14.起家之地

  「而倘若最壞的情況真的發生，都城幾乎不存在長期堅守的可能。」要驪神色黯淡，「此並非是悲觀之論，在去歲遭遇大旱的情況下，都城附近的災民數量已經遠超城池的承載能力。國庫存糧不足以救濟全部災民，唔，哪怕之只是救濟一部分也十分艱難。和平情況下尚且如此，一旦城池進入圍困狀態，一旦糧食短缺，不等三桓主動攻城，我們要先不戰自敗了。」

  「若主動出戰迎敵呢？」墨翟低聲問。

  一旁的國君默然不語，要驪則苦澀一笑：「我滕國兵馬武器裝備皆落後於人，主動出戰怎麼可能敵得過三桓的鐵甲方陣？這反倒是敵兵希望我們做的事……」

  「公主的意思是，只要在下有辦法破開敵軍的鐵甲方陣，主動出戰未必不可行，對麼？」墨翟打斷道。

  「這……」要驪一愣，再三打量著墨翟的神色，旋即嚴肅地點了點頭，「我滕國軍民上下皆不是怯戰之人，若裝備後勤對等的情況下，滕國兵馬未必不能堂堂正正地在野戰中擊潰敵軍——即使沒有宋國幫助也能。」

  「在下知道了。」墨翟心裡隱隱有了數，這也是他即將要向滕國推薦的方略。

  「請恕在下冒昧了。」墨翟說著站起身，大步來到要驪身邊。要驪微微吃驚，但很快意識到墨翟是要借用她手邊的地圖，於是側身站在了一旁。

  「在下以為，國君將戰場擺在都城面前的應對之策，雖不能說是昏招，但也實屬自斷雙臂。」墨翟朗聲道。此話一出，國君與要驪皆是一愣。

  「煩請墨子指教。」國君客氣地說道。

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  「指教不敢，國君請看此處。」墨翟將手指指向邊境一線的三座城池。邊境線上的城池是依託著南北商貿的繁榮而發展起來的，因而緊靠著兩國邊界，道路也最為發達便利。倘若魯國發起攻擊，邊境三城將首當其衝遭受攻擊。而在國君最初的計劃中，這三座城池也將是率先被放棄的。

  「我認為，抵抗魯國的第一戰，應當在國門之前展開！」墨翟斬釘截鐵說道。

  「在邊境迎戰？」國君略微吃驚，「可我們如何能將敵軍阻擋在國門之外呢？」

  「不需要將其擋在國門外，只需要讓敵軍無法將三座城池攻下即可。」墨翟神秘地笑笑。這下不單是國君，連要驪臉上也滿是不解之色。

  「三座城池彼此間相距不遠，可互相呼應，呈犄角之勢，分割敵軍兵力，逼迫他們不得不選擇分兵南下。而城池本身面積不大，人口不多，一來並不消耗太多糧草，二來敵軍兵力也不便展開。若是投入的兵力多了，敵軍便得不償失；投入的兵力少了，則三座城池的守軍甚至可以把握戰機主動出城反擊。」墨翟自信說道。在他的計劃中，邊境三城的最大作用即在於牽制敵軍動向，在敵軍的必經之路上設下一道難以下咽的骨頭，弄不好還能跳出來刺你一下。只要這三座城池能堅持不被攻陷，則敵軍的後方將始終存在一道威脅，使得三桓無法全力發起進攻。而一旦戰場形勢有變，城中守軍甚至可以主動出擊，襲擾敵軍後方補給線，進而影響整個戰役的走向，可以說是一筆穩賺不賠的買賣。

  「計策雖好，但似乎仍舊存在一個漏洞。」國君皺眉道，「邊境三城城防並不堅固，也無法容納過多守軍，敢問墨子要拿什麼來堅守城池呢？」

  墨翟深吸一口氣，知道今晚的重點要來了。

  「憑藉我。」他低聲說道。

  「什麼？」國君微微一愣，似乎沒有聽明白，倒是一旁的要驪迅速反應過來，嘴角微微一笑。

  「真是個聰明姑娘。」墨翟在心裡想。

  「墨子說的是，憑藉他們。」要驪眨了眨眼，「憑藉墨家的力量。」

  「墨家……」國君低吟著，「就是縱橫家的先生所說的，與公輸家齊名的機關術家族？」

  這個比喻非同小可，墨翟背後不由微微冒出冷汗。不過既然話說到了這個關口，墨翟自然也不能拆自家的台，於是更為驕傲地挺直了胸膛，重重點了點頭。

  「正是如此。魯國有公輸家，以打造攻城器械聞名；而滕國則有我們墨家，墨家的守城機關比那公輸家的攻城器械不遑多讓。縱使魯國的長矛再鋒利，墨家的盾也將為國君抵擋任何傷害，力保滕國萬無一失。」

