第二章 解圍

  寧老婦人不得不起身，冷淡道：「寧老，又有何事？」

  寧老是寧家年紀最大的人，也是寧老夫人的堂哥，雖是個二房，不當事，但尚有餘威，家中大小舉棋不定都會請他拿個主意。

  之前為摔盆一事鬧的不可開交，寧老夫人故意沒請他來，就怕這老迂腐壞事。

  等看清他身後躲著的男孩，心裡一緊。

  寧老不疾不徐將孩子往前一推：「寧家還沒出過女人摔盆的先例，你如今開闢先河，不怕愧對祖宗，讓侯爺死了也難合眼！」

  「這孩子雖是旁支，卻是遠房一脈，又已沒落，只占了個寧家名頭。我知道你在擔憂什麼，我敢保證，這孩子過繼過去，不會對你侯府以後造成任何影響！」

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  那孩子十二三四的年紀，比同齡人看著要小上許多，瘦瘦矮矮，穿著簡樸，明眼人一瞧就明白他家裡不光景。

  為了讓寧老夫人打消顧慮，寧老可謂煞費苦心。

  寧老夫人冷哼一聲：「我與族中其他人已定下玉茹作為長媳代職，寧老，你現在橫插一腳，也要問過世子媳婦的意思。」

  她特意在世子兩個字上加重音，就是為了提醒，裴玉茹是女眷不假，可她也代表著世子。

  「那好，世子妃，你如何說？」

  所有目光又匯集在裴玉茹身上。

  裴玉茹低頭，看似糾結一言不發。

  寧老夫人這麼篤定，無非吃准她會擔下所有。

  多一個繼子，解決所有麻煩何樂不為，費盡心思，只是為了給她的孫子鋪橋修路。

  她的親孫子，如今就在她那三個月前「失蹤」的好妹妹裴寶嫣肚子裡。

  「玉茹。」寧老夫人淡淡提醒。

  「老祖母。」裴玉茹低頭，就在寧老搖頭和寧老夫人篤定時，她卻突然跪下，哭腔連連：「請恕孫媳不孝，不能代行此事。」

  寧老夫人面色不善，皺著眉頭聽她繼續說道：「兒媳昨夜夢到一名老者，痛斥孫媳不守規矩，摔盆本是男人的事，不應該來由兒媳越俎代庖，那老者還說咱們侯府子嗣不穩，如果過繼嫡子，反而有助人丁興旺。」

  「現在莫不如聽了寧老的話，收養了這孩子，日後，也不會被人所詬病。」

  寧老夫人臉色登時難看了。

  數日前，她兒寧觀松托信來說不日府中便會喜添麟兒，寧老夫人震驚之餘讓人去請了裴玉茹平安脈，脈象安穩不似有孕，那麟兒何處來？

  再三追問，才知是裴家二小姐做了傻事，自導自演一出「綁架」，實則跟在寧觀松身邊已有三月。

  等到珠胎暗結，瞞不住了，才修書告訴寧老夫人。

  寧老夫人當時站不穩了，侯府何等人家，親孫子和人無媒苟合鬧出這檔事，傳出去不知被多少人笑話。

  可重孫就在裴寶嫣肚子裡，總不能打掉，寧老夫人再不情願，也不得不幫著出主意。

  若是過繼孩子，豈不是白白占了她親孫的嫡長子位置。

  「怎麼，世子妃都同意了，你還有何話說。」寧老得意說。

  裴玉茹假裝看不見寧老夫人的吃人視線，喘咳兩聲，借著帕子掩住唇角蔑笑。

  這是進退兩難了。

  她若是公然反對，就是告訴外人她不願侯府多子。在孝道盛行的大慶，則是對祖宗不敬。不管是進是退，都不是什麼好辦法。

  「玉茹，你……」寧老夫人還想使眼色壓迫她。

  裴玉茹早就料到寧老夫人不會罷休，她不願得罪人，就差使小輩擋災，天下哪有這麼多好事。手指在錦繡手臂輕攥一把：「扶住我。」

  錦繡還沒反應過來是什麼意思，裴玉茹已捂住胸口臉色煞白：「老祖母，就認了這孩子吧。侯爺耽誤不得，等日後回京再開祠堂入族譜，我……咳咳，我沒意見的。」

  說著，兩眼一閉，竟是暈了過去。

  「寧老夫人，你還在猶豫什麼？」寧老冷下聲音：「世子妃身體有恙，你難道一盆水把她潑醒接著摔？還是說，你想要我們這群老不死的摔？你孫媳已經答應，就讓這孩子送清宗最後一程吧！」

  清宗是老侯爺的名字，寧老說到悲憤處老淚縱橫。

  人群中竊竊私語，略有不滿了。

  裴玉茹的婆母林氏一向沒有主心骨，此刻也忍不住痛哭：「婆婆，你就讓清宗早些入土為安吧。」

  寧老夫人一口氣差點沒上來，強撐著：「此事還需問過世子，他……」

  「我替他做主。」

  來人一襲挺括緋袍公服，剛一入靈堂，原本嘈雜紛擾的人群瞬間靜若寒蟬，似驚似懼地看向他。

  寧老夫人也沒想到他會出現在這：「寧……寧宰執？」

  乍然聽見這個稱呼，裴玉茹還沒反應過來。

  能被寧老夫人稱為宰執的，只有那個人。

  可他如今，不應該出現在這。

  裴玉茹正想掀開眼皮偷看，突然渾身一輕。

  抱她的那雙手穩健有力，身上熟悉的紅木檀香鑽入她鼻腔。

  裴玉茹聽見他的聲音，一如既往的冷冽，不近人情。

  不經意流露的，是被權勢浸養多年，上位者的官威。

  「寧覦！」

  「他怎麼會在這？」

  「他不是在陪皇上巡查嗎？」

  真的是他。

  裴玉茹胸口一痛，眼淚不知不覺漫上來。

  上輩子，她慘死亂葬崗，而後，是這個男人替她立了衣冠冢，替她洗涮冤屈，娶她靈位，認她做了唯一的妻子。

  此事荒誕，前無古人後無來者，從未有娶人靈位為妻的先例。寧覦聽了這話，只說了一句，既無古人，他便做第一個來者。

  「寧宰執，你什麼意思？」寧老夫人質問。

  「字面意思，」他冷冷道，「我身為寧觀松五叔，應該能做這個主。」

  若寧覦沒這個資格，在場所有閣老恐怕都沒這個資格。

  當今首輔，朝廷重臣，權傾朝野，隻手遮天。

  更有傳言，天子年幼，如今大慶朝真正的掌權之人，不是皇帝。

  而是這位首輔大人，寧覦。

  寧老夫人就算再有怨言，也不得不忍氣吞聲。

  「至於其他，」他目光一凌，「寧老夫人應該知道如何做。」