第十六章 葉家的女人

  何玲瓏往房屋中介簽了委託合同出來，忽覺今天的雲特別白，天特別藍，連街道都特別齊整。就要離開昌南了，從此把往事一筆勾銷，涅槃重生。穿過斑馬線走上人行道時，她甚至忍不住輕輕跳了一下。

  人人都贊她是一隻天鵝，而現在，她將成為浴血鳳凰，展翅高飛。

  只是，浴的是她丈夫葉英的血。

  她站下來，輕輕撫摸一下路邊的青花瓷燈柱，自小生於茲長於茲，不是不留戀的。但是，要帶她遠走高飛的人是楚雄，只要能跟他在一起，天涯海角都是家，哪裡還理會故鄉和異鄉？

  身後有人鳴笛。她回頭，看到裴玉衡探出車窗來向她擺手，不禁心中訝異，卻也不得不換上笑臉走過去招呼：「弟妹，你幾時回來的？」

  「弟妹？」玉衡詭異地笑著，打開車門：「這裡不讓停車，換個地方說話。」

  何玲瓏遲疑一下，只得上車來。剛剛坐定，車子已經「忽」一下駛走。玲瓏越發狐疑，強笑問：「去哪裡？」

  玉衡並不回答，臉上一直掛著那個詭異的笑。

  何玲瓏心中的不安越來越強，加重語氣說：「我還有事，急著回家，不要再走了。」

  車子駛入一條偏巷，玉衡終於停下來，轉過臉定定望住玲瓏，一字一句，仿佛宣判：「你是奧吉妮亞。」

  

  「什麼？」

  玉衡自手袋裡取出一條白毛巾，仿佛要擦汗，一邊緩緩說：「你是黑天鵝。你不但奪走楚雄，還讓他以黑做白，冒充自己親哥哥。」

  何玲瓏大驚，剛想問「你怎麼知道？」忽見那條白毛巾揚起，猛罩在自己口鼻上。她奮力掙扎，但只一會兒便停止動作，昏迷過去。

  車子重新啟動，向著郊區馳去。

  再醒轉時，何玲瓏發現自己雙手背縛，置身於一間舊屋中。

  知道是舊屋，不僅因為那褪了色的木地板和稍一動作就吱呀作響的木床，還因為老房子空置久了會自然發出的那股腐朽氣味。她深呼吸，努力回想發生了什麼事，只覺頭痛得像是被車子碾過。閉上眼睛凝神好一會兒，才漸漸記起昌南街頭的一幕——她上了裴玉衡的車，被她用下過藥的手巾捂暈，後來又被強灌了一些藥水，一路昏昏沉沉，但又不是全然失去知覺。她記得車子開了很長一段路，接著被迷迷糊糊地摻下車，有一雙手緊緊抓住她胳膊，將她跌跌絆絆扯入一座宅子，上了一條窄窄的樓梯。

  都想起來了，連同裴玉衡那咬牙切齒的控訴：「你是黑天鵝，設計誘惑楚雄，還令他冒充自己親哥哥。」

  這麼說，裴玉衡已經識破楚雄真面目，並且出手報復，綁架情敵。

  何玲瓏苦笑，童話中的白天鵝可沒有這樣做，奧傑塔被王子辜負後，不過是含淚回到湖邊哭泣，哪裡會有使奸報復這些狡獪手段。假使自己真是奧吉妮婭，裴玉衡也絕不是白天鵝。

  這段三角關係中，並沒有一個人是天使。

  想通這點，何玲瓏反而舒出一口氣。之前每次見過裴玉衡，她都對自己由衷厭惡，回到家一次次沖浴，絲瓜巾把皮膚擦得通紅，水淋上去會絲絲生疼，卻依然覺得自身污濁醜陋，烏糟糟充滿不潔感。