  「話雖如此，可墨子又該如何證明你們的能力？」國君半信半疑道。

  墨翟回身看向要驪，要驪意會地點點頭，似乎早有準備一般，朝殿外擊了擊掌。少頃，兩名武卒搬著一套沉重的盔甲架子走進內殿。架子上掛著一具制式鐵甲，當今諸侯各國的主力兵馬皆披掛此類盔甲，只不過在滕國披掛率極低，僅有少數精銳兵馬得以穿戴。

  「國君請看。」墨翟默默拿出了經過墨家改良後的速射弩箭，在國君與要驪的注視下從容地裝填，而後將箭頭對準了遠處的盔甲。

  墨翟略一瞄準，旋即扣下了扳機。隨著一陣急促的機括運轉聲，一道黑影在眾人眼前飛掠而過。只聽空氣中傳來「叮噹」一聲清脆的碰撞，盔甲的甲片隨之四下飛濺。而待一旁的武卒上前查看時，居然四處也找不到箭頭掉落在何處。

  「別看了。」國君不愧是軍武出身，眼力極佳，伸手朝著盔甲背後的立柱指了指。

  立柱之上正釘著一枚鋒利的箭羽，箭尾仍在微微晃動著。武卒們一愣，忽地感到一陣惡寒。那弩箭方才竟然貫穿了盔甲，而後又釘入立柱之中，看起來力道還未完全散發。他們不敢想像這樣一枚弩箭若是擊中人體會發生什麼。

  「這是墨家子弟的發明之一，我們稱它為疾射弩，請大王過目。」墨翟恭敬地將弩箭遞上。一旁的兩名武卒仍是心有餘悸，半晌不敢上前來接，反倒是要驪大方地從墨翟手中取過弩箭，呈遞到國君面前。

  「不錯，不錯，做功精巧，威力巨大……」國君臉上流露出讚賞的神色，「只不過，若要用來守城，只怕要成百上千地打造，才能滿足軍旅之需。」

  「大王明鑑，的確如此。」墨翟回話道，「不過疾射弩的優勢在於製造工藝並不複雜，只要有數百技術熟練的工匠，在下可以確保在一月之內為國君打造千張疾射弩。」

  國君翻來覆去打量著疾射弩，眼裡流露出些許思索之色。墨翟見狀，繼續補充道：「疾射弩不過是墨家機關中最為基礎的設計。若是配合城池防禦的需要，墨家還可以打造疾射弩的升級版本，我們暫且將它命名為『開山弩』。此弩箭乃是疾射弩數十倍的放大版，裝配在城頭，一箭即可擊毀敵軍一台攻城車。」

  「哦？此開山弩現在何處？可否一併為我演示一二？」國君眼睛一亮。

  墨翟聞言，無奈一笑：「開山弩目前只存在於圖紙之中。大王你也看見了，以墨家現有的力量，無法獨立將其製造出來。」

  國君一愣，很快明白了墨翟的意思，隨即淡淡一笑：「墨子這是在向我提要求啊。」

  「正是，大王慧眼如炬，在下實在慚愧。」墨翟嘆了嘆氣。

  「哈哈哈，無妨，無妨。」國君大笑道，又低頭看了看手中的疾射弩，隨即將它交還到要驪手中，「你那個墨家，現有工匠多少名？」

  「三十有餘，皆是熟練的工匠。」墨翟面不改色地回話道。可實際上除了三十餘人的數字對上了，其餘皆是墨翟硬著頭破扯出來的謊話。現實是三十餘人中有一小半是從來沒接觸過機關製造的墨者，他們的職責更多在於刺探情報和與敵人短兵相接；而剩下的工匠也很難稱得上熟練，畢竟短短几個月之前他們還只是曲阜街頭流浪乞討的半大少年，即使經過在公輸家的訓練，也只是讓他們初步入門而已。但墨家機關術的優勢正在於此，它的零件製造原理並不複雜，只要經過簡單的訓練便能快速地上手，墨翟也從來沒有將它視作獨門機關的打算——畢竟他所獲得的一切智慧也是來自前人的傾囊相授。

  「才三十餘人，的確是少了些。」國君沉吟道。接著，他猛然站起身，伸手召來了等候在門外記錄國君令的起居官。

  「傳我令。」國君朗聲說道，「即日起，升墨翟為滕國少司空，掌管滕國軍馬器械生產。即刻調撥精銳兵馬三百，熟練工匠八百，劃歸墨翟指揮。」

  墨翟一愣，一瞬間竟有些不敢相信自己的耳朵。他原以為要經歷一番漫長的考驗才能獲得國君的信任，卻未曾料想，國君竟然如此爽快，當場將少司空的職位放給了見面不到一天的自己。

