第32章 痴情人送命因情痴

  再次升堂。

  皇太孫正色問到：「花蕎，你重新驗屍，可有發現？」

  「啟稟殿下，今日驗屍發現，死者郭輕塵，是因被人從下部充入大量水銀，中毒致死。這與當時初步驗屍，留下的疑點記錄相吻合。」花蕎進一步解釋道：

  「當時仵作已發現，屍身手部、面部皆有紅斑，這正是水銀中毒的反應。至於屍體口耳有少量泥沙，並不能證明其溺亡，死後拋屍，河水中的泥沙，也會隨著水流衝進入口耳，造成滯留。因此民女判斷，死者郭輕塵，是先水銀中毒，後拋屍河中，偽裝成自溺身亡。」

  「郭、肖二人皆為水銀中毒，杜如海，你還想不起來多出來的兩瓶水銀，到哪裡去了嗎？」

  杜如海磕頭道：「不是小人想不起來，是小人不敢說啊！月前我家正在城隍廟做活，趙西風趙公子路過廟裡，進來看見我們放在旁邊的水銀材料，說是有趣，非要拿走兩瓶。我們也無法阻攔，只當是損耗。

  幾日前，得知荒山尋得一具男屍，正是死於水銀中毒，草民想到我們被趙公子拿走的水銀，既怕惹禍上身，又怕趙公子殺我們滅口，連夜我就重新做了假帳，將那兩瓶水銀數抹掉。沒想到......」

  站在大堂外，正伸著脖子聽審的杜建平，立刻想起自家帳簿上，花蕎指出來的那處塗改：父親糊塗啊！這不是欲蓋彌彰嗎？難道花蕎......她就是來查帳的？

  「趙西風？」

  呼延錦也上前拱手稟道：

  

  「小人奉令搜查郭府，發現死者郭輕塵房中地面，水銀殘留的痕跡，該處疑為案發現場。郭府管事李婆子、郭府外的煎餅攤王大郎，皆可作證，案發當日，郭府有可疑人等出入，且皆與死者郭輕塵有關。其中，就有這個趙西風。」

  「帶人證李氏、王大郎！」

  李婆子在大堂外就癱倒在地，是被衙役連拖帶拽拉上堂的，進來再看見郭老爺正跪在地上篩糠，他自身都難保，哪裡還顧得上看自己一眼？

  「李氏、王大郎，你們是否見過地上這具男屍？」皇太孫盯著他們問道。

  兩人都看了一眼，王大郎想了想，先說道：「草民見過。六日前，草民照常在郭府大門對面賣燒餅，看見地上這個人進了郭府，過了半個時辰左右，趙公子帶著隨從也進了郭府。」

  皇太孫追問道：「幾日之前的事，你為何會記得如此清楚？」

  王大郎笑了：「大人，我娘子管錢，每天賣的燒餅她都有數。那日被人多順了一個燒餅，回去少了一個餅的銅錢，我被我娘子暴打了一頓，頭兩天躺著痛，後兩天走路痛，這兩天手按住才痛，所以天數記得，不多不少，正好六天。」

  頭一次見被打之後，將疼痛說得如此清新脫俗的，花蕎忍不住低頭笑了。

  皇太孫倒沒笑，他將目光移到李婆子臉上，問：「李氏，你是郭府內院管事，你可曾見過地上此人？」

  李婆子得的那兩錠銀子，今天已經被呼延錦從箱子裡搜出來了，在郭府里也招認了，現在沒什麼好抵賴的。她戰戰兢兢回答：「回大人的話，我......我認得，他是大姑娘從小定親的肖公子......六日前，曾到府里找老爺......」

  「你如何記得是六日前？他到府里找郭誠，所為何事？」皇太孫繼續追問道。

  「因為......我已經守了六天靈，明天是姑娘頭七......所以記得。那天肖公子到郭府來，是找老爺理論，說自己並未與姑娘退親，為何要將姑娘另許他人......」李婆子訥訥說到。

  「也就是說，郭姑娘死的當天，你見到死者肖九如到了郭府，與郭誠發生爭執？之後他們還發生了什麼？」

  「之後老爺把趙公子叫來了，之後他們關門在屋裡，之後老爺讓我把下人都趕回屋裡不許出來，我什麼也沒看到啊青天大老爺！就是......趙公子走之前，他的隨從趙二，塞給我兩錠銀子，叫我買些硫磺粉，把地上掉的水銀收拾一下。

  我們府里本來就有硫磺粉，春天用來防蛇蟲，那兩錠銀子我也沒用，今天已經叫一位小官爺搜出來了。青天大老爺，我真的什麼也不知道啊！」李婆子哭天搶地，仿佛自己受了天大的冤枉一般。

  「郭誠，你府上的事，你不會說自己一無所知吧？死者是你的親生女兒，你就沒有一點父女之情，不但看自己女兒枉死，還要替兇手隱瞞。或者......你就是那個兇手！」皇太孫厲聲喝道。

  郭誠跪在地上，雙手撐著地面，狠狠在地上磕了一下頭，聲淚俱下：「輕塵，爹爹不該推開你啊！皇太孫殿下，那日肖公子確實是去找我理論，怪我不該將女兒另許配給趙公子，還說要到衙門告我。

  我出於無奈將趙公子找來，沒想到不但肖公子絲毫不退讓，連我的女兒也堅決不肯嫁給趙公子。我女兒來求我，我勸她從了趙公子，她卻抱著肖公子不肯放手。趙公子可能受了刺激，惱羞成怒，說要當場......辦了我女兒。

  我上前勸阻，趙公子嫌我礙事，便將我推出門外。我怕家醜外揚，將府中下人驅散，心想若是女兒從了趙公子，肖公子也就死了這條心了。沒想到，等我再進去，他二人已經……死在當場！趙公子給了我一大筆銀子，我想人死不能復生，只得草草了事……」

  皇太孫冷笑道：

  「你就是如此為人父母？自己的嫡出的女兒命如草芥，是一心想著為庶出的兒子多掙家業吧？你就不怕午夜夢回，你的女兒回來找你索命？可憐你女兒與肖公子一片痴情，卻在自己的家中，被自己的父親，親手送到了鬼門關。」

  站在旁邊的花蕎緊握著拳頭，此時她的掌心裡，被握得緊緊的，正是那一對刻著如、塵二字的耳墜。案情真相大白，可花蕎的心裡卻無法輕鬆，同情這對苦命鴛鴦，更是憎恨那個仗勢欺人、為非作歹的趙西風。

  只聽堂上的皇太孫道：

  「帶趙西風！」