  但是現在她知道，裴玉衡並非初生兒那般純潔，她不但已經洞悉真相，且懂得下藥綁架，鋌而走險。

  她們扯平了。

  一陣風過，挾帶著水氣花香，遠遠傳來一兩聲犬吠蛙鳴，顯然是在鄉下。何玲瓏艱難地轉過頭，重新打量辨認自己的陷身之處，努力尋找線索。

  月光從雕花窗欞間滲露下來，隱約可以看清空蕩蕩屋中只有一床，一椅，還有一面屏風。床是老式的四柱床，椅是有扶手的靠背椅，屏風的樣子看不清，但有貝光一閃一閃，顯然鑲了玳瑁之類。

  何玲瓏忽然恐懼起來，她認出這是哪裡了——這正是婺源思溪葉家老宅，是她命運突轉、跌落深淵的地方！

  房門「吱呀」一聲，有人進來了。

  何玲瓏屏息地聽著那腳步聲一下一下，經過天井，進入中堂，踩著樓梯一級級上來，接著一束手電光射入，是裴玉衡回來了。

  「你醒了。」玉衡一手扯掉堵在何玲瓏口中的手巾，一邊將手電直射過來，仿佛要看清她的樣子。

  玲瓏被手電光刺得睜不開眼睛，索性閉上：「你都知道了。你想怎麼樣？」

  「我剛去楚雄的墳前拜祭過了。」裴玉衡答非所問，「以後我也會常常來拜祭他的，畢竟，這裡是我丈夫的墳，碑上寫著未亡人裴玉衡立。」

  何玲瓏一時沒聽懂：「你明知道裡面埋的是葉英。」但她接著想明白了，不禁恐懼，「你要殺死楚雄？」

  「他已經死了，我只不過將他重埋一次。因為這樣才對。」

  「你，你殺了楚雄？」

  「是你們殺了楚雄。你們製造了楚雄的死，還參加了他的葬禮，你忘了嗎？」

  「楚雄死了？」何玲瓏尖叫。

  「住嘴！」裴玉衡厲聲說，「他現在還沒死，但是你要再大喊大叫驚動了人，我就公開真相，讓他立刻入獄。」

  何玲瓏顫慄：「他，沒死？他現在在哪裡？」

  「我也不知道，或許還在你們的家裡等你回去，或許在到處找你。不過我想他大概不敢報警，只會自己發瘋地沒頭蒼蠅一樣四處亂跑。但最終他一定會找到這裡來了。這就看你們到底有多心有靈犀了。」裴玉衡冷笑：「我是個遲鈍的人，很蠢，很蠢，所以才會被你們蒙在鼓裡。但你們兩個很聰明不是嗎？那他大概很快會想明白你在這裡，會主動送上門來找你。那時候，我會為你們倆安排合葬的——不，應該是你們仨才對。你不是很喜歡兄弟同科嗎？現在如願了。祝你們三人下了地獄也會相親相愛。」

  玉衡的聲音越來越陰冷，眉目帶霜，口角含箭，一字字一句句射出去全是毒針。她曾經被深深傷害過，很清楚該如何重傷一個人。

  顯然，她成功地擊中了對手的要害。何玲瓏臉色慘白，就像見了鬼那樣絕望，顫抖著說：「我知道我對不起你，就算你殺了我也無怨，但是我求你別把我和葉英葬在一起，更不要傷害楚雄，他已經很可憐了。我求求你，不要傷害他……」

  「我傷害楚雄？」玉衡更加怨毒。曾經有多麼愛，現在便有多麼恨，面對情敵，人性深處所有的惡都被激發了。她不自覺地握緊了拳，以至於指甲深深嵌進掌肉里，「你先和楚雄戀愛，又變心嫁給葉英，逼得楚雄離鄉背井。明明是你傷害楚雄在先，又不安於室，藕斷絲連，聯手姦夫殺害親夫，還要嫁禍給無辜旁人。你這浪蕩狠毒的女人，害了一個又一個，就沒有一點羞恥心嗎？谷好問現在還在替楚雄坐牢，我被你們兩個蒙在鼓裡痛不欲生，你們看戲看得很過癮是嗎？」

