭元輝勢在必得！

  綠棠想到此處眼睛一亮：接下來爭鬥的目標，定是禁軍統領之位！

  嚴書轍的禁軍統領府建在永安坊，原本是繁華鬧市，酒肆店鋪林立。

  綠棠想起母親所留地契，連忙讓人叫來忠伯。

  果真三份地契都是永安坊的！

  綠棠欣喜之餘，連忙命人套馬車。

  往前三年，綠棠在府中為父母居喪極少出門。忠伯等老僕人也被文侯府內拘管，不能多走一步。

  一行人駕車在城裡，問了幾次路方才找到。

  驚奇的是，三年沒來查看，這裡竟然物是人非。

  整個永安坊竟都成了禁軍屬地，名字也改叫「極樂坊」。

  坊中五條街巷原本都是民宅商鋪，此時卻坊牆高築，四門都有禁軍守衛，民眾不能靠近。

  忠伯命馬車拉到旁邊的安順坊，拿幾兩銀子賄賂地保，套出隻言片語。

  「就在三年前，禁軍統領將永安坊全都徵用了。遷出店鋪數百家，搬遷人口幾千戶。不只永安一坊，西邊寧順坊、南邊永定坊也都徵用，遷移人口更多。」

  「搬到哪個坊了？」

  「京師哪有地方安頓這許多人家，都遷到外省邊疆去了！」

  京師人口稠密，多是經商之人不擅農桑，怎會同意遷移外省或是邊疆？

  忠伯急忙問：「數千戶房舍地業，值百萬銀錢，禁軍統領府這麼有錢？」

  「你以為禁軍統領還出銀子買嗎？給的條件是京師房舍幾間，邊疆便補幾間。人家手裡有禁軍兵馬，升斗小民誰敢爭？不吵不鬧還好些，去京兆尹上告的，都讓禁軍抓起來發配了。造孽，那一年不知多少孤兒寡婦投河跳井，多少人家死絕戶了！」

  忠伯吸一口冷氣，回頭看看馬車裡滿臉震驚的綠棠。

  地保搖頭嘆息著：「禁軍統領是嚴丞相家的二公子！嚴家你可惹得起？他的姑父是北寧侯文侯爺，文家你惹得起麼？」

  綠棠遠遠朝忠伯使個眼色，不再繼續追問。

  嚴書轍，無尺寸之功的小小郎官，憑著父親與姑父的關係，就可以手握禁軍，在京師內刮地皮吸血！

  簡直是天理難容！

  丞相嚴敏中，父子三人都是無恥之輩！與文侯郎舅狼狽為奸，禍亂京師，都是一丘之貉！

  綠棠抬眼望坊牆，裡面廳堂樓閣崢嶸軒昂，牆上露出樹木山石鬱鬱蔥蔥。

  看來嚴書轍圈占民宅，並非為禁軍所用，而是做了別墅軒館。

  綠棠眯著眼睛，忽記起許多前世機密，涉及這處「禁地極樂坊」。

  文家的親眷都窮凶極惡，要殺盡滿門報仇談何容易！

  看來嚴書轍不能留了，禁軍統領確實該換一換人！

  綠棠低頭沉思，素素滿臉驚慌，掀起車簾稟報。

  「二小姐，齊王派人請您！」

  不僅綠棠一驚，連車夫聽見齊王大名，也是背後生涼，急道：「二小姐，咱們跑吧！」

  跑是來不及了，透過紗簾遙望，齊王府長史尉遲峰就在街口站著。

  任憑齊王殿下如何魯莽輕薄，綠棠仍保持著端莊儀態，她坐在車上，頷首為禮：「長史大人，殿下召喚臣女有何吩咐？」

  「我主公邀二小姐過府飲宴，報答您療毒恩情。」尉遲峰躬身施禮，語氣客氣但不容置疑。

  綠棠想說區區小事不足掛齒，但對方不給機會。

  尉遲峰不管其他，先命素素也上車，回頭派了四個王府侍衛架住馬車，自己牽馬而行。

  「……朗朗乾坤……你們怎可……」忠伯遠遠追來，跑得呼哧帶喘。

  這與光天化日搶人有何區別？

  綠棠氣得七竅生煙！