5.浴血軍備

  公尚過沉默了片刻，默默收起弩箭，在懷中摸索了片刻，朝公輸班扔出了一塊竹片。公輸班接了下來，放在手中定睛一看，忽地愣住了。

  那竟然是一塊證明縱橫家弟子身份的信物。

  「縱橫家值不值得信任，不取決於你，而在於他們是不是需要你。」公尚過微微測過身子，避開了高石子狐疑的目光，「你若是恰好背負著足以令縱橫家感興趣的秘密，又恰好有足夠的野心，他們自然會信任你，並賜予你足以實現野心的力量。」

  「他們？」公輸班茫然地重複著公尚過的話，「田齊如今深陷王宮，性命難保，曲阜城內的縱橫家早已被一網打盡，我該去何處找他們？」

  

  「向西走，去鄭國，雲夢山腳下，你可以找到你想要找的人。」公尚過加重了語氣，好讓公輸班記住每一個細節。

  「雲夢山中，那裡有什麼？」公輸班反問。

  「有縱橫家的起源，有天下所有縱橫家子弟共同的老師——鬼谷子。」

  「鬼谷子……」公輸班低聲重複道。

  「所以，你原來是縱橫家的人？」高石子臉色板了起來，「難怪墨家子弟的死活你毫不在意。」

  「曾經是。我曾追隨過一個縱橫家的子弟，一度被他的志氣所吸引。」公尚過眼底閃過一絲複雜，「但現在，我卻認為那些許諾不過是空中樓閣。在交出信物的那一刻，我便不再是縱橫家子弟，而是徹頭徹尾的墨家子弟。」

  「你……」高石子認為公尚過分明是在詭辯，一時卻想不到反駁他的話，只得瞪著眼乾著急。

  「那麼，我要怎麼去雲夢山？」公輸班鄭重地收起竹片，將長刀收入刀鞘。

  「今夜刺殺三桓事情一出，各處城門必會嚴加防備，大路肯定是走不通了。曲阜幫有幾條暗道連接城外，你隨我們從暗道出城。天明之後，城外將有返回鄭國的商隊，你可以隨商隊去往鄭國。」

  「如此甚好，在下感激不盡。」公輸班流露出寬慰的神色，朝二人行了一記大禮。

  高石子並未對公輸班回禮，只是冷著臉，低頭思索著。

  趁著大雪和夜色掩護，公輸班隨著公尚過與高石子來到了昔日曲阜幫的暗道。所謂的暗道其實不過是城牆偏僻角落裡一處破敗的缺口，曲阜幫的少年們在缺口外蓋上了草蓆和木屑，讓它看上去不至於太引人注目，而揭開草蓆之後，可以看見一道勉強可以容納一人爬行的通道，直接通往城外。再三向二人道謝之後，公輸班狼狽地鑽進了缺口之中。

  「公輸監工，且慢。」公尚過忽然喊住公輸班。

  「你曾對在下說，無論到何時，你都會是墨家的盟友。在下還望公輸監工不要望了今日的承諾。」

  「必不敢輕忘。」公輸班鄭重地點點頭，隨即緩慢地朝著缺口深處爬去，就這麼一點點消失在兩人眼前。

  回季琯宅邸的路上，高石子一直一言不發，反倒是向來面無表情的公尚過流露出幾分為難的神色。幾番斟酌之後，公尚過終於艱難地開了口。

  「今日一事……」

  「不必說了，我並沒有要責怪你的意思。」沒等公尚過鋪墊完開頭，高石子反倒後發制人地打斷了他。

  「今夜發生的事，我仔細想了想，你做的並沒有什麼不妥，甚至可以說是盡了最大的努力在為墨家考慮了。」高石子嘆了口氣，「我想墨子說的對，墨家本就是對天下萬民開放，誰都可以來，誰都可以走，從沒有什麼限制，即使你曾是縱橫家子弟，也是一樣。」