  「不是的。」何玲瓏哭著，「我知道我們造了很多孽，可我們不是存心的。那天，葉英去賓館找楚雄，說了很多難聽的話，楚雄一時氣憤，就拿起花瓶砸了他一下……是意外！真的是意外！沒有人知道葉英有腦瘤，連他自己也不知道。楚雄沒想殺他，也從沒想過要離開你，背叛你。你來到昌南，楚雄一直跟蹤你，就是因為放心不下。他很關心你，很捨不得你，每天回到家來都悶悶不樂。他背著我默默掉眼淚，我假裝不知道，也不敢安慰，可是我知道，他心裡牽掛著你，一直放不下你。你跟他一起回來思溪的，你們相處過，你會有感覺的，你想一想就會相信我說的是真的……」

  玉衡的心刺痛，她告訴自己不要輕信，卻仍有一股電流穿過胸腔，站立不住，身子一軟坐倒椅子上。她想起在江嶺，風大得定不住傘，葉英索性拋了去，張開外套罩在她頭上，護著她下山。隔著衣裳，她清楚地感覺到他的體溫，感覺兩個人好像已經這樣風雨相伴走過了半輩子。

  那一切，都是假的，都是假的！

  她咬牙問：「你說殺死葉英是意外，可你和楚雄偷情不是意外吧？你們瞞著我約會已經多久了？」

  「我們沒有偷情。半年前，我在昌南街上遇到他，但沒有深談。這次他來昌南，我們又見過一面，提起當年我離開他，他仍然耿耿於懷，我再也忍不住，第一次跟他說了原因……」

  「什麼原因？關於你移情別戀嫁給葉英？」

  「我沒有移情，自始至終，我只愛過楚雄一個人。和葉英在一起，是因為他強姦我……」

  玉衡只覺腦子裡「轟」的一下，仿佛大廈呼啦啦傾倒，有個聲音在提醒：不要聽，不要聽。

  但是何玲瓏已經打定主意，要把所有真相合盤托出。

  她從第一次見到葉英講起，講得很慢，很生澀，卻很堅定，仿佛一畫殘破捲軸在玉衡面前徐徐展開，逼著她跟她一起面對那慘澹往事——

  那年冬天，楚雄第一次帶玉衡回思溪，將她介紹給自己的生母與哥哥，意氣風發地說，畢業就結婚。

  母親當然沒話說，準兒媳這樣貌美，又是大學生，她樂顛顛地問玲瓏喜歡吃什麼，有什麼忌口沒有，愛酸還是愛辣，然後就到廚房裡忙活去了。這是一個典型的農村婦女表示歡迎的方式——用食物填滿客人的胃。

  何玲瓏跟到廚房幫忙，楚雄便也湊熱鬧打下手，其實是添亂。兩個人在廚房裡說說笑笑打打鬧鬧，沒有人留意，葉英坐在角落裡，那一雙怨毒的眼睛。

  一雙孿生兄弟，同日出生，同樣相貌，卻不同命運。楚雄哭著離開思溪那一天，對兩個人來說都不好過。正像母親說過的：昌南是城市，進了城，見大世面，進城裡學校，有城市戶口，再娶個城裡的大學生做媳婦，多麼威風！

  對楚雄來說，是背井離鄉，寄人籬下；然而對葉英來說，卻是平步青雲，飛黃騰達。他嫉妒弟弟可以離開這個偏僻鄉村，從此過上城裡人的生活。

  命運就是這麼搞笑，走的人哭天搶地，留的人也滿腹怨氣。

  楚雄每次從城裡回來，葉英對於兩人不公平命運的認識就加重一分，他嫉妒他可以穿上時髦合體的衣裳，不像農村人，做衣裳總喜歡大一號，為的是多穿幾年；他嫉妒他能夠上大學，學校里不但有來自全國各地的學生，就連外國人都有，而他到現在連外鄉人都沒見過幾個呢；現在，他更嫉妒他可以交到一個美貌優雅的女朋友，一舉手一投足都像是跳舞，還是跳芭蕾舞的。他只在電視裡看過芭蕾舞，其實看不懂，也不喜歡，但就因為不懂，不喜歡，才越發覺得那是十分遙遠的只有電視裡才會發生的事，現在，居然有個真正的芭蕾舞演員來到他面前了，這簡直與七仙女下凡具有同樣的寓意。可是，他卻不是董永！

