第220章 漢江送別

  翌日，已經招到的二百名捕盜手，穿上了嶄新的皮甲，在校場上列隊，等候徐節度的訓話。

  徐商、鄭顥和楊兆興向隊伍前面走去。

  他們昨夜第一次與山賊交鋒，在分散追擊的情況下，能消滅十多個山賊，他們已經很振奮，尤其是鄭巡按的家將鄭哲，還殺死了山賊頭子老三，這更是讓他們歡欣鼓舞。

  「誰甘心讓自己的勞動所得拱手送賊？誰甘心自己的姊妹被賊凌辱？你們這是在保衛自己的家園和親人。現在我們雖不能大規模的進山剿匪，但我們只要抵擋住他們的進攻，他們沒了補給，自然囂張不了多時。」

  徐節度站在台上，看著下面整齊站著的鄉勇親兵激動不已：就算明年自己離開，有這支隊伍，也算是他為襄州百姓做的一件實事。

  隊伍交給楊兆興訓練，徐商將鄭顥送到了漢江渡口。他們的船已經在碼頭上，裝好水糧，整裝待發。

  「等你們回京再過襄州，一定要進城找我痛飲三杯。」

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  「一定！我們後會有期。」

  船緩緩開出碼頭，碼頭上揮手的徐商越來越遠，最後變成了一個黑點。

  過了襄州，江面比之前寬闊了許多，顯得他們的江船變小了。現在正是水量豐富的季節，江水渾濁，水流湍急。

  李萱兒站在船頭，看著水面上飛來飛去，在浪花里捕魚的水鳥，回頭對雪晴，繪聲繪色的說：

  「翻騰的江水，於我而言，增加了行船的風險，於水鳥而言，卻增加了捕魚的機會。搖晃的船隻，與我而言，增加了頭暈的可能，於你們而言，卻增加了親密的快樂。」

  前面一截還頗有禪意，後面一截，卻讓正在給崔公子換藥的雪晴紅了臉。

  崔公子一聽，大聲叫到：

  「三郎！」

  萱兒撇嘴道：「你喚他做什麼？」

  「我說不過你，找個說得過你的幫手不行嗎？」崔公子躺在一張躺椅上，舉著裹得腫了三圈的手腕道。

  木藍拿了一件披風給萱兒披上：「小娘子，披上這個，既擋風又擋太陽。郎君好像有些不舒服，躺在船廬里呢，你們剛才是誰叫他......」

  她話沒說完，萱兒已經調頭往船廬里走去。崔公子剛想問，就見木藍賊兮兮的笑，雪晴醒悟過來，抿嘴笑道：

  「該！免得每次都是她損人。」

  萱兒撩起竹簾，果然見鄭顥躺在床上。她皺眉走過去，把手放到他額頭上探溫度，卻被鄭顥一把抓住手腕，他睜開眼笑道：

  「原來你還是關心我的。」

  「你......哪裡難受？」萱兒被他抓住了手腕，只得順勢在床邊坐下。

  鄭顥將她的手按在心上：「這裡。」

  「這裡難受......是什麼病？我去叫崔公子來替你治。」

  「叫他沒用，我這病只有你能治。」

  看著他笑吟吟的眉眼，萱兒一把抽回自己的手，不滿的說：「你是不是要幫你兄弟解圍，才把我從甲板上叫回來的？」

  「解什麼圍？我是看我自己可憐，才叫你過來陪我的，關別人什麼事？」鄭顥一臉委屈：

  你再多問我一句「什麼病」，我就會告訴你「相思病」了，怎麼不按套路走？

  他想了想，便說：「你還記得多少浙東的事，上次你只說有個叫裘甫的鹽商造反，我父親被批抵抗不力，調回京城，做了閒職。」

  這是正經事，萱兒掉過頭來說：

  「父親從越州回來，我過去問了一次，可他也不願多說，細節我也不清楚，再說那時父母和你又......你父親既然已經回京了，我實在無心管那些事情......」

  鄭顥沉默了，他將萱兒的手握在掌心。

  那時的她，是那樣孤立無援，皇宮已經沒有了回去的理由，本來就沉寂的公主府，變得更加岌岌可危。

  公主出嫁，榮辱便隨了駙馬。駙馬沒了，她就少了大半依靠。

  萱兒安慰他道：「現在一切都沒有開始，我們還來得及。只是......我想到一個問題。」

  鄭顥把她拉起來，兩人走到窗邊，看著外面波濤迭起的江面，萱兒緩緩道：

  「裘甫是鹽商、最後破了長安的黃巢和另一個反賊王仙之，他倆也是鹽商......為何反叛皆是由鹽商而起？」

  「鹽商？恐怕不是官鹽。官鹽經營有官商，他們是從官商手裡搶生意的私鹽販子。聖上養息十年有餘，國庫有了盈餘，鹽稅還算可以承受，他們做私鹽的，現在應該也算是富戶。二十年後我就說不上來了......」

  萱兒親身經歷，尚有許多不明之事，更何況鄭顥，只能從她的隻言片語中推論。

  「沒關係！不管是明年開始的暴亂，還是後年要來的南詔入侵，只要我們走在前面，早做準備，結果總會比上次好。」鄭顥看著她笑道：

  「更何況，今生我有了你，已經了無遺憾。」

  船上的生活簡單無趣，好在帶了樂器，酒也不少。鄭顥吹簫，崔瑾昀吹笛，萱兒彈琴，李雪晴打羯鼓，幾人合作練了幾首曲子，吟詩飲酒，倒也愜意。

  坐在甲板上扔石子的張小郎，指著岸邊越來越多的房子道：

  「鄂州！鄂州要到了。」

  阿硯笑道：「到了鄂州肯定要進城的，咱們要有口福了。」

  「哪裡哪裡？今天要進城嗎？」萱兒聽見，忙過來問道。在船上待了大半個月，心裡都長草了，她就希望能進城逛逛。

  船靠了岸，他們照例到驛站要了馬車，一路往鄂州城裡去了。

  鄂州城位於淮南道，是鄂岳觀察使的府邸所在，天朝豐富的中、南部物產在鄂州集結，源源不斷的轉運往長安。

  鄂州城還設有天朝的鑄鐵監，有部分開元通寶銅錢也是在這裡鑄造。做為造船、造幣、船運中轉，鄂州初現東南重鎮的地位，軍民約八萬人口。

  他們找了一家「鴻運客棧」，就在觀察使衙門同一條街上。

  掌柜的黑黑瘦瘦，臉上仿佛總陪著笑，等他們走到櫃檯才知道，原來櫃檯後面還坐著一位大掌柜，白白胖胖的，正是天朝昌盛時期，富家美婦的模樣。

  「秦掌柜！死哪去了？帶客人上樓！」那「大掌柜」毫不客氣的指揮道。

  秦掌柜帶著他們上了二樓，看著萱兒好奇的眼光，苦笑道：「家有悍婦，客官莫見笑。」他一邊開門，一邊又自我解嘲：

  「早有前人總結得好。剛娶進門的時候，端莊肅穆像菩薩，有人不怕菩薩嗎？生兒育女後，變成養崽的母老虎，有人不怕老虎嗎？上了年紀後，人乾麵皺如鬼一般，有人不怕鬼嗎？」

  他拍了拍阿哲的肩膀，轉身下了樓。

  萱兒正要回味道：「剛娶進門的時候......」

  鄭顥忙將她推進屋子：

  「咳咳咳......你不是要去吃武昌魚嗎？放了東西快走！」