第三百八十二章

  炊煙裊裊。

  姜皎從竹筐里撈出一截胖乎乎的新鮮蓮藕，先去頭尾，再削外皮，之後被送進清水浸泡。

  

  五花肉剁碎成泥，附上數種佐料，醃製片刻後，分出一部分肉泥，用竹籤送進蓮藕的孔洞當中。

  油封蓮藕上下兩埠，使得最外層的肉泥半熟後，姜皎重新燒熱油，下了蔥姜炒出香味，又把剩下的肉泥，放進了鍋中翻炒。

  香味悄然散開，五花肉均勻的分層，使得葷味極厚，卻因姜皎的調製，而無半點的腥氣。

  鍋中填水，下豆豉，蓮藕至火候正好時，收濃湯汁。再輔以一層薄油，使得被煮成了金棕色的蓮藕，多了一層油潤的亮光。

  將原本整段的蓮藕，切成均勻的厚片，隨意擺進白瓷盤子裡，姜皎送上桌，道：

  「蓮藕釀，新菜。」

  「說來，也到了蓮藕下來的季節。」

  謝婉端坐在桌前，笑意盈盈地提起筷子，夾起一塊蓮藕釀，送到眼前細細打量。

  「這裡面，放的是肉？」

  姜皎點點頭，在她對面坐下，道：

  「豬肉釀進蓮藕里，然後煮熟的。」

  「從前吃蓮藕，大多只在菜里當配角，偶爾占了正位，也大多是糯米藕這類的甜食，難道見到鹹味兒的主菜，倒是難得。」

  蓮藕釀送到唇前，濃郁的香味兒悠悠鑽進鼻息，謝婉禁不住咬下一口，卻是立刻驚訝地瞪大了眼睛。

  她當真沒想到，填滿了豬肉餡，又經過煮熟的蓮藕，竟仍能是脆爽的口感。

  因火候掌握的絕佳，蓮藕熟的恰到好處，牙齒破開外殼後，內藏的肉餡噴香彈牙，咀嚼之時，豐盈的汁水險些沒溢出唇角。

  「味道真不錯。」

  謝婉吃完了一塊蓮藕釀，不由長出了一口氣，平日裡寡淡的食慾，因這一口被徹底打開，她來了興致，問：

  「有酒嗎？能不能同你討一杯？」

  姜皎放下筷子，眉微微皺起，道：

  「有，但你的身體...」

  「沒關係的，今日難得心情好，還有個好事，想要和你說一說呢。」

  聽見謝婉難得輕快的口吻，姜皎沒再拒絕，熱了一壺黃杏酒，給她倒了半杯。

  「先慢慢少喝點，若是沒有哪裡不舒服，再繼續喝。」

  「你這小小年紀的人，卻總是一副老學究的口吻。」

  謝婉端起酒杯，到底遵照了姜皎的吩咐，沒有一口飲盡，先小小抿了一口黃杏酒入腹。

  甜絲絲的酒氣瞬間占滿了口腔，柔滑的熱流一路滾下喉頭，竟是連帶著五臟六腑，一併的通泰舒暢。

  她眯起眼，感受著意識難得的迷濛，單手撐起額頭，謝婉的目光恍恍惚惚地落向姜皎，笑著道：

  「廚藝絕佳，酒也頂尖，你這小姑娘，究竟有多少本事？」

  姜皎沒回她的話，只將參茶推過去，又盛了一碗熱粥，送到謝婉手邊，之後才隨口問了句：

  「你丈夫，要提前回來了？」

  「你怎知曉？」謝婉有些驚訝，再次抿下一口酒，她搖著頭感慨道：「到底瞞不過你，我昨日接到消息，他會在中秋節當日抵京。」

  豆沙包被咬下一塊月牙狀的邊角，姜皎的神情稍稍緩和些，說：

  「好事。」

  「我想去迎一迎他。」

  一杯酒下了肚，謝婉再次倒了一杯，許久不曾如此放肆過，連帶著酒量也跟著下降，額心陣陣發昏，眉眼間繾綣的愛意，卻逐漸褪去了遮掩。

  「讓他一回京城，第一眼便能見得到我。」

  看她高興，姜皎沒有阻止，同樣喝下一口黃杏酒，然後問：

  「你可知具體的時辰？」

  「應是下午吧？」

  謝婉揚起唇角，神態如小二八年華的小女兒般，面龐浮起一層薄紅，手指無意識地點動桌面，她連看了姜皎幾眼，似有什麼話想說。

  「若是你有空的話，能否...」

  紅唇張張合合了半晌，即使借著酒勁，謝婉依舊沒能把話說完。

  姜皎想要詢問時，一陣輕快的腳步聲響起，緊跟著房門被敲響，姜棄脆生生的嗓音傳來：

  「姐姐，姜貴又回來了！」

  「知道了，這就過去。」

  先應了一聲，姜皎站起身，看了眼醉眼朦朧的謝婉，不放心她這幅模樣獨自回家，於是道：

  「我要去姜家一趟，應會回來的很晚，現在時辰不早了，你若是方便的話，可否等下帶小棄黑狗去你哪裡住，幫我照看一下他們？」

  謝婉知姜皎，既是擔心姜棄，又是惦記她飲了酒，一個人回去不安全。

  若不然，她大可把姜棄，託付給更加數落的胖子蘇嬌嬌的他們照顧。

  習慣了姜皎口不對心，她慢慢點頭，輕聲道：

  「好。」

  姜皎這才放了心，離了臥房後，她沒急著去見姜貴，先囑咐姜棄看著點謝婉，免得她一時興起，喝了太久的酒，傷了才養好些的身體。

  姜棄乖乖點頭，跟在姜皎背後，亦步亦趨地進了客廳。

  本在大堂來回踱步的姜貴，在看到姜皎到來時，當即兩眼放光，他沒有多餘的廢話，直接將銀票送上，道：

  「一千兩銀票，跟我回家去吧。」

  「不急。」

  姜皎接過銀票，仔細清點了一遍，確定數額沒有問題，她才不緊不慢地收進袖口。

  等在一旁的姜貴急的不行，幾次想要開口催促，又怕姜皎改了念頭，只能強行克制住急躁。

  他以為姜皎確認過銀票，就會乖乖跟他走人，誰知道她亦然站在原地，沒有一點要動身的意思，不慌不忙地問：

  「二哥回去之後，應被爹好生讚賞了一番吧？」

  姜貴嘴角一抽，生生克制住心頭的怒火，嘴角強行抬起一寸，道：

  「哪裡，爹日理萬機，哪會在意這些小事。」

  「這樣啊。」

  姜皎瞭然地點點頭，餘光掃見姜貴的臉色，已比來時要沉了不少，她輕笑一聲，沒再繼續耽擱，整了整袖口，道：

  「放心，我不會騙你的，現在走吧。」

  為了使姜貴放心，她主動走出逐月樓，到了馬車跟前，同他頷首示意。

  姜貴眉宇間的陰沉，終於散了些，然等到他上了馬車，卻發現車內，早已先等了個人。