  但是，他可以做牛郎！牛郎是怎樣獲得織女芳心的？他趁她洗澡，藏起了她的衣裳，讓她不能按時回到天庭，只得做了他的媳婦。

  這就叫霸王硬上弓，先下手為強。

  農民自有農民的智慧，最原始最直接最蠻橫的手段。葉英悶悶打定了主意。

  晚上，楚雄跟哥哥一同睡在樓下西廂，玲瓏則住在二樓。那是從前的繡房，但葉家沒女兒，就一直空置了做客房。四柱老床，玳瑁屏風，都同這老宅一樣上了年紀，總有百多歲了。

  是臘月，夜氣如霜，葉英在黑暗中一直瞪大著眼睛，聽到滿屋的人都睡熟了，悄悄起身，穿了弟弟的衣裳上樓，摸進玲瓏房間，顧自掀開被子上床，開始抱她，摸她，吻她。玲瓏驚醒了，只當是楚雄，又驚又羞，卻不敢發出聲響驚動樓下的母親，只悄聲說：「你答應過我要等到結婚後才……」

  葉英不出聲，用一個更加強烈的吻封住了玲瓏的嘴，手腳的動作也更加用力。何玲瓏雖覺楚雄今晚性急得有些奇怪，卻只當他少年熱血不能自控，半推半就，就此交付了自己的初夜。

  事罷，葉英方緩緩開口：「你是我女人了，嫁不嫁我，你看著辦。」

  玲瓏呆了，這才知道自己竟然錯把李鬼作李逵，從此失了清白，一時悲憤得幾乎昏過去。她想哭，想喊，想打他，咬他。然而葉英按住她的嘴，一字一句說：「我跟楚雄是兄弟，你就算喊出來，他最多跟我吵一頓打一架，終究不能把我怎麼樣。他的性格我最了解，你已經破身了，他不可能娶你的。你是聰明人，最好什麼也別聲張，乖乖跟他分手，我自然會娶你。不然，我就告訴他是你先勾引我，你自己想去！」說罷，披上衣裳轉身下樓，留下何玲瓏在黑暗裡哭得肝腸寸斷……

  說起往事，何玲瓏又哭泣起來，老屋裡熟悉的氣味包裹著她，那噩夢般的夜晚盤桓在她心頭，痛楚從未淡卻。即使她後來到底嫁了葉英，做了葉家的媳婦，恥辱與羞憤也仍然不能磨滅。

  裴玉衡怎麼也沒想到真相竟會是這樣。原來何玲瓏並不是水性楊花，她才是真正的受害者。可憐楚雄，一直被蒙在鼓裡，任由初戀嫁給了親哥哥，卻不知道自己輸在哪裡。這許多年來，玲瓏一直是他心口最痛的傷，碰觸不得。他把她藏得那樣深，緘口不言，卻從未忘記。

  一個人懷抱著這樣傷痛的愛情記憶，還會真心愛上別人嗎？那他跟自己一起的三年婚姻，那相親相愛的生活，是真實的嗎？

  她低語：「這時代，是不是處女也不是那麼重要的事了……」但她自己也知道，這說法其實勉強。

  果然，何玲瓏反問：「難道你不了解楚雄的性格嗎？他是一個追求完美的處女座，任何比賽，只要他參加了，就一定要得冠軍，連亞軍都不肯領獎。如果他知道我的初夜不是他，他受得了嗎？就算他出於同情和責任娶了我，也不會覺得幸福的。我會成為他的亞軍獎盃，永遠提醒他和我自己，他不是我的第一個男人。」

