五

  擁有了驅魔師的血，一貫獨來獨往的我，突然變得緊俏起來。尤其是走在荒僻處，更是追隨者眾，那些人有男有女，有老人也有小孩，總是在人煙稀少處跳出來，求我收下它們。

  妖怪們想獲得力量的緣由各有不同，大多是因為恨，還有一些是為了愛。

  但是我晃蕩了幾天，卻沒敢收下一個手下，不僅是因為少昊的囑託，更重要的是那些熱切的眼神讓我害怕。

  我不敢確定，這些傢伙是否會在夜深人靜時吃了我。

  當然也有力量強大的妖怪，由於妖力高強，它們往往擁有絕色容顏，卻只遠遠地望著我，並不靠前。

  它們的眼神像冰冷的刀鋒，仿佛將我的骨骼寸寸拆開，測算我有多大的力量，值不值得合作。

  而就在那段迷茫的日子，我遇到了冢狐。

  那是一個下著雪的晚上，大興城素有宵禁，坊間空無一人。我照例跑出來去附近的小酒館中打酒，那酒館的老闆跟我很熟，總是會給我留下些白日裡賣剩的殘酒。

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  當我拎著酒壺走在牆垣下時，卻發現不遠處圍了幾個妖怪的影子。它們有的連人形都變不成，但無一例外，都虎視眈眈地盯著一個少年。

  少年倚在牆上，眉目如畫，半截身體都被落雪覆蓋，像是一座凝固的冰雕。

  我走過去趕走了那些怪物，冷風拂過，他的眼帘微微動了動，朝我看了一眼。

  他長睫上覆滿霜雪，眼底死氣浮蕩。

  「救我……，我會達成你的願望……」他聲音低沉嘶啞，宛如魔鬼的輕語。

  「你不說這些，我也會救你。」我收回了劍，扒開他身上的積雪，潔白的雪被鮮血染紅，無數不成形的魑魅魍魎，圍著他的傷口打轉。

  我立刻明白了他為什麼要用積雪將自己蓋住，因為血腥氣散發出來，會引來更多的妖怪。

  「我叫冢狐，是個驅魔師……」他卻唇邊含笑，毫不介意地指著腹部的傷口，「這是被我自己驅使的妖怪咬的……」

  他說完就疲憊地閉上眼睛，任我用棉袍將他裹緊，把他拖到了家中。

  冢狐傷得很重，每天醒著的時間非常少，他美麗如少女的面容裹在棉被下，憔悴得令人憐惜。

  但他的生命力非常頑強，只靠一點食物和藥材，傷口就以驚人的速度恢復。

  「長歌哥哥，這個人什麼時候能離開呢？」在第三天晚上，一直照顧冢狐的琉璃突然不耐煩地嘟囔。

  「怎麼了，你累了？」我拽了拽她粗黑的長辮子。

  「當然不是……」琉璃在燈下欲言又止，「我覺得他很可怕，他好像早就醒了，只是在觀察我們……」

  我手中的書跌到了地上，因為琉璃自小就是個聰明的姑娘，完全不像別的十幾歲少女那樣蠢鈍。

  「總之，如果他醒了就送他走吧。」琉璃慎重地看了我一眼，「還有，別告訴他你的名字。」

  我當然不會告訴他我的名字，因為驅魔師一旦被人知道全名，就跟死人無異。

  就像琉璃猜測的那樣，冢狐很快就恢復了神智，他察覺到了我們對他的提防，知道不能再繼續裝睡了。

  「謝謝你救了我……」在冬天冰冷的晨光下，他虛弱地笑，「該到了我兌現諾言的時候了，你想要什麼？我可以滿足你。」

  「救你只是舉手之勞，我本來也沒想要什麼回報。」

  「真的嗎？」冢狐高深莫測地笑，仿佛洞悉了一切，「難道你不想讓那個小姑娘過上好日子？讓她風風光光地嫁人？那麼美的女孩，怎麼能一直住在這茅屋中？」

  這俊美的少年像是個魔鬼，說出的每一個字都恰到好處地砸在了我的心坎上。

  「你不是找不到稱手的妖怪？」他循循善誘地說，「我剛好有兩個忠心耿耿的妖怪，可以暫借給你。」

  我並不回答，只是望著窗外的雪景。年關就要到了，而琉璃再過一年，就要滿十七歲了，正是少女們最適合嫁人的年紀。

  「聽說在城郊有個有名的鑄劍師，他被妖怪纏上了，尋常人根本無法解救……」他繼續說著，「這樁生意，不但能賺到足夠的銀子，還能令你揚名立萬，而對一個新人來說，沒有比名氣更重要的東西了……」

  獵人們的直覺往往相似，他跟我一樣，都率先盯上了最大最危險的獵物。

  沒人能拒絕這樣的誘惑，在這個堆霜砌雪的早晨，我跟魔鬼做了交易。