第711章 泡茶

  聽到女帝的詢問，龐宗元臉上露出了幾分尷尬。

  他承認，兇犯確實還逍遙法外，這是他們的失職。但話說回來，這些亡命之徒一旦行兇，就會立刻逃離京城，等你反應過來要去追捕的時候，他們連個影子都找不著了。

  龐宗元苦笑了一下，接著說：「說到這牛家兩兄弟，我倒覺得他們可能不是和周升有私仇。更有可能的是，他們是被人僱傭來行兇的。」

  夏芷安立刻追問：「如果是僱傭殺人，那背後肯定有真兇在操縱。關於這個真兇，你們現在掌握到什麼線索了嗎？還有，他的動機是什麼？為什麼會選擇在這個時候動手？」

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  龐宗元知道，這下戲肉來了。

  他深吸了一口氣，開始詳細闡述他們這段時間的調查進展。

  龐宗元說：「我們追查到，牛家兄弟在案發前曾經在一個叫『劉固』的人那裡租過房子。這個劉固，不是普通人，他是『灶火教』的一個信徒。這個『灶火教』在京城周邊地區有些小名氣，他們信奉的是一些古怪的教義，但具體是什麼，我們還在深入調查中。」

  他頓了頓，接著說：「『灶火教』的創始人范平，是個頗為神秘的人物。據說他原本是個讀書人，但不知為何突然創立了這樣一個教派。更讓人費解的是，有傳言稱他和夏斌時期宮裡的一個太監有著某種不清不楚的關係。」

  「那個太監名叫小德張，曾經在宮中頗有權勢，但後來因為捲入一場宮廷鬥爭而失勢，最後不知所蹤。我們懷疑，這個范平可能通過小德張得知了宮中的一些秘密，而這些秘密可能與牛家兄弟被僱傭殺人有關。」

  龐宗元嘆了口氣，有些無奈地說：「不過，目前我們的線索也只能追查到這裡了。劉固在案發後就消失了蹤影，我們懷疑他可能已經逃往了外地。而『灶火教』的其他成員，對於范平和牛家兄弟的關係也是三緘其口，我們想要進一步了解情況，恐怕還得費一番功夫。」

  他最後道：「陛下，這個案子確實棘手，但我絕不會放棄追查。我相信，只要再給我們一些時間，定能將真兇繩之以法。」

  隨著龐宗元的匯報逐漸接近尾聲，夏至安微微點了點頭，然而，她並未就此打住，而是突然說起另一個話題。

  「龐卿，」夏芷安聲音溫和而平靜，卻帶著一種不容置疑的威嚴，「你的工作辛苦了，聽說你的京兆府最近又被圍了一次？」

  龐宗元低頭躬身，恭敬地回應道：「陛下過譽了，微臣只是盡了自己的本分。」

  夏至安微微一笑，繼續說道：「休沐之後，朕有意讓吏部對官員們進行一次全面的考核。這次考核，不僅是對他們工作能力的檢驗，更是對他們品行的考察。而京城作為大乾的中心，其官員的素質和能力更是直接關係到國家的穩定和繁榮。因此，朕決定，這次考核的首要對象，便是京城的官員們。」

  聽到這裡，龐宗元心中一凜，他明白女帝這番話的分量。作為京城的京兆尹，他自然成為了這次考核的重要對象之一。

  這個消息對於龐宗元來說，猶如一顆突然投來的石子，在他的心湖中激起了層層漣漪。

  陛下為何突然說起這個？

  龐宗元還在努力領會女帝的這番話中蘊含的深意，然而，就在這時，一陣敲門聲突然響起。

  龐宗元被這突如其來的聲音嚇了一跳，心中湧起了一股難以名狀的不安。在他的認知里，女帝的御書房是何等尊貴，誰敢如此冒昧地直接敲門？

  這簡直就是對皇權的極大冒犯。

  他忍不住抬頭看向女帝，但出乎他意料的是，女帝的臉上並沒有顯露出任何惱怒或不悅的神色。相反，她的眼眸中似乎還閃爍著一種期待的光芒。

  「進來吧。」這三個字從女帝口中說出，顯得如此清脆悅耳，與她之前和龐宗元交談時的語氣截然不同。

  龐宗元心中一凜，他意識到，即將進來的這個人，對於女帝來說，顯然有著非同尋常的意義。

  門輕輕地被推開了，一個年輕的男子走了進來。

  他穿著隨意，卻透出一股閒雅的氣質。進門後，他掃了一眼屋內，目光在龐宗元身上微微停頓，然後點了點頭，算是打了招呼。接著，他便在沙發上坐了下來，靠在那裡，顯得格外愜意，一點也不拘小節。

  女帝看著他，嘴角露出了一絲莞爾的笑容，輕聲問道：「你要不要泡茶？如果想喝，自己去叫樂兒。」

  那年輕男子隨意地擺擺手，示意他們繼續談事，不必管他。然後，他從身上掏出了一本書，就這麼在沙發上看了起來，仿佛周圍的一切都與他無關。

  這一幕讓龐宗元看得目瞪口呆。

  他心中暗自驚疑：這個男子是誰？竟然與陛下如此熟稔，彼此之間不見外到了這種程度！即使是骨肉至親，恐怕也難以達到這種親密無間的地步吧！這可是在皇室之中啊！

  夏芷安沒好氣地瞥了白羽一眼，隨手將手上的卷宗往沙發上一扔，正好落在白羽的懷中。她淡淡地說道：「這是京兆府調查的卷宗，你看看吧。」

  緊接著，她轉身從桌子裡找出一份厚厚的材料，遞給了還在愣神的龐宗元。這份材料，正是吏部對龐宗元作為京兆尹的考評報告。

  「龐宗元，字公輔，治理京兆已有半載，勤政可獎，日夜孜孜，此為其一優；再者，清廉自守，不貪不取，家中並無多餘財物，衣食樸素，此又為其一優。然而，其人在理事時過剛少變，難免被動，此為其一過；另外，在選人上稍顯疏忽，未能充分任士，也有一些不肖混雜其中，此又為其一過。綜合考量，吏部給予龐宗元的考評結果為『平上』。」

  看到這個評價，龐宗元心裡一松，給一個「平上」，他的壓力大減，基本上不用擔心免職或調動了。