  「不是第一，也是最愛。如果你們真心相愛，為什麼不去嘗試？」

  何玲瓏嘆息：「也許你說得對。後來的日日月月，我也常常這樣問自己，為什麼沒有試著向楚雄說明真相呢。不管怎麼做，至少是他自己的選擇。而且，就算他開始無法接受，隨著時間過去，只要我努力做到最好，對他千依百順，我們還是會幸福的，畢竟，我們那樣相愛……可是，那時候太年輕，瞬間已是一輩子，哪裡想得到這許多？事情一旦發生，就是世界末日了，我無法想像楚雄知道真相後會怎麼樣，又會怎麼看我，那太可怕了。我寧可跟他分手，也不願意說出實情……」

  「就算這樣，你也不用嫁給葉英啊。難道你不恨他毀了你？」

  「我當然恨他，恨他的卑鄙，陰險，人面獸心。結婚後，我沒有過上一天好日子，他根本不懂得什麼是愛情，只是不斷地利用我，利用我的肉體滿足獸慾，利用我的關係調進城裡，卻從來沒有真正當我是妻子，只是不斷地從精神到肉體來虐待我。我想過離婚，天天都想，可是，我太愛楚雄了，雖然我不能再跟楚雄在一起，但能看到他的臉也好……」

  何玲瓏說不下去，但裴玉衡已經完全了解了。只為，這樣的念頭，她也曾有過。在以為楚雄已死的時候，她和「葉英」在一起，也希望可以一直對著他，對著這張跟楚雄一模一樣的臉，活在夢幻中。

  何玲瓏最大的罪，就是她跟自己一樣深愛楚雄，甚至，可能比自己更愛。愛到寧可活在一個冰冷殘酷的夢裡也不願意自救。

  所有的真相都明白了。但是玉衡的心裡卻只會覺得更加沉重。

  當年，葉英換上了楚雄的衣裳，假冒弟弟奪走了何玲瓏的初貞，奪去了原本屬於楚雄的婚姻；如今，楚雄又換上葉英的衣裳，奪去了哥哥的生命，並假冒葉英的身份活下去，做回何玲瓏的老公。

  報應不爽，也許，他們之間很公道。

  但是，對自己公道嗎？他們三個人冤有頭，債有主，有欠有還，但是自己呢？自己做錯了什麼？為什麼要成為這場三角鬧劇的犧牲品？

  裴玉衡擦一把眼淚，重新冷硬起來：「無論你們的過去多麼讓人同情，但是楚雄畢竟殺了人，還讓無辜的人替你們頂罪坐牢，我不會放過你的。你在這裡慢慢等楚雄吧，如果他不來，你就會餓死渴死在這裡。那時候我自然會替你收屍，把一切都埋入地底。你想喊叫求救也可以，但那時候所有人都會知道是楚雄殺了葉英。我倒要看看，你到底有多愛他，多想保護他！」

  她起身出門，「咔」一聲上了鎖，一步步走下樓去。她不在乎何玲瓏喊叫求救，甚至巴不得如此，因為那樣，這個計劃就可以停止了，她就不用再這樣一寸寸地煎熬下去。

  報復一個人，比保護一個人要花費更多的勇氣和力氣。她原本不是一個暴戾的人，如今卻因為傷害完全違背了自己的本性，處心積慮地策劃著名如何騙人，害人。她覺得辛苦，疲憊難支，玲瓏的回憶更讓她動搖了決心，可是又不甘心這樣罷手。真巴不得一個雷劈下來讓她粉身碎骨，就此結束這一切，讓她離開這個無可留戀的世界。

  如果活下去要靠仇恨來支撐，那是一件多麼悲慘的事！

  何玲瓏重新陷入黑暗中。

  她聽到關門的聲音，卻無法分辨玉衡是離開了還是留在樓下。

  她忽然想到一句話：生是葉家人，死是葉家鬼。她就要死在這裡了，靈魂會被老房子收了去，跟樓下案上那些祖宗牌位一起，化成老房子的一部分。

  這是從前小姐的繡房，也是葉家妯娌們消閒聚會的地方。她們憑著窗，一邊繡花，一邊閒話，時不時望一眼大門開合，看是誰的男人回來了。若是來了客人，她們就會很是興奮一陣子，倚在窗後指指點點，議論著這人是誰，有什麼事，怎麼穿戴得這樣古怪？

