第十章 榜樣的力量

  …

  趙憨兒從騾車上跳下來，又將三石糧食、七斤牛肉搬下了騾車，然後憋了好一會，才對趕車的說了一句：「謝過六哥了。」

  說完，趙憨兒就有些侷促的搓搓手，不知道再說什麼好了。

  趕車的馬六實在是想不通，就這麼一個三棍子都打不出來一個屁的人，竟然是僅次於牛猛、張世、方無忌得到第四多獎賞之人，就連牛威、張打鐵等一直拼殺在前的好漢所得獎賞都沒有他多。

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  更讓馬六想不通的是，趙憨兒之所以得了這麼多獎賞，並不是因為他有多麼突出的貢獻，只因為他對李存下達的命令毫無保留的執行，用李存的話來說就是：「趙憨兒服從性最好，當重賞。」

  就這樣，趙憨兒額外得了兩石糧食、五斤牛肉和十兩銀子的獎賞，而且李存還讓馬六趕著騾車過來送趙憨兒一趟。

  馬六心想：「早知如此，在李存命令我等時，我也手腳麻利些了。」

  天下沒有後悔藥吃，況且馬六加班來送趙憨兒等人，也計工時，按照方無忌公布的軍餉計算法，也是能額外獲得軍餉的。

  這倒也可以聊以慰藉。

  馬六笑道：「你我同村近鄰，跟我還客氣做甚。」，然後又道：「我觀主公看重於你，你他日若是飛黃騰達，莫要忘了六哥。」

  趙憨兒一本正經的答道：「只要不違反主公命令，我會酌情幫六哥的。」

  馬六在心中搖搖頭：「場面話都不會說，真不知李存喜歡他甚麼？」

  馬六走後，趙憨兒把牛肉和糧食搬進他家的院子。

  房中的人聽見聲音，立即開門來看。

  看見弄出響動的人是趙憨兒，一個跛腳婦人立即便領著五個男孩走出房門來到院中。

  跛腳婦人，也就是趙憨兒的老婆謝氏，本想問問趙憨兒今天方有常家到底發生什麼事了，還有方臘真的反了嗎？

  可不等謝氏發問，看見趙憨兒手裡拎著一大塊牛肉的一個半大小子，也就是趙憨兒的大兒子趙敢，就一臉驚喜的搶先問道：「爹，你手裡拿的是甚麼肉？」

  趙憨兒自豪的一笑，大聲答道：「上好的牛肉！」

  謝氏聽言，有些擔心的問：「你從哪裡弄來的恁地多好牛肉？」

  趙憨兒憨憨一笑：「不只牛肉，我還帶回來了三石糧食、十二兩雪花銀，我家今年無憂矣。」

  謝氏盯著趙憨兒沒有說話——她在等趙憨兒回答她的問題。

  一向懼內的趙憨兒，見狀，趕緊照實答道：「此乃我軍餉，我參加了方十三搞得那個起義，現在是李相公的兵了。」

  聽趙憨兒這麼說，謝氏心裡就是一緊！

  可看了看身邊五個已經好久都沒有吃過飽飯的兒子，再想想屋裡已經餓得走不動道的公公婆婆，謝氏也明白趙憨兒為什麼會走出這一步了。

  在心中嘆了口氣，謝氏主動轉移話題道：「參加義軍能得這麼多好東西？」

  趙憨兒更加自豪的搖搖頭：「不能，但我家主公贊我服從性最高，計我大功，故而多賞我五斤好牛肉、兩石糧食及十兩雪花銀。」

  說話間，趙憨兒便將十二兩銀子從懷中掏了出來，遞給謝氏。

  從趙憨兒粗大的手接過十二兩銀子後，謝氏的手都不禁有些顫抖！

  謝氏曾是大戶人家的丫鬟，陪小姐讀過幾年書，後來她主家因花石破敗了，她在逃難的時候摔斷了腿，爬到了趙憨兒家門前，被趙憨兒所救，後來就嫁給了趙憨兒，給趙憨兒生下了五個兒子。