  一旁的要驪卻並不感到驚訝，見墨翟的反應，只是淡淡一笑，輕聲道：「父親說是國君，但一身的軍伍氣，做事雷厲風行，乾淨果斷。既然父親選擇相信你，你便要竭力做好，以不辜負期望才是。」

  「在下定當竭盡全力。」墨翟按捺住內心的興奮之色，高聲回答道。顛沛流離了這麼久，他終於要有一片穩固的發展天地了，這怎能不叫墨翟激動？所有的機關術技術都他的腦子裡，墨翟有這個自信，只要人力充足，他能在短時間內將遭受挫折的生產線迅速重新建立起來。

  「最初收到要驪書信時，我原本料想的是， 墨子不過是頗有些技藝和見識的熟練工匠罷了。」國君笑了笑，「一開始，我本打算留你在都城，做些器械打造的活，眼下看來，是我小瞧了墨子了。」

  「謝大王賞識。」墨翟生怕國君反悔，連忙說道，「但在下並不願意留在都城……」

  「所以我說的是之前。」國君微笑著打斷了墨翟，「既然我已將少司空之位交予你，便是賜予了你自由行使職權的空間。你若願意留在都城也好，若要去其他城池也罷，我都不會加以阻攔。」

  墨翟正要道謝，國君卻忽然臉色一沉，嚴肅地說道：「但我可有言在先，在魯國的大軍發動之前，我要看到滕國的兵馬軍備煥然一新，看到邊境城池的防禦安如泰山。墨子，你可能做到？」

  三桓的攻擊不知何時會開始，以最悲觀的數字預計，留給墨翟的時間只有短短几個月。幾個月的時間裡墨家究竟能做到哪一步，墨翟自己也沒法做出判斷。

  「墨家必不負大王重託。」墨翟深吸了一口氣，鄭重地接下了這個挑戰。

  「既然如此，滕國也將不負與墨子的約定，竭盡所能提供一切支持。」國君直視著墨翟的雙眼，「這也是兩個男人之間的承諾。」

  「叩謝大王。」墨翟行禮道。

  國君滿意地點點頭，又將目光轉向站在一邊的要驪。

  「還有一件事，關於我這個頑劣的女兒。」國君淡淡說道，嘴角掛著一絲無奈的苦笑，「墨子在來的半路上，她便給我來信，說要投身墨家門下，以期磨礪自己的心性，還說早已與你有過約定。我這個孩子雖然生性好動，但並不刁蠻。她難得求我一次，我也只好應允她。還望——還望墨子對她多多關照。」

  墨翟聞言微微一愣，抬眼朝要驪看了看。女孩也正打量著墨翟，忽地咧嘴一笑，露出一嘴亮閃閃的白牙，一副早有預料的模樣。

  「在下義不容辭。」墨翟低下回答，內心說不清是無奈還是竊喜。他不由感嘆，自己大約是很難弄明白那女孩的心思了。

  「在下另有一事。」墨翟忽然想起還有正事未談，「既然已定下防禦方略，在下希望這兩日便啟程奔赴邊境，查驗城防的同時布置兵力。」

  「可以，我會委派一員大將跟隨墨翟一同前往，他會將你的防禦部署傳達給守城的將士們。」國君點點頭，似乎對墨翟的幹勁十分滿意。

  「最後……」墨翟微微猶豫了片刻，「關於劃撥給墨家的工匠，在下更希望自己親自去受災百姓之中招募。只要國君答應在下，給他們提供足額的口糧和供奉。」

  「這事好辦……不過敢問墨子為何如此安排？」國君不解道。

  「哈哈哈，父親有所不知，我們的墨子，早在曲阜就流傳出名聲啦。」准墨家弟子要驪輕聲笑了笑，看上去似乎心情很好，「他向來是為下層子弟和窮苦萬民而發聲，立志效法那孔丘先賢，為生民立命。敢問墨子，弟子說的是也不是？」

  「公主的確好記性。」墨翟也笑了笑。

  「我明白了。」國君的神色卻略微有些複雜，低頭沉思了好一會，才答應了墨翟的要求。

  三人又對墨家未來發展的細節做了一番討論，待到墨翟向國君與要驪拜別時，殿外已是星月高升，繁星滿天了。

  回館驛的半路上，墨翟幾乎抑制不住內心的激動。他恨不能立刻飛回去告訴公尚過，告訴寧吾，甚至想要寫信告訴遠在曲阜的高石子、石祁，告訴所有墨家弟子，他們終於要有一個家了！

  但沉浸在興奮中的墨翟不會注意到，宮殿外的高台之上，國君孤身一人默默矗立在黑暗中，看著墨翟的背影漸漸遠去。直到墨翟徹底被夜色吞沒，國君也沒有移開過他的目光。