  從前的女孩兒，俊也好醜也好，巧也好笨也好，都是從懂事就要學繡花的。給爹和兄弟繡鞋墊，給娘和親戚繡窗簾，給自己繡嫁妝；繡滿了足夠的被服和衣裳，就該出嫁了。從自家的繡樓搬進夫家的繡樓，繡著一樣的花紅柳綠，看著一樣的朝曦暮色，聽著舊春的燕子去而復還，就是一生了。

  那樣的歲月玲瓏沒有經歷過，但她知道必然是有的。如今她和裴玉衡一個樓上一個樓下，她們都是葉家的女人，孤身相對，卻不能相濡以沫。她就要死去了，一分鐘一分鐘，一小時一小時，一點一滴慢慢地乾涸，衰竭，卻不能痛快地了結。

  好像在哪裡聽說過，如果一個人只喝水不吃飯，可以堅持七天以上；但如果連水也不喝，則最多只能活三四天。那之前，楚雄會來嗎？

  她是不會求救的。她希望楚雄會主動來救她，但絕不願意因為自己的求助而讓楚雄暴露。裴玉衡留給了她一道選擇題：要麼大聲求救讓真相大白，要麼饑渴而死讓塵埃落定。她毫無猶疑，自然是要保全楚雄！

  那天，她從少年宮出來，楚雄在半路截住她，很鎮定地說：「我殺了葉英。」

  他的口吻那樣平靜，就好像說「我剛吃過午飯」或是「我買了一隻花瓶」。但聽在何玲瓏耳中，卻無啻於炸響驚雷，幾乎失聰。她只覺手足冰涼，半晌都不能恢復知覺。

  楚雄擁住她的肩，附在她耳邊輕輕說：「別停下，慢慢往前走，我們邊走邊說。」

  何玲瓏艱難地邁動雙腳，外八字撇得比以往更嚴重了。這是練舞的後遺症，走路總是不自覺地向外撇，她一向都很留意，然而這時候雙腿完全不聽使喚，幾乎是被楚雄推著往前走。但是另一面，倚在楚雄臂彎里與他同步前行的強大喜悅，又像一股電流般貫穿她整個身心，讓她覺得無比興奮，以至於完全忽略楚雄殺了人的犯罪實質。

  楚雄三言兩語交代過程：「葉英來賓館找我吵架，我用花瓶砸了他的頭一下，把他打死了。」

  「就這麼死了？怎麼可能？」

  「我也想不明白他怎麼會這麼容易死？但我試過他呼吸聽過心臟，確實是死了。我不能被人發現，不然一定會判我謀殺的。所以我換了他的衣裳，擦掉我的指紋，趕來找你。」

  「那我們現在怎麼辦？」何玲瓏自己都沒注意到，已經本能地自稱「我們」了，一分鐘都沒有遲疑，她站在了楚雄這邊，無論他讓她做什麼，她都會照做。

  都說「一日夫妻百日恩」，而她與葉英生活在一起的日日夜夜，卻只有不斷累積著新的厭惡與悔恨。儘管如此，她從來沒有想過要他死。但事情就這麼發生了，她寧願相信，這就是天意。