  所以，與老實巴交的趙憨兒不同，謝氏是見過銀子的，而且見過比十二兩更多的銀子。

  不過那已經是很久很久以前了。

  自從離開原來的主家，別說銀子了，就是成貫的銅錢，謝氏都很少再見到了。

  摩挲著份量十足的銀子，在激動之餘，知情達理的謝氏，也明白，李存之所以重賞她男人，只是立她男人當榜樣，並不是因為她男人有多優秀。

  但謝氏並沒有打消趙憨兒的積極性。

  ——她還是第一次看見被生活的大山壓得麻木不堪的趙憨兒身上散發著濃濃的自豪感，她不能摧毀趙憨兒的自信心。

  「把肉拿到廚房，我切二兩，給你們燉菜食之。」謝氏對五個兒子說。

  「啊~就二兩啊~」五個孩子同時哀嚎。

  「二兩還少，一群敗家子，這麼好的牛肉，我當然要將它風乾，以後慢慢食之。」謝氏笑罵道。

  誰想，平時很少在這種事上插嘴的趙憨兒，這次卻搖搖頭說道：「不行，必須得一頓全都食淨了。」

  「為何？」謝氏不解。

  「我家主公說了，今日下發的牛肉，必須全部食掉，不然就不再發肉了。」趙憨兒照實答道。

  說話間，趙憨兒又從懷中拿出了一包調料：「這是我家主公讓九叔給我們分發的調料，說是，跟牛肉一塊燉，特別香。」

  謝氏一聽，神色就是一動。

  將調料包打開，看見裡面是八角桂皮香葉等香料，謝氏更堅信了自己的猜測。

  「這位李相公怕不是凡人啊。」

  大概猜到李存心思的謝氏，大氣的說道：「好，那我等便將鍋灶搬到院中，為娘為你等好好燉上一鍋好牛肉。」

  幾個孩子一聽，歡呼雀躍的去搬鍋架灶了。

  趙憨兒的老父母聽見聲音，也蹣跚的從裡屋出來，跟著幫忙。

  謝氏不愧是大戶人家出來的，牛肉被她燉得那叫一個噴噴香，左鄰右舍全都被這誘人的香味給吸引了出來。

  看見趙憨兒家裡燉了一大鍋肉，一眾鄰居邊流口水、邊納悶：「窮得都快易子而食的趙憨兒家哪裡來得這麼一大鍋肉？莫非他們將家裡的一個小子給燉了？」

  院外的柵欄上圍滿了人之後，終於有人忍不住問道：「趙家娘子，你家這肉是哪來的？」

  謝氏聽言，邊手腳麻利的撈出一大塊牛肉切成一堆小塊讓趙憨兒的父母和五個兒子分著吃，邊大聲說：「我家官人參加義軍了，這七斤好牛肉，還有三石糧食、十二兩雪花銀皆是我家官人的主公李相公所發。」

  不等別人再問，謝氏就又主動說道：「李相公說我相公他們身體孱弱，要他們多食肉強健體魄，還下嚴令要他們在十日內食掉十幾頭壯水牛、幾十隻豬羊，還說以後要……對，常態化，就是要頓頓都食肉。」

  「十日內食掉十幾頭壯水牛、幾十隻豬羊？這也太奢侈了，方有常家也不敢恁地揮霍！」鄰居皆是一臉難以置信和心生嚮往！

  謝氏又說：「李相公還允許我相公他們帶家屬去軍營里做活計，管飽，還給工錢，明日我們一家老小便全去曬穀場食軍糧了，以後再也不用過這種頓頓都食不飽的苦日子嘍。」

  「還可以帶著家屬去食飽飯？」眾鄰居更加難以置信和更嚮往了！

  謝氏接著說：「我同你們說，那李相公，文武雙全，重信守諾，又賞罰分明，端是一明主，將來必成大器，早早追隨，日後定然會飛黃騰達、榮耀祖宗、封妻蔭子。」

  「且那李相公求賢若渴，常言，唯才是舉，吾得而用之。」

  「孫家嫂子，你家大郎不是在縣裡的雜貨鋪做過夥計，去了定然會得到重用。」

  「還有李三哥，你會趕車，也是李相公需要的人才，村西頭的馬六，李三哥知道罷，他現在就在李相公那裡當差，李相公讓他管一騾車，好不威風。」

  「……」

  謝氏能說會道，一眾鄰居都讓她說得心動不已。

  關鍵，趙憨兒一家老小就在一旁大口大口的吃著香噴噴的牛肉，一個個吃得滿嘴流油、大汗淋漓，直呼真好吃，這比什麼都有說服力。

  更為關鍵的是，眾人無不在想：「就趙憨兒這種球貨都能在李相公那裡賺到七斤好牛肉、三石糧食、十二兩雪花銀，我若去了李相公那裡，豈不是會賺得更多？」

  當然，也有人小聲說：「那李相公乃是追隨方十三造反的反賊，跟他去混，多半會落得抄家問族、身首異處的下場。」

  每每這個時候，都不用謝氏再說什麼，那人身邊就一定會跳出一個他的親人，大罵他道：「你倒老實本分，可你全家皆要餓死了，左右都是一個死，我寧願天天吃肉快活一段時日再死，總比現在這吃了上頓沒下頓要活活被餓死強得多。」

  謝氏聽言，勸道：「哪有那般嚴重，你們難道未曾聽說過，欲得官，殺人放火受招安……」

  與此同時，類似的一幕，也在另外幾十處地方上演……

  ……