第368章 鄰里互證險象環生

  眼看除夕就快到了，今年和去年一樣，取消了除夕通宵和宮門外的煙火。

  不一樣的是，去年是為了太宗皇帝，今年，是為了仁宗皇帝。

  花蕎嘆了口氣，不能和師兄在一起，看不看煙花也無所謂了。

  「小高，你去問問海華，海明他們回來了沒有？」

  花蕎想起師兄說過，管家和海明已經出去找落腳的地方，這終歸是留給她的一點希望。

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  呼延錦又何嘗不是如此？可他們幾個出去，不是找落腳地那麼簡單，他們還另有任務。

  海明先去的是福建官台山，在那裡，他找到了連虎和周寶榮。周寶榮按照大人的安排，立即帶著幾個人，出發去了廣東南澳島。

  徐九公一直都住在官台山，他自知不久天命，不再理會內功是否能恢復，也動身去了廣東。

  最近丐幫有信傳來，說是已經找到易呈錦了，但是很奇怪，他只帶了十來個人，慢悠悠的買船北上，其餘的人卻不見蹤影。

  易呈錦到了順天府以後，並沒有直接進京師，也不知在哪個驛站換了馬車，人跟丟了。

  「既然已經到了順天府，那我就等著你！」呼延錦心裡甚至有些興奮，殺了易呈錦，他就可以毫無留戀的，帶著花蕎和師傅離開京師。

  這次，劉管家會將他的兩箱珠寶帶到南京變賣，換成金錠將來更好使用。

  鄭寬南方的生意已經交給了弟弟，他在北京看似天天待在踏雪樓，實際上已經和孟琛聯手，將官船走私這塊吃了個六成。

  俗話說，就是「黑吃黑」。

  失主往往又因為手上還剩下的四成，不好聲張，硬是只能吞下這個啞巴虧。

  呼延錦和張樾都以為，再熬過節前這幾天，只要風聲沒那麼緊，他們就可以送師傅出城。

  可東廠的黃儼，給皇上出了個主意：

  「皇上，如果那個人真是花有財，我有辦法讓他無所遁形。」

  「哦？你有什麼法子，快快道來。」

  看到宣德帝更倚重錦衣衛，東廠總有些不甘。這會找個人都找不到，黃儼半夜都笑醒，怎會放過這個壓倒錦衣衛的機會？

  黃儼道：「我們可以，以胡同為單位，鄰里之間互相作證，若有包庇隱瞞，實行胡同連坐，臣就不信，人人都如此不惜命。」

  皇上想了想點頭道：「這件事就交給你來做，不要濫殺無辜。」

  黃儼領旨去了，帶著東廠的人開始了第三輪搜查。

  這個方法果然奏效，前有賞金，後有連坐，一日之內，就有好幾個西市街上的人來舉報。

  黃儼帶人，抄了醫館後面那個院子。

  張樾找到呼延錦說：「這樣下去不行，很快就會找到蘭溪那裡，若是到了東廠手裡，就沒那麼容易躲得過去了。」

  「還有個地方，應該可以躲過一時。我現在就去找他們！」

  呼延錦也沒料到，已經出動了錦衣衛，皇上還會派東廠出馬。

  他現在能想到的就是丐幫。

  誰知他才上馬，李赫帶著皇上殿前的李公公進來，宣他進宮。

  張樾見外面稱呼「公公」，就已經閃身藏到內室，等呼延錦走了，他才匆匆離開。

  皇上這時候宣呼延錦有什麼要事？自己也要趕快回錦衣衛，不知皇上是否也要找他。

  雪已經停了幾天，道路上的雪都被鏟到了路邊，雪堆早已失去了最初的潔白，又黑又黃的看著令人生厭。

  忽然一隊人馬從他身邊跑了過去，領頭的人認得張樾，可他並未減速，帶著馬隊偏開他，從路邊的雪堆里踩了過去，雪泥在張樾衣角。

  黃儼故意的！難道是蘭溪......

  張樾心裡莫名有些不安，他加快了腳步，向錦衣衛跑去。

  他的直覺相當準，進了院子，就有人跑上前報告，說皇上宣他進宮。張越不敢耽擱，轉身急急忙忙進宮去了。

  蘭溪......沒來由的，腦子裡又閃過她的影子。張樾有個不好的預感。

  住在蘭溪這個胡同的人，都被東廠趕到了胡同里，守胡同的守衛，手裡正拿著順天府衙的人口名冊。

  「胡府，主人五口，僕人男六女六，點到名的出來！其他人家認一認，有沒有生人。」

  守衛確認一家，東廠的番子就點一家，與名冊上相符的便可以回去。

  蘭溪心裡很緊張，但她臉上卻掛著微笑。

  呼延錦已經改好了名錄，還特意給他們的年齡做了增減，相信不會有什麼問題。

  「最後一戶，張府，主人三口，僕人四男二女。張三！」

  花有財趕緊站出去，駝著個背，還真像個六十多歲的老頭：「這裡、這裡！」

  「你是張三？守衛，你看看認不認得？」

  「認得認得，張姑娘的父親，剛從城郊莊子裡過來。」

  「什麼時候來的？」

  「什麼時候......」

  守胡同口的，一般都是軍隊裡退下來，家裡沒人的單身老軍，在這裡也算有吃有住，是個還不錯的去處。

  「今年中秋的月餅和酒，就是我爹讓我拿給您的，您怎麼忘了？」蘭溪裝作有些怨怪的說。

  老軍一想，確實是得了她家的酒和月餅，拍著腦袋連連說：「對對對！是中秋前來的！看我這記性，不說酒，我還想不起來了。」

  「張鳳就是你？」

  「對，我是張鳳。」

  「張貴！」

  「這裡。」花榮往前走了一步。

  「多大了？」

  「十九了。」

  花榮鎮定的說。小高哥就是十九，他像小高那樣板著臉，不苟言笑。

  蘭溪府里的僕人，也跟著站在後面，一個個點了名字，又問了幾句，都沒有什麼答錯的。

  番子正想叫他們回去，黃儼突然道：

  「慢著！既說你們是東郊的農戶，為什麼搬到城裡來？」

  「我們人口少，地都被官府徵收了，東郊是有老宅，沒了地，還不如住到城裡方便。」

  黃儼上下打量著花有財和花榮，又道：「你們父子倆......光皮白面，不像是長期在地里幹活的人啊......」

  花有財從容答道：「草民腿腳不便，早就不幹活了，我兒子正在讀書，準備考功名，確實沒怎麼下地。」

  「稅單子拿來看看。」黃儼皮笑肉不笑：「還有徵地的單子，本官一併要看！」

  蘭溪行了個屈膝禮，回府去了，心中不禁暗暗鬆了口氣：

  真是萬幸！呼延錦給了她一套歷年交稅的單子，和官府兼併土地時的收單。他們的名字就是按照這家人的名字取的。

  黃儼翻了翻，稅交到洪熙元年，確實沒什麼紕漏。便將單子遞迴給蘭溪，蘭溪卻說：

  「官爺，有件事民女想問問。」

  「什麼事？」

  「我們家的地已經上交了，可這糧食稅還年年照繳，這不合理啊！」

  黃儼瞥了她一眼，只說了一句：「這不歸本官管。」

  轉身朝巷子口走去。

  看他們都走了，花榮扶著阿爹，和蘭溪一起回了府。

  黃儼走到胡同口，問躲在牆邊的兩個人：

  「怎麼樣？這幾家人裡面，有沒有宋先生？」