  她再次問：「我們接下來怎麼做？」

  「回家。」

  「回家？誰的家？」

  「你的家。」楚雄解釋，「我不認識你家，所以才來這裡等你。現在我們一起回家，你就和往常一樣，該做什麼做什麼。」

  「那你呢？」

  「我做葉英該做的事。」

  「你是說，要做你哥哥？」

  「不，是做你老公。」楚雄十分輕鬆，甚至微笑起來，「這才是生活本來的軌跡，是最正確的選擇，不是嗎？」

  事情就這樣決定下來。她挽著他的胳膊一同回了自己的家，一起做飯，吃飯，就像一對夫妻那樣，就像大學時無數次幻想過的那樣，就像是生活本來就該有的那樣。

  她不後悔做出這樣的選擇。能跟楚雄做夫妻，一同生活，哪怕只有一天，她也願意付出一切去交換。

  樓下，裴玉衡同樣不眠。

  月光透過窗欞一朵朵篩落在地板上，一寸寸地移動。老鐘的鐘擺早就停了，卻三不五時地「咔」一下，像一個古稀的老人，努力地要推著時間往前走，卻走不動了。影沉沉的滿堂家俱，浮塵與往事在月光里浮蕩搖曳，總覺得有人在屋裡晃來晃去，甚至竊竊私語。

  老房子就是這樣，牆壁會收音一樣地靜，靜得像睡在墳墓里，同時又嘈吵，低垂的簾幕里，地板縫裡，樟木的箱子柜子里，都匿藏著無數秘密，等候某個靜夜絮絮地訴說。

  玉衡在枕上輾轉反側，既不能屏蔽那些聲音，又聽不清他們說些什麼。祖祖輩輩的葉家的女人啊，在她們描紅刺繡桃花流水的冗長歲月里，妯娌間拌嘴嘲笑飛短流長之際，可曾預料有一天，會有何玲瓏和裴玉衡這樣兩個後輩住進老宅，樓上樓下，成為一對生死冤家？

  所有的大家族裡都少不了爾虞我詐勾心鬥角你死我活的老戲碼。葉家曾經是大族，是怎樣一步步走到今天這般凋落的？

  從前，若是一個興旺之家日漸式微，人丁稀少，人們就會歸結為祖宗造了孽。那麼，葉家祖上的罪孽一定深重，且流動在血液里，一代代傳到了今天，終究禍起蕭牆，釀成英雄兄弟倆的自相殘殺。兄弟反目已是不赦之罪，妯娌相殘更是重孽，當楚雄過繼到城裡，葉英已經是老葉家最後一根獨苗，如今死於兄弟之手，也就等於滅族了；但是楚雄又接替葉英活了下去，算是給葉家留下最後一點骨血；倘若楚雄再死了，葉家也就徹底亡了。

  傳宗接代，子息血脈，這是裴玉衡從前絕不會思索的概念，然而今夜，臥在葉家老宅里，她卻反反覆覆湧起這些「陳腐」的念頭。這究竟是她自發的意識，還是葉家祖輩亡靈傳遞的信息？他們在向她示意，責備，訓斥，乞求，要求他放楚雄一馬，給葉家留一點血脈嗎？她有點後悔沒有跟楚雄早早要個孩子。怪的是葉英那樣傳統的人，也沒讓何玲瓏早些懷孕。難道葉家運數如此？

  天亮了。

  裴玉衡又一次仔仔細細打掃了前庭後院，把所有的牌位一一擦過，然後像思溪所有的人家那樣，鎖上二樓繡房和兩側廂房的門，卻打開大門任由客人參觀。那些進進出出指指點點的遊客，正如同玉衡不久前第一次進入思溪時那般新奇訝異，誰會想到這家的二樓上正鎖著一個垂死的人質呢？

  何玲瓏清楚地聽到樓下開門的聲音，聽到玉衡在刷刷地掃著院子。房子老了，便有一種沉鬱的陰寒，陽光只在雕花窗格上打著轉兒，只是照不進來。她只能從漸漸多起來的遊客人聲判斷時間悄移，有男人結結巴巴地念著對聯，有女人嘻嘻哈哈地問牆上的畫卷是不是古懂。她聽到裴玉衡有問必答，淡而有禮，是個非常稱職的女主人。

  接著村里人也漸漸地來了，他們聽說葉家的媳婦半夜回鄉，都有些驚異。何玲瓏只認得出老村長的聲音，聽他們由衷讚嘆裴玉衡長情厚義，竟然照老禮兒回來老房子給丈夫守節，不由再次想：我們都是葉家的女人啊。