  「聽起來像是孔丘昔日所言，『有教無類』。」公尚過淡淡一笑。

  「我想，我們的墨子心中的理想，與孔丘的志向很大程度上是一致的。」高石子嚴肅地點點頭。

  「是啊，正因如此，我才最終選擇了弱小的墨家，而不是縱橫家。」公尚過也收起了笑意，正色回道。

  高石子對公尚過的說法表達了不滿，他大聲強調道：「墨家的弱小只是暫時的，它將會以很快的速度成長起來，那一天將會很快到來。」

  「理應如此，這一點我深信不疑。」

  天邊放出亮光之際，焦急等待消息的孟武伯終於等來了各處人馬的回報。聽過報告之後，孟武伯心事重重地召來了田齊。

  「公輸班襲擊並擊殺了公輸家主，而後趁著夜色潛逃？」田齊不由眉頭緊皺，「以我往日對公輸班的了解，這絕不是以他的魄力能做出來的事。」

  「確實如此，因此公輸家的說辭，我一個字也不打算信。」孟武伯來快速地回踱步，思索了片刻，忽然抬頭看向田齊，「田先生對此可有合理的推測？」

  田齊知道，這是孟武伯對自己能力的考驗，隨即正襟危坐道：「我料想，公輸家主對公輸班的真實身份必然是知情的，昨夜很大可能是公輸家主放走了公輸班，而後以自己的死來換取司空大人對公輸全族的寬恕。」

  「不錯，與我的猜測基本一致。」孟武伯滿意地點點頭。

  「那麼司空大人打算如何應對？以誅殺公輸家全族為要挾，換取公輸班出來見面？」

  「孟武伯臉上流露出很不以為意的神色，將田齊打量了一番後，淡淡問道：「先生以為，以公輸全族為要挾，對逃亡中的公輸班會有效果麼？」

  田齊避開了孟武伯的目光，低聲嘆了嘆氣。

  「在下以為，效果不大。」田齊沉聲道，「昨天夜裡，公輸家主在臨死之前，想必已經將公輸班身世的秘密告知了本人。如此一來公輸全族反倒成了公輸班的外人，況且……」田齊小心翼翼地抬眼看了看孟武伯，孟武伯猜到他接下來要說什麼，不以為意地擺擺手，示意他繼續說下去。

  「況且起先公輸班要——要刺殺司空大人時，便已將全族性命置之腦後，眼下便越加不會在意公輸家的死活。」

  「說的不錯。」孟武伯意味深長地笑了笑，「田先生既然已經依附於孟孫氏，還是少耍些小聰明為好。方才說的這些，你應該早就已經想好了吧？卻依然先詢問是否要誅殺公輸全族，是想試探我的深淺麼？」

  田齊聞言，慌忙站起身，朝著孟武伯行禮道：「在下不敢。」

  「敢或不敢，你說了不算，要看你是怎麼做的。」孟武伯冷冷瞥了田齊一眼。對于田齊這一類城府極深的幕僚，不適時將其敲打一番，日子一久難保他們會生出什麼別樣的心思。

  「且不說誅殺公輸全族是否能夠震懾逃亡中的公輸班，只看公輸家在魯國特殊的地位，我們也萬萬不能自毀根基。」孟武伯朗聲說道，「公輸家的=世代為魯國打造軍備器械，魯國三軍的軍備早已離不開公輸家鼎力協助，現在又多了一項浴血甲的研製，這種關鍵時候，我們怎麼能放棄公輸家？」

  「司空大人深謀遠慮，在下不及也。」田齊恰到好處地獻上了讚賞。

  「論深謀遠慮，我可不及你田先生。」孟武伯似笑非笑地盯著田齊，「縱橫家費盡心思找來公輸班作為台前的棋子，從一開始看上的就不是公輸家本身的力量，而是公輸班的血脈。某種程度上，公輸班就像當今的國君一樣易於控制，一旦扶持公輸班登上國君寶座，縱橫家豈不等同於手握一國之力？你們的志向可一點不比三家小啊。」

  「縱橫家並不迷戀單純的權力，我們在乎的只是一國能否在縱橫子弟的道術輔助之下強盛，若是在縱橫子弟的輔助下，一國能於諸侯紛爭中崛起，便是對他最大的認可。」

  「有趣，當真有趣。」孟武伯饒有興趣地聆聽著，最後忍不住擊掌讚嘆，「如此說來，你若能助我復原浴血甲的威力，練出一支虎狼之師，魯國強盛之日則指日可待。那時我也不必憂心公輸班回來復仇，你也可以獲得你想要的榮耀，算起來應該是一筆穩賺不賠的買賣呢。」

  「聽上去的確如此。」田齊輕聲附和。

  「著手準備吧。所有的浴血甲已經在公輸工坊內妥善保管，明日起我將指派我的嫡長子跟隨你左右，幫助你調動公輸家的人力進行修復工作。我希望在新年入秋之前能看見批量製造的浴血甲，田先生能否做出保證？」

  「在下定當竭盡全力。」